High Weirdness

Vliegtijd

Je moet er maar op komen: energie opwekken uit vliegen. Toch is het idee zo gek nog niet; vliegen zijn er genoeg, terwijl de aaibaarheidsfactor van de ziekteverspreiders ver beneden nul ligt. Met de vliegenklok van de Engelse ontwerper James Auger is de eerste stap gezet. Zijn ontwerp is een mix van low en high tech: een lopende band van kleefstrip lijmt de irritante insecten. Aan het eind van de band wacht de spartelende vlieg een schraper, die het beestje in een ‘bacteriële brandstofcel’ veegt. Daar peuzelen bacteriën het nog levende insect op. Dankzij een door Bristol Robotics ontwikkelde technologie wordt de door de bacteriën opgewekte energie omgezet in electriciteit. Acht vliegen zijn goed voor twaalf dagen klokkijken. Zo vliegt de tijd pas echt.

Machete mafkees

Sinds de lm Machete vooral dankzij de weergaloze Danny Trejo instant cultstatus verwierf, zijn de machetes niet meer aan te slepen. Als de lm ons één ding leerde, is het dat je zoveel meer kan doen met een machete dan suikerriet oogsten. De Duitse catapultfanaat J rg Sprave werd door de lm geïnspireerd tot het fabriceren van deze vuige hybride van de twee primitieve wapens, die we voor het gemak maar catachete noemen. Veel verder dan een meter of twee vuurt de bovenmaatse catapult de machete nog niet af, maar als de kinderziektes zijn eenmaal overwonnen zal de catachete als volwaardig wapen de harten van de liefhebbers gaan veroveren. Het Steampunk subcultuurtje is een ratjetoe van Gothic, Cyberpunk en science ction la Jules Verne. Het fenomeen levert vele creatieve hoogstandjes op, waaronder dit vehikel, dat de maker, kunstsmid Oilpunk (http://oilpunk.com), de Electrobite doopte. Kenners van fossielen herkennen in de gestroomlijnde carrosserie een trilobiet, de prehistorische voorloper van de hedendaagse insecten. Onder het handgesmede ijzeren schild schuilt het aandrijfmechanisme van een oude elektrische rolstoel, dat door de berijder vanuit een lederen zadel met een joystick kan worden bestuurd. ‘s Nachts zorgt blauwe ledverlichting voor een spookachtige uitstraling. Weer een gemiste kans voor Philips.

IJskoud de chillste

De Oostenrijkse Weissensee, bekend van alternatieve elfstedentochten, is een populaire stek voor de misschien wel chillste aller sporten. Terwijl schaatsers hun baantjes trekken over de ijsvloer, wordt even verderop onder hetzelfde ijs een onderwaterijshockeywedstrijd uitgevochten. De onderkant van het ijs is het hockeyveld, zodat de spelers op de kop moeten spelen. Elk team bestaat uit twee spelers die om de 30 seconden lucht moeten happen omdat de sport zonder perslucht wordt beoefend. De sport is daardoor zo uitputtend dat een match in drie maal tien minuten moet zijn beslist.

Hempfest is geen festival

Van 19 tot en met 21 augustus is de stad Seattle voor de twintigste maal het decor voor het Seattle Hempfest, met gemiddeld 250.000 bezoekers het grootste cannabisevenement ter wereld. Noem het alleen geen festival, want de organisatie benadrukt dat het Hempfest toch echt een protestival is. Op meerdere podia in drie stadsparken zullen tientallen sprekers en artiesten van zich laten horen, er is een dancestage en een uitgebreide markt met cannabisgerelateerde producten. Hempfest draait volledig op sponsors en vrijwilligers. Het is een uitgelezen kans voor bedrijven om zich op de Amerikaanse groeimarkt eens goed in the picture te zetten. Informatie over het huren van een stand, sponsoring en vrijwilligerswerk is te vinden op www.hempfest.org.

Blowverbod voor Iers parlementslid

Met zijn tovenaarssik en openlijke cannabisgebruik is de onafhankelijke Ierse politicus Luke ‘Ming’ Flanagan (39) een frisse verschijning tussen de politieke grijze duiven. Via het burgemeesterschap van County Roscommon schopte hij het tot parlementslid, en dat is goed nieuws voor voorstanders van legalisering van cannabis. Al in 2001 baarde Flanagan opzien door joints naar parlementsleden te versturen, en niet veel later liet hij weten cannabis voor eigen gebruik te kweken. Die tijden lijken voorbij nu hij als parlementariër is beëdigd. “Of ik blijf blowen en riskeer een gevangenisstraf plus het verlies van mijn parlementszetel, of ik stop”, verklaarde Flanagan. “Ik wil niet dat mijn kinderen zien hoe hun vader door de politie van huis wordt gehaald.” Wel beloofde hij te blijven strijden voor de legalisering van cannabis. En wat hij buiten Ierland rookt, daar heeft niemand wat mee te maken.

Mediwiet haalt Viagra in

In een onderzoek van het Amerikaanse marketingbureau Sea Change Strategy wordt de omzet van medische marihuana voor 2011 op ruim 1,2 miljard euro geschat. Daarmee is het groene alternatief in de VS hard bezig de blauwe succespil Viagra in te halen; de erectiepil brengt in Amerika jaarlijks zo’n 1,3 miljard dollar in het laatje. Inclusief zwarte markt is de cannabisindustrie zelfs goed voor 13 tot 25 miljard euro per jaar. Het rapport voorspelt dat het aantal staten waar medische marihuana mag worden verkocht de komende vijf jaar zal verdubbelen. Nu kunnen al 24,8 miljoen Amerikanen aanspraak maken op een doktersrecept voor medische marihuana, maar slechts 730.000 mensen maken daar gebruik van, waarvan 92% inwoners van Californië en Colorado zijn.

Relaxing Whoopi

Toegegeven, het is oud nieuws, maar dat maakt voor de sensatiepers niet uit als het gaat om de combinatie van sterren en drugs. De celebrity website TMZ liet onlangs een videoband uit 1992 zien waarop actrice Whoopi Goldberg vertelde dat ze knetterstoned op het podium stond toen ze in 1991 een Oscar ontving voor haar rol in Ghost. “Ik dacht, ik moet relaxen, dus ik rookte een joint van mijn zelf gekweekte wiet”, aldus de actrice. Het was niet de eerste keer dat Goldberg zich openbaar uitsprak over marihuana. In 2009 nam ze het op voor de Olympische zwemkampioen Michael Phelps, toen deze zwaar onder vuur lag vanwege een foto waarop hij zich tegoed deed aan een bong.