36
ECONOMIE & BEDRIJVEN
‘Bereid je voor op de economische explosie’ INTERVIEW MET MANAGING DIRECTOR HOOGHOUDT OVER CORONA Ook Hooghoudt voelde, zoals vele voedings- en drankenproducenten, de invloed van de coronacrisis. De drankenproducent ving aan het begin van de crisis weggevallen omzet op met de productie van hand sanitizer. Nu wacht de producent op de ‘economische explosie’ die volgens Hooghoudt gaat komen als alles weer opengaat. VMT sprak met managing director Arno Donkersloot over de ervaringen met de coronacrisis.
Tekst Carmen Groeneveld Beeld Hooghoudt
Waar het uitbreken van het coronavirus in het begin voor veel onzekerheden en stress zorgde, is inmiddels bij Hooghoudt de rust weer wat weergekeerd. “Ik vind het inmiddels een beetje saai. Het is allemaal hetzelfde en voorspelbaar”, vertelt Arno Donkersloot, managing director bij Hooghoudt, aan VMT. “Een jaar geleden was dat heel anders. Toen kwam ik terug van een reis naar Australië, en voelde ik onderweg al door de mondkapjes dat er iets aan de hand was.”
reizen en we naar onze exportklanten kunnen. Maar voor de rest gaat het wel goed met ons”, vervolgt Donkersloot lachend. Hooghoudt heeft drie takken, vertelt de managing director. Eigen producten, private label-producten en producten voor derden. Voor de laatste tak maakt Hooghoudt kanten-klare producten die in het buitenland onder een ander merk verkocht worden. “Bij die producten voor derden zag je meteen een terugval, want ook in het buitenland ging de horeca dicht. De slijters mochten gelukkig openblijven. Daar zagen we een kleine stijging, maar lang niet genoeg om de horeca te compenseren.”
Hand sanitizer Bij terugkomst van zijn reis naar Australië was de R&D-manager van Hooghoudt op zoek naar hand sanitizer, maar die was nergens meer te vinden. “Toen kwam hij erachter dat dit een vrij simpel product is met alcohol als hoofdingrediënt. Hij stelde voor dat wij hand sanitizer gingen maken, zodat wij zo de ziekenhuizen konden helpen met het tekort”, vertelt Donkersloot. Waar de horeca en foodservicekanalen volledig wegvielen, vulde Hooghoudt alle tijd met het maken van hand sanitizer. “In eerste instantie bij het sluiten van de horeca en het vliegverkeer denk je: ‘wat moeten onze verkopers?’ Maar die hadden we al snel hard nodig in de productie voor het maken van de sanitizer.” Inmiddels maakt Hooghoudt geen sanitizer meer, omdat je dit als niet-gecertificeerd bedrijf niet meer mag maken. “Daarna was het enkel wachten tot de horeca weer echt opengaat, we weer echt kunnen
Rare tijden
‘De horeca is niet bezig met nieuwe dingen. Je hoeft alleen maar stoelen buiten te zetten en het zit vol’
“Bij ons was er geen totale paniek, maar wel even een soort desoriëntatie. Die hebben we nu niet meer, want nu weten we precies wat de sluiting van verschillende kanalen inhoudt en hoe we die deels kunnen compenseren door efficiënter te werken of sommige investeringen niet te doen. Het zijn gewoon rare tijden voor iedereen”, gaat Donkersloot verder. De hand sanitizer heeft Hooghoudt door het zware weer geholpen. “Deze heeft de weggevallen omzet van de horeca gecompenseerd in het begin. Die compensatie heb ik nu niet meer, maar je ziet nu gelukkig wel dat alles langzaam weer opengaat in binnenen buitenland.” In de distilleerderij zijn zowel tijdelijk als blijvend wat dingen veranderd door corona. “Tijdelijk zijn
