“We hebben hard en lang gewerkt om te komen waar we nu zijn”
Belgische Mambo Social Club gaat door door: redactie Highlife
Spannende tijden voor Mambo Social Club, de tweede Cannabis Social Club van België. Op 9 september stond het bestuur voor de rechter in Hasselt. De uitkomst is van groot belang voor de toekomst van Cannabis Social Clubs in België en daarbuiten. “Wij proberen de wereld een beetje beter te maken.”
De club is in april 2013 opgericht en komt voort uit de Limburgse afdeling van Trekt Uw Plant, de eerste Belgische Cannabis Social Club, in Antwerpen. De club telt zo'n honderd leden, met een gemiddelde leeftijd van ruim 38 jaar. Een maand of acht kon Mambo probleemloos opereren, maar op 18 december vorig jaar greep de Hasseltse politie in. Voorzitter Michel Degens wordt aangehouden terwijl hij op weg is naar de ruilbeurs van de club, waar de leden de opbrengst van hun plantje uitgereikt krijgen.
Huiszoeking Degens heeft de opbrengst van 27 legaal geteelde plantjes bij zich, bestemd voor zestig leden, in totaal 1100 gram. De po-
dure 'in de eindfase' zit. Een datum voor dit proces is er echter nog niet. Afwachten dus. Michel Degens toont zich een dag later gematigd optimistisch over de gang van zaken in de rechtbank. Had je verwacht dat de behandeling zo kort zou duren? “Ergens wel. Onze advocaat Tom Goossens had al uitgelegd dat een rechter in een civiele zaak geen uitspraak kan doen zolang er nog geen uitspraak is in de strafrechtelijke procedure.” Is dit goed of slecht nieuws? “Ik weet het eigenlijk niet. Het gaat in elk geval langer duren dan we hadden verwacht. In die tijd kan er nog van alles naar boven komen, kennis van de wetenschap, internationale ontwikkelingen. Criminoloog Tom de Corte van de Universiteit van Gent heeft een groot onderzoek gedaan naar
Ik zie mezelf als een idealist. Wij proberen de wereld een beetje beter te maken.
Michel Degens tijdens een werkbezoek aan Bedrocan
litie doet vervolgens huiszoeking bij twee kweekplaatsen van Mambo en neemt daarbij 36 planten (allen voorzien van documenten en eigendomsbewijzen van de leden) in beslag. Negen maanden later staat het clubbestuur voor het eerst voor de rechter. De procureur (officier van justitie) vraagt in een civiele procedure om ontbinding van de club. Alleen al het bestaan van Mambo zou 'ernstig in strijd' zijn met de openbare orde. De rechter heeft nog geen twee minuten nodig om het verzoek van de procureur 'op de rol te zetten'. Er komt immers ook nog een strafrechtelijke procedure over de teelt van cannabis door de club. De rechter wil het resultaat daarvan afwachten. De procureur laat weten dat de strafrechtproce-
Cannabis Social Clubs in België. Zijn conclusie is dat het model een waardevolle denkpiste is om te komen tot een gulden middenweg in het dilemma tussen een totaal verbod op cannabis en de volledige liberalisering ervan. Zelfs Cyrille Fijnaut, toch geen progressieve criminoloog, pleit nu voor de Cannabis Social Club.” Ik heb de indruk dat deze zaak nog wel eens lang zou kunnen duren; klopt dat? “Dat is moeilijk te zeggen. Er komen dus twee rechtszaken: de civiele en de strafrechtelijke. Over de civiele zaak heeft onze advocaat gezegd dat hij blij is als die in 2015 afgerond is. Laten we hopen dat er wat schot in komt. De procureur zei op de
