Leeds besøkte Oslo

leeds gjestet oslo pÅ korT varSEL MELdTE LEEdS uNiTEd SiN aNkoMST TiL NorgES HovEdSTad i SLuTTEN av MarS. dErMEd fikk MEMbErS CLubMEdLEMMENE MuLigHET TiL Å STiLLE SpørSMÅL TiL bÅdE kLubbLEdELSEN og biLLY paYNTEr pÅ kLoSS HoLd.

Av Svend Anders Karlsen-Moum

På bare en ukes varsel ble LUSCOS, som er en såkalt RMC-branch spurt om å hjelpe til med et “Leeds on the Road”-event i Oslo. Styreformann Ken Bates ledet kontingenten fra England som stilte på podiet på Hard Rock Café på Karl Johan 30. mars. Med seg hadde han kona Suzannah, klubbdirektør Shaun Harvey, ikke ukjente Peter Lorimer, samt spiss Billy Paynter, som på tidspunktet var utelukket for spill grunnet suspensjon. Med i kulissene var også mister fix-it – Stix – og sjef for Membership-systemet, Lorna Tinker. Teknikken skulle svikte arrangementet på Hard Rock, og et kaputt lydanlegg førte til at det hele måtte gjennomføres med “innestemmer”. Selv om både panel og publikum måtte anstrenge seg, kom det en god del spørsmål om både det ene og det andre rundt klubben. Lite oppsikts-

vekkende nytt ble fortalt, men både Bates og Harvey forsøkte å gi tilhørerne en bedre forståelse av hvorfor det nå investeres – i følge Bates – syv millioner pund i utbedringer på Elland Road. Det var naturlig nok også spørsmål om sportslig satsning, men Bates var som normalt lite villig til å snakke om budsjettavsetninger til overgangssummer. Likevel mente både han og Harvey at det legges et trygt grunnlag for sportslig fremgang i klubben, om enn i et litt saktere tempo enn supporterne ofte skulle ønske. Mer sportslige temaer fikk Lorimer og Paynter svare på, og det virket som om de fremmøtte (skal vi anslå 60-70 personer?) satte pris på arrangementet. Leeds-turen ga også oppmerksomhet i media, og både TV2, Nettavisen, NRK og Josimar var alle innom i løpet av dagen og gjorde reportasjer om både Leeds United og LUSCOS. Ken Bates brukte for øvrig mye av oppholdet i Oslo til møter med agent Einar Baardsen.