André Beckers, huisadvocaat:
Justitie wilde Highlife de nek omdraaien Wat zeg je? Highlife bestaat al 20 jaar? Is het alweer zo lang geleden? Goh, ik herinner me nog goed dat het strafproces tegen Highlife een van de strafzaken was waarin ik als beginnende advocaat optrad. Wat, wist je niet dat justitie ooit heeft geprobeerd het tijdschrift Highlife de nek om te draaien? Nou, dan zal ik je dat nu maar eens goed gaan uitleggen.
Geen protestbrochure op krantenpapier, maar een glossy magazine dat er gelikt uitzag en dat boordevol stond met advertenties van coffeeshops en growshops. In
Laat ik bij het begin beginnen. Ik ont-
op coffeeshops en growshops. Van het een
Highlife verschenen artikelen waarin de
moette Boy als eigenaar van Highlife in
kwam het ander en binnen een mum van
lezer werd geïnformeerd over het coffee-
1991 toen hij in een coffeeshop in Heerlen
tijd werd ik de vaste adviseur van Highlife,
shopbeleid en het beleid ten aanzien van
een advertentie probeerde te verkopen.
columnist en later ook de advocaat. Bij het
de teelt van nederwiet. Ook verschenen
Als Boy dat deed, was het niet de vraag
schrijven deze column kom ik tot de ont-
artikelen over hun ervaringen met politie,
of hem dat lukte, maar hoe groot de ver-
dekking dat ik er inmiddels zelf dus ook al
justitie en de (landelijke) politiek. Highlife
kochte advertentie zou worden. Ik heb me
twintig jaren op heb zitten. De tijd vliegt!
werd op deze manier een spreekbuis voor de cannabisbranche. Als je op de hoogte
kostelijk geamuseerd toen ik hem in actie zag. Wij kwamen met elkaar in gesprek en al gauw verkocht hij ook aan mij een (hele
Landelijke bekendheid
kleine!) advertentie in Highlife. Ik was na-
Highlife timmerde goed aan de weg en
melijk net van start gegaan met een juri-
kreeg al snel landelijke bekendheid als
disch adviesbureau dat zich volledig richtte
het blad gericht op de cannabisbranche.
wilde blijven van lezenswaardige nieuwtjes in de cannabisbranche kocht je een Highlife. Het blad werd populair.
Kamervragen in 1996 Ook de landelijke politiek toonde interesse. In mei 1996 stelde Van de Camp (CDA) als lid van de Tweede Kamer vragen over het adverteren van coffeeshops in het blad Highlife. De Minister van Justitie beloofde in antwoord op deze vragen de kwestie op gemeentelijk niveau aan de orde te zullen laten stellen in het driehoeksoverleg tussen politie, justitie en gemeente. De Minister maakte daarbij ook duidelijk dat ‘zolang niet blijkt dat Highlife actief wordt verspreid buiten de kring van cannabisgebruikers niet tegen het blad zal worden opgetreden’. Hiermee werd tot uitdrukking gebracht dat Highlife niet via het reguliere tijdschriftenkanaal aan de man mocht worden gebracht. Voor Highlife was dat een doorn in het oog, vooral nu er interesse bestond om het blad te verkopen via winkels en kiosken. Waarom zouden volwassenen en kinderen in vrijwel iedere boekenwinkel in aanraking mogen komen met pornogra¿sche literatuur en niet met een onschuldig blad als Highlife? De knuppel werd in het hoenderhok gegooid en Highlife kwam via de reguliere tijdschrif-
31
