Oorzaken en preventie van kanker
Toch heeft de Wereldgezondheidsorganisatie onlangs erkend dat het gebruik van mobiele telefoons kankerverwekkend kan zijn. Het gaat daarbij vooral om een mogelijke risicoverhoging voor bepaalde types van hersentumoren. Verder onderzoek naar het effect op andere kankers is nog in ontwikkeling. In ieder geval blijkt uit onderzoek dat het aangeraden is om een gsm met de nodige omzichtigheid te gebruiken. Daarbij wordt vaak aanbevolen om kinderen (met een dunnere schedel) zo weinig mogelijk met een gsm te laten telefoneren. Ook bij volwassenen wordt aangeraden om de gsm niet te veel te gebruiken en niet te dicht bij het hoofd te houden.
2.3 A
Biologische carcinogenen Biologische oorzaken
Naast de chemische en fysische carcinogene factoren kunnen ook biologische carcino genen kanker veroorzaken, zij het in een veel beperktere omvang. Biologische verwekkers van kanker nemen vooral de vorm van sommige oncogene virussen aan, hoewel ook de aanwezigheid van bepaalde parasieten en bacteriën tot maligniteiten kan leiden. Op wereldvlak schat men dat ongeveer 10 % van alle kankergevallen te maken heeft met virale of bacteriële infecties (het aandeel is groter in ontwikkelingslanden). Virussen en bacteriën Het bekendste oncogene virus is het humaanpapillomavirus (HPV), dat baarmoederhalskanker kan veroorzaken. Daarnaast speelt ook het hepatitisvirus een rol bij leverkanker en het aidsvirus staat in verband met bepaalde huidkankers. Van de bacteriën met kankerverwekkende eigenschappen is Helicobacter pylori de bekendste. Deze bacterie veroorzaakt ontstekingen in de maag en kan op termijn tot ontwikkeling van kanker leiden. Gelukkig is er voor deze bacteriële infectie een afdoende antibioticatherapie beschikbaar.
B
Kanker is niet besmettelijk
Als we deze biologische infectieuze oorzaken bespreken, rijst ook de vraag naar de besmettelijkheid van kanker. Laten we daar een duidelijk antwoord op formuleren: kanker is níét besmettelijk. Dat wil zeggen dat er bij de behandeling of verzorging van kankerpatiënten geen directe overdracht of besmetting van de ziekte mogelijk is. Als de verwekker een biologisch overdraagbare factor is, kan de oorzaak wel een besmettelijk karakter hebben. Bij hoofd-halskanker en baarmoederhalskanker, veroorzaakt door het humaanpapillomavirus, is het oorzakelijke virus wel (seksueel) overdraagbaar.
87
