VMT 11 • november 2020
31
Wetenschap
Meerlaagse folies blijven lastig te recyclen GOEDE METHODE NODIG OM RECYCLEBAARHEID TE TESTEN De voordelen van flexibele meerlaagsverpakkingen zijn evident. Ze zijn goedkoop, licht en hebben weinig volume. Ze beschermen tegen vermindering van de productkwaliteit van een uiteenlopende reeks voedingsmiddelen. Recyclen is echter lastig. Wageningen Food & Biobased Research kwam tot een vierstappenplan om het negatieve effect van deze verpakkingen tijdens recycling te verminderen. Ze zochten ook naar een goede methode om de recyclebaarheid van deze laminaatverpakkingen te testen.
Tekst Dionne Irving
Flexibele laminaatverpakkingen staan onder druk omdat de Europese Commissie ernaar streeft dat in 2030 alle verpakkingen recyclebaar zijn. Dat is niet zo makkelijk voor deze laminaatverpakkingen, zeggen Karin Molenveld en Fresia Alvarado van Wageningen Food & Biobased Research. De variatie aan polymeren en typen laminaatverpakkingen maakt het lastig om generiek te bepalen naar welk bestaand sorteerproduct de laminaatverpakkingen gesorteerd moeten worden om aansluitend gerecycled te worden. Gebruikers van laminaatverpakkingen zoeken een combinatie van materialen die het verpakte product het beste beschermt. Een laminaat voor tortillachips bevat PET zodat de chips niet door de verpakking heen prikken. “Het heeft dus een functie maar het zorgt voor vervuiling van gerecycled folie omdat die voornamelijk uit PE-soorten bestaat”, legt Alvarado uit.
Heeft het vet van het product invloed, of is het de inkt?
Stap 1: Is een multilaagsverpakking wel nodig? Flexibele multilaagslaminaten zijn functionele verpakkingen die voedingsmiddelen kunnen beschermen. Bovendien zijn ze licht en nemen ze – vergeleken met blik of glas – niet veel ruimte in tijdens transport. Laminaatverpakkingen worden vaak gebruikt om de houdbaarheid te verlengen van producten als chips, afbakbroodjes, kaas, vlees, soep en koffie. De verschillende lagen vormen een barrière tegen vocht, lucht en licht. Omdat het zo’n lastige verpakking is om te recyclen, loont het om na te gaan of alle lagen in de laminaatverpakking nodig
Twee rapporten Onder auspiciën van het centrum voor Research in Sustainable Packaging (CriSP) publiceerden de Wageningse wetenschappers twee rapporten. In het eerste rapport (1) zetten ze het huidige gebruik van flexibele laminaatverpakkingen in Nederland uiteen. Het doel van het rapport is om onderzoek te initiëren dat het circulair gebruik van flexibele laminaten stimuleert. Het andere rapport (2) beschrijft de praktische zoektocht naar een goede methode om de recyclebaarheid en de circulaire recyclebaarheid van flexibele laminaten te testen. Verpakkingsexpert Ulphard Thoden van Velzen was ook betrokken bij de projecten. De onderzoekers introduceerden een vierstappenplan om de recyclebaarheid van laminaten te verhogen.
Een baal gesorteerde PE-folie die als grondstof is gebruikt in het onderzoek.
