Merimiehiä Kotkan satamassa 1950-luvulla Urheilua Kotka-sarjassa, tanssia Fenniassa, naisten suojelua Väiski Hämäläisen kynsistä. teksti Ulla-Maija Sievinen
M
erimiehet olivat Kotkassa 1950-luvulla varsin tuttu näky. He viettivät Kotkassa yleensä 3–6 iltaa. Kesällä tekemistä vapaa-ajalla riitti, talvella oli tanssin ohella vähemmän harrastusmahdollisuuksia. ”Kotkalaisten suhtautuminen merimiehiin näyttää yleensä olevan hyvä. Vapaa-ajan vieton mahdollisuudet eivät ole monet Kotkan tapaisessa kaupungissa, joka suureen satamaansa verraten on pieni kylä vain.” Kotkalaislähtöinen Alli Lahtinen julkaisi vuonna 1956 tutkimuksen Merimiehet Kotkassa. Lahtinen haastatteli merimiehiä ja heidän kanssaan tekemisissä olleita kotkalaisia. Alli Lahtinen (1926–1976) toimi vuosina 1968–1976 Sosiaalihallituksen pääjohtajana ja kolmesti sosiaali- ja terveysministerinä. Kotkassa kävi vuonna 1955 lähes 1900 ulkomaan liikenteen ja 366 kotimaan-
liikenteen alusta. Niiden mukana saapuvien merimiesten määräksi arvioitiin noin 43 000. Eniten Kotkassa kävi suomalaisia merimiehiä (40 %), sitten saksalaisia (20 %) ja ruotsalaisia (11 %). Laivauskauden hiljaisina aikoina, erityisesti helmi-maaliskuussa, heitä oli Kotkassa päivittäin vain joitakin kymmeniä, mutta kiireisimpinä aikoina elo–syyskuussa jopa 800–1000.
luvoitosta ja yksityisten laivojen paremmuudesta. Kilpailu pisteistä oli niin kovaa, että erään suomalaisen laivan miehistö lähti jouluaaton aattona Puistolan kentälle juoksemaan ja hyppäämään. Läpi vuoden kestäneessä sarjassa otteluita jouduttiin pelaamaan lumessakin. Isojen laivojen sarjassa voiton vei englantinen S/S Isaac Carter ja pienten laivojen sarjan voitti saksalainen M/S Nerissa.
Kotka oli merimiesurheilun pioneereja
Tanssi houkutti merimiehiä
Kotka tunnettiin merimiesurheilusta ja erityisestä Kotka-sarjasta. Vuodesta 1952 alkaen Kotkan satamaan saapuneet merimiehet osallistuivat laivajoukkueina jalkapallon ystävyys- ja sarjaotteluihin. Sarjassa pelattiin vuonna 1955 peräti sata ottelua. Järjestelyjen tukena oli Kauppalaivaston urheilutoimikunta. Sarjassa harrastettiin innokkaasti myös lentopalloa ja yleisurheilua. Pohjoismaalaiset kilpailivat yleisurheilun maaotte-
Yleensä merimiehet olivat satamassa vapaina arkisin kello 17 jälkeen, lauantaisin kello 15 jälkeen ja sunnuntaisin koko päivän. Yli puolet heistä kertoi viettävänsä vapaa-aikaa ravintoloissa, suurin osa tanssin takia. Heidän suosimiaan ravintoloita olivat Fennia, Kairo, Kyminlaakso ja Kent. Päällystö suosi enemmän ravintola Kyminlaaksoa, Meritornia ja Ruotsinsalmea. Joskus Kairoon kokoonnuttiin aamulla ennen työn alkua.
32
2 ¦ 2022
