GROS PLAN
PARALYSÉS MÉDULLAIRES DE L’ANNÉE
Ursula Schwaller et Peter Lude Début décembre 2019, la Fondation suisse pour paraplégiques (FSP) a, pour la 27e fois, mis à l’honneur deux paralysés médullaires à Nottwil. Gabi Bucher
Le 8 décembre 2019, la FSP a rendu hommage pour la 27e fois à deux «Paralysés médullaires de l’année» qui ont réalisé de grandes choses dans leur vie. Cette an née, le jury a élu l’architecte fribourgeoise Ursula Schwaller et le psychothérapeute et homme politique argovien Peter Lude, qu’il considère comme des modèles à sui vre pour toutes les personnes touchées. URSULA SCHWALLER Née le: 22.6.1976 Handicap: paraplégie Profession: architecte, biologiste de l’habitat, consultante en énergie Loisirs: handbike, kayak, monoski, ski de fond, aviron
Née le 22 juin 1976, Ursula Schwaller grandit entourée de ses parents et de ses deux frères et sœurs plus âgés dans une ferme à Heitiwil FR. Accro au sport, elle fait ré gulièrement de l’exercice, notamment sur son vélo couché, bien avant son accident en 2002. Ce qui explique aussi la scène quel que peu surréaliste qui se joue à l’unité de soins intensifs du Centre suisse des paraplégiques, où cinq jours seulement après son accident, son compagnon lui apporte une brochure sur le handbike. «On nous prenait pour des fous», raconte-t-elle, «mais à l’époque, cela me laissait entrevoir une perspective.» 48
Un objectif ambitieux Mais n’allons pas si vite: après son accident lors d’une randonnée en raquettes, Ursula se remet très vite au sport pendant sa ré éducation. Elle s’entraîne au handbike et participe à sa première course quelques se maines à peine après sa sortie de la clini que. Son objectif: les Jeux Paralympiques 2008 à Pékin. Elle semble avoir dans ses gênes l’endurance nécessaire pour réaliser ce rêve et ne cesse de s’améliorer. Marcel Kaderli, son compagnon et «homme à tout faire», la soutient dans ses efforts. Tour à tour mécanicien, bricoleur, organisateur et responsable média, il planifie l’entraînement, s’occupe de la sécurité, etc. Ursula peut ainsi se concentrer sur l’essentiel.
Bientôt, elle joue dans la cour des grands, entre dans le ca dre et dans l’équipe nationale, devenant très vite une athlète fiable avec un fort potentiel de médailles pour Sport suisse en fauteuil rou lant. Les points forts de cette carrière sportive de haut niveau sont notamment les championnats du monde de 2009 à 2011, avec un total de six médailles d’or au contre-la-montre et en course sur route, plus une médaille d’or gagnée au relais par équipe! Sans oublier les Jeux Paralympiques de Londres et de Pékin, où Ursula brille par d’excellents résultats.
Une cycliste hors pair Après Londres, elle décide de quitter la scène du handisport. Il n’est désormais pas rare de l’apercevoir lors de diverses courses populaires, de compétitions avec des cyclistes piétons, ou de courses longue distance de plus de 500 km. Elle dispute ainsi le «Styrkeprøven» en Norvège, par exemple, l’un des grands classiques dans le milieu de l’ultra-cyclisme, qui, avec 543 km et 3700 mètres de dénivelé, constitue un défi extrême pour la plupart des cyclistes non han dicapés. C’est la plus longue distance qu’une athlète suisse en fauteuil roulant ait jamais parcourue d’affilée à la seule force de ses bras. C’est sa manière à elle de s’intégrer. «Aujourd’hui, je me vois plus comme une cycliste que comme une athlète handicapée», analyse Ursula. Une précurseuse Dans sa vie professionnelle aussi, elle con naît une carrière sans précédent. Dès le dé but, elle s’intéresse à l’écologie et à la biologie de l’habitat et se spécialise dans la construction de maisons Minergie. Elle joue à ce propos un rôle de pionnière en bâtissant sa propre maison, où elle vit depuis 2006: c’est alors la première maison Minergie-P du canton. Actuellement, elle s’attelle à relever un nouveau défi en s’engageant au sein d’une communauté d’architectes et on peut la voir à l’œuvre sur les chantiers avec son apprenti, qui s’évertue à ôter les plus grosses pierres de son chemin. Elle s’investit par ailleurs en faveur des compositions de trains accessibles en fauteuil roulant et occupe aussi la fonction de vice-présidente de la fondation «Denk an mich». Enfin, le Swiss Bike Park de «Thömus» à Oberried BE est également un sujet qui lui tient à cœur.
Ursula Schwaller reçoit cette distinction en tant que paraplégique, sportive ambitieuse forte de nombreuses victoires, architecte à succès, ambassadrice pour les questions de handicap et d’intégration, et surtout en tant que femme consciente de sa valeur, qui croque la vie à pleines dents.
Paracontact I Printemps 2020
