Capítulo 5 Nuestra área de estudio (31°-34° S) y su escenario ambiental
Los antecedentes ambientales y la descripción del área de estudio buscan, por una parte, entender los escenarios que facultan o limitan la existencia y características del registro arqueológico y, por otra, contextualizar las ocupaciones humanas dentro de un marco ecológico. Para llegar a ambos objetivos se debe transitar por escalas temporales y espaciales, así como entender los alcances de los datos ambientales producidos por variadas disciplinas (Dincauze, 2000; Grosjean y otros, 2003).
1. Condiciones ambientales actuales en el norte semiárido y Chile central mediterráneo Las condiciones ambientales actuales en el área comprendida entre los ~31° y 34° S corresponden a las presentes desde el límite sur del norte semiárido (~30° a 32° S) hasta la porción norte de la zona mediterránea (~32° a 35° S), y representan una continuidad latitudinal norte-sur de incremento en las precipitaciones y disminución de las temperaturas medias (Romero, 1985). En la actualidad ambas zonas se caracterizan por la ocurrencia de veranos secos e inviernos húmedos, producto de las fluctuaciones que experimenta el margen norte del denominado Cinturón de Vientos del Oeste durante su ciclo anual (Garreaud y otros, 2009). Dicho cinturón corresponde al principal flujo atmosférico zonal (dirección oesteeste) que ocurre en latitudes medias (~30° a 55° S) de ambos hemisferios (Miller, 1976). Cambios a lo largo del año en la posición y vigor del Anticiclón Subtropical del Pacífico Sur, centro de altas presiones cuya posición promedio se encuentra focalizada en los ~30° S, modula el ciclo anual del borde norte del Cinturón de Vientos del Oeste. De este modo, durante el verano austral, cuando la influencia del Anticiclón Subtropical del Pacífico Sur alcanza hasta ~42° S, el borde norte
