Geir Magne does 1939

GEIR MAGNE FJELLSETH (52) fra Gjøvik har fulgt Leeds United siden 70-tallet og abonnert på kampprogrammene siden 1977. Geir Magne har gått Birkebeinerrennet i full Leedrakt, behørig dokumentert i TPN. Han har sett Leeds 13 ganger og i denne spalten leter han frem gamle minner fra sine arkiver på loftet.

På nettforumet til LUSCOS ble det i vinter etterlyst om noen hadde kjennskap til et besøk Leeds United skulle ha gjort til Norge I 1939. Noen mente klubben hadde vært i Oslo og spilt kamp, men ingen visste sikkert mot hvem eller hadde opplysninger om dette.

I dette nummeret av TPN kan vi kaste litt lys over saken, og det er ikke fra eget loft eller arkiver vi får svar, men fra Kjell Hanssen. Kjell er Liverpoolsupporter, fotballhistoriker og statistiker og har gitt ut flere bøker. Han hjelper oss så gjerne med dette.

Aftenposten er kilden som beretter om besøket. Allerede 25. mars 1939 skriver avisa at Leeds United skal spille to kamper i Oslo. Dette viser seg å være mot et sammensatt bylag fredag 12. og søndag 14. mai, mens kampen i Fredrikstad 16. mai ikke blir noe av. Onsdag 10. mai er det to dager til kamp, og Aftenposten bringer som seg hør og bør forhåndsomtale av gjestene fra ”Ø-riket”, der Leeds United Association Football Club Ltd. presenteres som et kjent lag og en typisk representant for det engelske lagspillet. De har flere landslagsspillere og skolelandslagsspillere der de mest kjente nok er James Milburn og landslagskaptein Willis Edwards. Noen spillere er presentert, og av bildene i svart/hvitt kan vi se at Leeds United på den tiden nok spilte i gule og blå vertikaldelte trøyer, hvite shorts og gule og blå strømper. På torsdag 13. mai har Aftenposten møtt spillerne på jernbanestasjonen når Leeds United ankom Oslo etter togreise over fjellet. Dette betyr vel at de reiste med båt fra England og tog fra Bergen. Avisa skriver levende: ”Det som først og fremst slo oss da engelskmennene hoppet av toget var den ungdom som preget spillerne. De var så å si lutter unge, humørfylte gutter som struttet av vitalitet og spenstighet.” Centerhalf Tom Holley lover avisa at Leeds skal spille for fullt selv om de er på ferietur, og av norske spillere kjenner de til Kvammen og Brustad. Om vi trekker paralleller til dagens tabloide medier, kan vi trygt si at forhåndsomtale ikke

lenger er hva det engang var! Annonsen er tydelig og inviterer til Ullevaal, der entre koster kr. 3 pr. kamp og kr. 5 for begge.

Aftenposten bruker spalteplass på begge kampene mot Oslo bylag. Fredag 12. mai vinner Leeds 2-0. Ytre venstre Hargreaves scorer det første og centerforward Hodgson det andre , begge i første omgang. ”Tippen” Johansen roses for keeperspillet sitt og et par andre nevnes. Resten av de norske var ”under båten”. ”Først når kampen er slutt forstår de hvorledes de skulde spilt”. Det er tydelig at Leeds vant fortjent.

Søndag 14. mai vinner Leeds 4-1. Det er 4.500 publikummere til stede, og et litt annet bylag yter bedre motstand og leder til pause etter mål av Torkild Andersen. ”Periodevis kunde man endog snakke om jevnbyrdighet i banespillet”, skriver Aftenposten, som roser de norske spillerne og særlig trekker fram Sætrang og Holmsen i tillegg til to som Leedsspillerne fikk respekt for; Brustad og Isaksen. I andre omgang var Leeds best i alt og scoret fire mål ved Short, Hodgson og to av Powell.

Hva Leeds United ellers bedrev i Oslo skriver ikke Aftenposten noe om. Det er kanskje like bra, ettersom engelske fotballspillere på end-ofseason tur gjennom tidene har måttet tåle noen presseoppslag etter barbesøk og utagerende festing. Men våre ”humørfylte gutter som struttet av vitalitet og spenstighet” var kanskje et sunt unntak? I alle fall ble de utelukkende positivt omtalt av Aftenposten disse maidagene i 1939.

Beste hilsen geir.magne.fjellseth@online.no