Leeds United away Det fullstappede lokaltoget fra Victoria Station ruller inn på Thornton Heath stasjon. Fotballsangene runger gjennom togsettet og lokalbefolkningen som tilfeldigvis befinner seg om bord på denne avgangen flakker med blikket, søker etter nærmeste exit. Leeds United er i byen. I England: Svend Anders Karlsen-Moum Kvartetten fra Fredrikstad har brukt påsken i Leeds og tatt morgentoget ned til London. Hurtigtoget til Kings Cross bruker bare to timer og 20 minutter, og denne solfylte mandagen er ennå ung når Leeds-supportere fra fjern og nær møtes på de siste transportetappene ut til stadion. Crystal Palace er motstander for dagen, og drøyt 5.300 Leeds-supportere har billett til kampen. Vi har ikke fått kortsiden, vi har fått langsiden på Selhurst Park. Det er flere nordmenn blant de tilreisende, og på vei ut togdøra er det selvfølgelig en Haldenser som sier hei før han og følget forsvinner i folkemengden foran oss. Noen, inkludert vår egen ØBS, har sågar fått skyss med de lokale supporterklubbene i Leeds-distriktet, som setter opp busser til bortekampene. Det meldes om god stemning også der.
52
THE PEACOCK NEWS JUNI 2011
Togstasjonen på Thornton Heath er litt over en kilometer fra inngangsportene til Selhurst Park. Det er adskillige veier som skal krysses, mye lokalbefolkning som skal passeres. Politiet har møtt mannsterke opp, vokter hver meter med pansrede biler, hestepatruljer og tjenestemenn på hvert gatehjørne. Særlig er puben visa-vis togstasjonen, Flora Sandes, under oppsyn. Leeds-supporterne har tatt over stedet for anledningen, og det koker blant Leeds Uniteds mest hardcore. Ingen kan vel si at Crystal Palace-området er blant Englands koseligste. Inntektene her er ikke store, innvandrer- og farget-andelen er stor. Leeds-fansen ser sitt snitt til å i typisk engelsk stil finne humoren, om enn litt på kanten. En kraftig mørkhudet mann sitter i personbilen som står på rødt lys rett ved puben. Brått bryter det ut blant de noen hundre: “Yeboah! Yeboah! Yeboah!”.
