ÀÉÂÅÍÃÎ (Óðèâêè) Ðîçäіë І (...) Ó òіé ìàëüîâíè÷іé îêðóçі âåñåëîї Àíãëії, ùî її çðîøóє ðі÷êà Äîí, ó äàâíèíó ðîçêèäàëèñÿ âåëèêі ëіñè, ùî âêðèâàëè áіëüøó ÷àñòèíó óçãіð’їâ òà äîëèí, ÿêі ëåæàòü ìіæ Øåôôіëäîì і ïðåãàðíèì ìіñòå÷êîì Äîíêàñòåðîì. Ðåøòêè öèõ ëіñіâ іùå ìîæíà áà÷èòè áіëÿ ãîðäèõ çàìêіâ Âåíòâîðòà é Âîíêëіô-ïàðêó òà äîâêîëà ìіñòà Ðîòåðåìà. Òóò ó ïðàäàâíі ÷àñè æèâ ëåãåíäàðíèé Âîíòëіéñüêèé äðàêîí; òóò âіäáóëîñÿ áàãàòî íàéçàïåêëіøèõ áîїâ ïіä ÷àñ ìіæóñîáíîї âіéíè Áіëîї òà ×åðâîíîї òðîÿíä; і òóò-òàêè â äàâíèíó çáèðàëèñÿ âàòàãè âіäâàæíèõ ðîçáіéíèêіâ, ÷èї ïîäâèãè òàê îñïіâàíі â íàðîäíèõ ïіñíÿõ. Îòàêà ãîëîâíà àðåíà çìàëüîâàíèõ ïîäіé, à òî÷àòüñÿ âîíè â ÷àñè ïіä êіíåöü ïðàâëіííÿ Ðі÷àðäà І, êîëè éîãî ïîâåðíåííÿ ç òðèâàëîãî ïîëîíó âèäàâàëîñÿ éîãî ïіääàíöÿì, äî öіëêîâèòîãî ðîçïà÷ó âèìó÷åíèì ñâàâîëåþ ãíîáèòåëіâ-âåëüìîæ, ïîäієþ æàäàíîþ, àëå âæå íåéìîâіðíîþ. À âåëüìîæі, ÷èÿ ñâàâîëÿ ïåðåéøëà âñÿêó ìіðó çà ïðàâëіííÿ êîðîëÿ Ñòåôàíà, áóëè òðîõè âãàìîâàíі îáà÷ëèâèì êîðîëåì Ãåíðіõîì II, ùî òàêè çìóñèâ їõ êîðèòèñÿ ñâîїé âëàäі, àëå òåïåð ðîçáóÿëèñÿ òàê, ùî äàëі íіêóäè. Çíåâàæàþ÷è áåçñèëі ñïðîáè Äåðæàâíîї ðàäè Àíãëії ïðèáîðêàòè їõ, óêðіïëþþ÷è ñâîї çàìêè, íàâåðáîâóþ÷è ñîáі ÷èìðàç áіëüøå ïðèáі÷íèêіâ, îáåðòàþ÷è âñіõ â îêîëèöі íà ñâîїõ âàñàëіâ, óñі áàðîíè íàìàãàëèñÿ çà áóäü-ÿêó öіíó çáèòè êîæåí ñîáі òàêå âіéñüêî, ùîá ñòàòè ìîãóòíüîþ ïîñòàòòþ â óæå âî÷åâèäü íåäàëåêèõ äåðæàâíèõ ïåðòóðáàöіÿõ1. Ñòàíîâèùå äðіáíîї øëÿõòè, òàê çâàíèõ ôðàíêëіíіâ, ÿêі, çãіäíî ç áóêâîþ òà äóõîì àíãëіéñüêîãî çàêîíîäàâñòâà, ìàëè ïðàâî íà íåçàëåæíіñòü âіä ôåîäàëіâ-òèðàíіâ, ñòàëî íàäçâè÷àéíî õèñòêèì. Êîëè, ÿê òî çäåáіëüøîãî é áóâàëî, âîíè ñòàâàëè ïіä çàõèñò êîòðîãîñü ìіñöåâîãî ìîæíîâëàäöÿ, àáî ñïðàâëÿëè ÿêóñü ôåîäàëüíó ñëóæáó ïðè éîãî äâîðі, àáî, ïіäïèñàâøè óãîäó ïðî âçàєìíó äîïîìîãó é çàõèñò, çîáîâ’ÿçóâàëèñÿ ïіäòðèìóâàòè éîãî â óñіõ âîєííèõ àâàíòþðàõ, òî íà ÿêèéñü ÷àñ çàáåçïå÷óâàëè ñîáі ñïîêіéíå æèòòÿ; àëå æ òîäі âîíè ìóñèëè âіääàâàòè â æåðòâó ñâîþ íåçàëåæíіñòü, òàêó äîðîãó êîæíîìó àíãëіéñüêîìó ñåðöþ, і ðèçèêóâàëè âòÿãòèñÿ â êîæíó íåîáà÷íó ïðèãîäó, íà ÿêó ìîãëî øòîâõíóòè їõíüîãî ïîêðîâèòåëÿ íåâãàìîâíå ÷åñòîëþáñòâî. À ç äðóãîãî áîêó, âåëüìîæíі áàðîíè ìàëè â ðóêàõ òàêі ÷èñëåííі é ðîçìàїòі ìîæëèâîñòі äîïåêòè ñâîїì ñëàáêіøèì ñóñіäàì, ÿêáè òі ñïðîáóâàëè îïèðàòèñÿ їõíіé ìîãóòíîñòі é ó òàêі íåñïîêіéíі ÷àñè ïîêëàäàòèñÿ íà ñâîþ âіðíіñòü çàêîíàì êðàїíè é íà їõíіé çàõèñò, ùî òèì áàðîíàì íіêîëè íå áðàêóâàëî ïðèâîäó é äóæå ðіäêî áðàêóâàëî îõîòè ïåðåñëіäóâàòè òà öüêóâàòè їõ, äîâîäÿ÷è õî÷ áè é äî öіëêîâèòîї ðóїíè. Õîòèíñüêà ôîðòåöÿ — Çàâîþâàííÿ Àíãëії íîðìàíñüêèì ñåðåäíüîâі÷íà îáîðîííà ñïîðóäà ãåðöîãîì Âіëüãåëüìîì ïîðîäèëî ùå 1 Ï å ð ò ó ð á à ö і ÿ — íåñïîäіâàíà çìіíà, ïîðóøåííÿ çâè÷àéíîãî ñòàíó, íîðìàëüíîãî ïîðÿäêó ïåðåáіãó ÷îãî-íåáóäü, ÿêà ñïðè÷èíþє óñêëàäíåííÿ,, ðîçëàä, ð ä, áåçëàä.
57
