JORDA
gs e
En ny forståelse av jorda Wegener baserte seg kun på studier gjort på land og hadde derfor begrenset kunnskap. Flere tiår senere gjorde ny teknologi det mulig å kartlegge havbunnen i verdenshavene, og utforskning av de store dyphavene på 1960-tallet avslørte langstrakte vulkanske fjellkjeder på havbunnen. Det førte til nye spørsmål, og det var på tide å hente fram igjen hypotesen om Pangea.
Vu
rd
er
in
Nesten tre firedeler av jorda er dekt av hav. Under havflata er det et landskap på havbunnen med både flate sletter og høye fjell.
ks
em
pl a
r
112
Ny havbunn dannes Fjellkjedene på havbunnen viste seg å ligge omtrent midt mellom kontinentene og ble derfor kalt midthavsrygger. En av disse fjellkjedene går gjennom hele Atlanterhavet. Den er over 16 000 km lang og strekker seg fra Polhavet i nord til spissen av Sør-Afrika i sør. Vulkansk aktivitet i midten av disse ryggene bringer opp magma fra mantelen, som størkner og danner ny havbunnsskorpe. Når ny havbunn dannes, skyves den gamle til siden, og havområdet utvider seg. Dette kalles havbunnsspredning. Bergartene i en midthavsrygg er altså de nyeste. På hver side ligger litt eldre havbunn, og de eldste bergartene ligger lengst vekk fra midthavsryggen. At alle bergartene på havbunnen i senere undersøkelser har vist seg å være yngre enn 200 millioner år, stemmer godt med at de er dannet etter at kontinentene i Pangea begynte å gå fra hverandre.
