Report Schweiz
FOU R SE A SONS HOTELS & R ESORTS
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Der Milliardär und Microsoft-Gründer hat die Mehrheit an Four Seasons erworben
Warum investiert Bill Gates in Luxushotels und Resorts? Für 2,2 Milliarden US-Dollar hat der Microsoft-Gründer und Multimilliardär Bill Gates Anfang September die Mehrheit an Four Seasons Hotels & Resorts übernommen. Warum investiert Gates in Luxushotels? Was steckt hinter dem Milliarden-Deal?
Noch im November 2020 sagte Bill Gates einen «dramatischen» Einbruch bei Ge schäftsreisen voraus. Die Covid-Pandemie werde das Verhalten der Menschen nachhaltig verändern, sagte der Amerikaner auf einer Veranstaltung in New York. «Meine Prognose ist, dass die Hälfte der Geschäftsreisen nicht mehr stattfindet.» Keine zehn Monate später fällt Gates nun eine überraschende Entscheidung: Mit seiner Investmentfirma Cascade erwirbt er für 2,2 Milliarden Dollar die Mehrheit an der Luxushotelkette Four Seasons Hotels & Resorts. Schon zuvor gehörte ihm knapp die Hälfte des Unternehmens, jetzt hat er mit 71 Prozent das Sagen.
Wert von Four Seasons: zehn Milliarden Dollar
Geschäftsreisende sind eine wichtige Zielgruppe für hochpreisige Hotels. Allerdings konnte Four Seasons den Rückgang durch neue Kundengruppen wie wohlhabende
Touristen ausgleichen, wie Daten der Branchenplattform STR zeigen. Danach erlöst Four Seasons derzeit pro verfügbarem Zimmer 207 Dollar, genauso viel wie 2019. Mit der Übernahme durch Gates kommt die Hotelkette auf eine Gesamtbewertung von zehn Milliarden Dollar. Die Anteile erwarb Gates vom saudischen Prinzen A l-Walid bin Talal, der nach dem Verkauf mit seiner Kingdom Holding immer noch knapp 24 Prozent an Four Seasons hält. Die restlichen Anteile von fünf Prozent gehören dem Hotelgründer und Chairman Isadore Sharp.
Erster grosser Deal nach der Scheidung
Es ist der erste grosse Deal von Gates nach seiner aufsehenerregenden Scheidung von Melinda Gates. Offensichtlich glaubt der Microsoft-Gründer trotz Pandemie langfristig an die Rückkehr von Ferienreisen und eine Erholung des Hotelgeschäfts. Dazu könnte der Impffortschritt beitragen: H O T E L I E R · N O 07–08 | 2 0 21
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Mit der Bill-und-Melinda-Gates-Stiftung unterstützt der 65-Jährige die Forschung an Impfstoffen gegen Covid-19 und auch deren Herstellung.
Die grosse Expansion ist in Sicht
Für Gates ist Four Seasons bislang eine gute Investition. Zusammen mit Al-Walid bin Talal übernahm er die Hotelkette im Jahr 2007 für 3,4 Milliarden Dollar. Mit dem Verkauf von 24 Prozent der Anteile erzielte der Prinz laut der Kingdom Holding einen Gewinn von 1,6 Milliarden Dollar. Auch die Anteile von Gates haben demnach deutlich an Wert gewonnen. Four Seasons betreibt weltweit aktuell 121 Hotels und 46 Residenzen mit Wohnungen. Die Zeichen stehen auf Expansion, 50 neue Projekte werden derzeit entwickelt. Laut dem «Wall Street Journal» gab es Spannungen zwischen der Gates-Firma Cascade und der Prinzen-Holding Kingdom über das Wachstumstempo.
