Midjos analyse
Unngår vi vinterkollapsen?
Vi setter vi denne gangen søkelyset på Simon Grayson, som snart feirer toårsjubileum som manager for Leeds United. I en utgave som står i tilbakeblikkets tegn for Luscos, ser vi også litt på hvordan Grayson kan måle seg med tidligere managere i klubben. Tekst av Trond Midjo Evensen.
Denne gangen tar vi en nærmere kikk på de mest interessante motstanderne vi står overfor i februar - hvor vi ser grunn til å være optimistiske på Leeds sine vegne. Februar måned byr på en rekke nøkkelkamper mot lag som vi antakeligvis kommer til å fighte om en opprykks-/playoffplass med utover våren. Flere av disse lagene har gått samme vei som Leeds de seineste åra – det vil si at de har dundret inn i toppen av The Championship kort tid etter et opprykk fra League 1. I den grad vi skal lete etter en suksessformel i denne divisjonen, finner vi den antakeligvis i lag som Leeds, Norwich, Bristol City og Swansea. Konstruktive, velspillende og pasningssikre fotballag – som antakeligvis vil gi oss noen svært jevne fotballkamper den nærmeste måneden, men hvor jeg håper Leeds ekstreme offensive trykk allikevel vipper kampene til vår fordel. Norwich begynner vi å kjenne godt etter hvert, ettersom vi har fulgt hverandre gjennom divisjonene de siste åra. Slik det ser ut i skrivende stund kan begge lag igjen befinne seg i Premier League fra neste høst av! Norwich så ut til å være i fritt fall med nedrykket til League 1 våren 2009, men brukte tida godt det ene
28
THE PEACOCK NEWS FEBRUAR 2011
året de fikk på tredje nivå. De skiftet ut – og forynget – store deler av stallen, og fikk i Paul Lambert inn en manager med nye friske ideer, og med en svært offensiv fotballfilosofi som har fungert nesten like bra i The Championship som i League 1. Lambert tilhører samme generasjon av managere som Simon Grayson – så vidt over de 40 og med en lang karriere bak seg som spiller på et høyt nivå. Dette er framtidens managere i Premier League – sammen med typer som Owen Coyle (Bolton), Roberto Martinez (Wigan) og Roberto Di Matteo (West Brom). Sett i forhold til de forhåndstips TPN gjorde før sesongstart, var det fullstendig skivebom å tippe Swansea ned mot bunnen av tabellen. Derimot ser det ut som de denne sesongen klarer å ta det ekstra steget oppover - fra irriterende 7. og 8. plasser til en playoffplass, i sin tredje sesong etter opprykket fra League 1. Ganske bemerkelsesverdig etter min mening, i og med at det har vært en ganske turbulent periode i klubben etter at arkitekten bak opprykket – Roberto Martinez – gikk til Wigan, og flere nøkkelspillere fulgte ham ut døra. De har på en fortreffelig måte klart å bevare spillestilen Martinez etablerte – er av divisjonens aller gjerrigste lag, men er ganske
