Iván José Salazar Zaíd
La visita del presidente de la república al estado Zulia por motivo del naufragio
S
egún los documentos oficiales, el accidente marcó al pueblo zuliano hundiéndolo en un doloroso pesar. Trascendió tanto la noticia del naufragio que el mismo Presidente de la República, General Eleazar López Contreras, al enterarse de la tragedia decidió venir en visita oficial al Estado Zulia con el propósito de conocer más a fondo la gravedad de la situación y solidarizarse con todo el pueblo zuliano ante el drama que estaba viviendo. Con esta visita, López Contreras se convirtió en el segundo presidente que cruzó las aguas del Lago de Maracaibo. Llega a Maracaibo en visita oficial ocho días después de la tragedia, el 16 de agosto de 1937, en el yate presidencial de nombre “Leandro”. Para llegar a la ciudad primero tuvo que viajar a través de la carretera trasandina hasta llegar al puerto de La Ceiba, ubicado en la costa sureste del lago. “Allí embarcó en el yate presidencial que lo condujo a Maracaibo donde lo esperaban alrededor de 25000 personas que lo vitorearon y aplaudieron al poner pie en tierra”. Sobre esta visita la prensa también reseñaba que el público veía con asombro como el presidente se confundió con la multitud llegando inclusive a perder el contacto con la comitiva que le ofreció la bienvenida oficial, que estaba precedida por el gobernante regional, Dr. José Encarnación Serrano. A su llegada, el Batallón Pichincha y varios cuerpos de Boy Scout le rindieron honores militares en el muelle. La Banda Bolívar fue la encargada de saludarlo interpretando el himno nacional. Una salva de 21 cañonazos de una pieza de artillería emplazada en el Sector de “La Ciega” completo la bienvenida al magistrado nacional. La comitiva que lo acompañaba estaba compuesta de el Secretario de la Presidencia, Dr. Amenodoro Rangel Lamus, el Dr. Tomás Pacanins, Ministro de Obras Públicas y el Cuerpo de Edecanes de la Casa Militar.
92
