Platetektonikk og klima

I en ørken vil du forvente tørt vær, mens i Arktis regner du med at det er kaldt. Det typiske værmønsteret for et bestemt sted kaller vi klima. Klimaet varierer mye fra sted til sted på jorda avhengig av solinnstråling, vinder og havstrømmer og om det er lavland eller høyfjell.

Noen ganger snakker vi om det globale klimaet, altså klimaet på hele jorda. Vi vet at klimaet har variert opp gjennom jordas historie, både lokalt og globalt. Men hva har platetektonikk med klima å gjøre?

Vi kan dele jorda inn i klimasoner ut fra temperatur. Det varmeste klimaet er ved ekvator der solinnstrålingen er størst. Polområdene får mindre solinnstråling og har et kaldt klima. Ekvator En reise gjennom skiftende klima Platebevegelser har ført kontinentet med Norge og Svalbard nordover til dagens posisjon – en reise mot et kjøligere klima. På Pangeas tid lå Norge omtrent der Middelhavet er i dag, og klimaet var varmt og tørt. Etter at Pangea ble splittet opp, fortsatte vår plate nordover til kjøligere og våtere klima. Men lenge lå kontinentet lenger sør enn i dag, klimaet var mye varmere, og dinosaurer vandret rundt på Vurderingseksemplar Svalbard. Fotsporene deres er bevart i bergartene der den dag i dag.

Fotspor bevart i sandsteinen på Svalbard viser at det har levd dinosaurer der. Tommestokken på bildet er en meter lang.

Reflekter Studer figuren på første side i kapitlet, som viser en modell for hvordan plasseringen av kontinentene har endret seg gjennom millioner av år. Hvilke kontinenter har flyttet seg slik at de trolig har opplevd større klimaendringer? Og hvilket av kontinentene Australia og Sør-Amerika tror du vil oppleve de største endringene i klima de neste 50 millioner år ifølge denne modellen?

Kontinentenes plassering kan påvirke klimaet

Havstrømmer og vinder frakter varmt vann og varm luft fra ekvator til polene og kaldt vann og kald luft motsatt vei. Men luft- og havstrømmene går ikke alltid rett framover – de kan blant annet påvirkes av formen på kontinentene. Vinder blåser fritt over åpne havområder, men når platebevegelser har skjøvet opp store fjellkjeder, kan luftstrømmene bremses opp eller endre retning. På liknende måte kan havstrømmene påvirkes. Da alle kontinenter var samlet i ett stort kontinent, Pangea, kunne havstrømmer bevege seg i et stort, åpent havområde. Dagens plassering av kontinenter styrer havstrømmene i et annet mønster. Fordi vinder og havstrømmer er så viktige for fordelingen av varme mellom ekvator og polområder, vil slike endringer i strømmene påvirke klimaet. Vurderingseksemplar

Golfstrømmen er en havstrøm som frakter varmt vann fra ekvator og nordover mot Europa. Uten Golfstrømmen ville vi hatt et kjøligere klima i Norge.

Vulkaner slipper ut aske og gasser

1816 kalles året uten sommer. I Europa sultet mange fordi avlingene ble ødelagt av frost. Den kalde sommeren skyldtes asken fra et enormt utbrudd fra vulkanen Tambora i Indonesia. Vulkanutbrudd kan føre til kortvarig nedkjøling fordi svovelgasser og små aske partikler slynges høyt opp i atmosfæren, der de bidrar til at det blir dannet skyer som reduserer solinnstrålingen.

Vulkaner kan også slippe ut gassen CO2. Den er en av flere gasser i atmosfæren som hindrer at varmestråling fra jorda forsvinner ut i verdensrommet. De fungerer nesten som glasset i et drivhus, som slipper sollyset inn, mens mye av varmen blir holdt tilbake. Derfor

Da vulkanen Eyjafjallajökull på Island hadde utbrudd i 2010, ble askeskyene så store at de stoppet flytrafikken i store deler av Europa. Vurderingseksemplar

kalles disse gassene for drivhusgasser. Uten dem hadde det vært svært kaldt her på jorda. Men langvarige perioder med høy vulkansk aktivitet kan føre til mer CO2 i atmosfæren, slik at varmetapet blir mindre og temperaturen på jorda høyere. Vulkanutbrudd kan altså føre til et kaldere klima på kort sikt, mens stor vulkansk aktivitet over lang tid kan bidra til et varmere klima.

Fortiden kan lære oss noe om framtiden

Klimaet på jorda har endret seg flere ganger gjennom tidene, og spor etter tidligere varme og kalde perioder er bevart i fossiler og bergarter. Studier av disse hjelper oss til å forstå for eksempel hvordan gasser i atmosfæren og retningen på vind- og havstrømmer påvirker klima. Fossilene kan også si noe om hvordan plante- og dyreliv har tilpasset seg klimaendringer. Tenk etter ... Platebevegelser kan påvirke klimaet, men hvor fort tror du slike klimaendringer kan skje? Hva leste du nå? 1 Forklar hvorfor de fleste kontinenter har opplevd store klimaendringer opp gjennom tidene. 2 Hvordan kan en fjellkjede påvirke klimaet? 3 Hvordan kan vulkaner påvirke klimaet?Vurderingseksemplar