Kai ser seiersrekker

KAI VERNER NIELSEN er 56 år og fra Ringsted i Danmark. Historielektoren har i en årrekke bidratt med sitt syn på Leeds United. Leeds-supporter siden FA-cupfi naletapet mot Chelsea i 1970.

En god serie sidst på kalenderåret 2010 og starten på 2011 har vist, at Leeds for alvor har bidt sig fast i kampen om oprykning til det forjættede land: Premier League. Nedturen kulminerede hjemme mod Cardiff en mandag aften sidst i oktober, hvorefter Simon Graysons gutter spillede 12 kampe uden nederlag (6 sejre og 6 nederlag), hvilket bevirkede, at klubben kunne fejre juleaften på andenpladsen i Championship. Imponerende og respektfuldt. Cardiff var igen den onde ånd, da waliserne den første tirsdag i 2011 sendte os hjem til Yorkshire med et 1-2 nederlag. Skuden blev vendt med 1-1 ude mod Arsenal i FA cup’en og en tårnhøj sejr på hele 4-0 mod naboerne fra Scunthorpe. I skrivende stund ligger vi nr. 5 med 44 point for 27 kampe og er i høj grad med i kampen om oprykning.

de 12 kaMpe uden nederlag

Grayson trådte i aktion efter nederlaget mod Cardiff og lejede straks Andy O’Brien fra Bolton, hvilket stabiliserede forsvaret. Klubben kunne fejre sejre over Scunthorpe, Coventry og Burnley ude og over Bristol City, Crystal Palace og ikke mindst førerholdet, Queens Park Rangers, hjemme. Sidstnævnte var fl ot, da QPR spillede de første 19 kampe uden nederlag. Leeds tilføjede dem deres andet i 21. spillerunde, efter at Watford havde brudt deres sejrsrække ugen før. Ligeledes var det fl ot at vinde 3-2 i Burnley efter 0-2 ved pausen. Jeg var borte den dag og så pausestillingen på tekst-TV og fi k godt nok kaff en og rundstykket i den gale hals (på den gode måde), da jeg i morgenavisen så, at vi havde vundet 3-2. De 6 uafgjorte var mod Hull City, Portsmouth og Middlesbrough hjemme, mens vi også tog 1 point i Norwich, Reading og Leicester. To af kampene burde være vundet. Det var mod Leicester, hvor en 2-0 føring blev hentet, og mod Portsmouth, hvor vi førte 3-1, men måtte nøjes med 3-3. 4 tabte point! Omvendt var det ikke fortjent, at vi fi k 1-1 mod Middlesbrough, der uden at imponere lukrerede på en kollektiv off day hos Leeds, men vores topscorer, Becchio udlignede i overtiden. Baggrunden for den gode serie, tror jeg, vi fi nder hos et mere stabilt forsvar, (der dog endnu ikke er perfekt,) anført af O’Brien og en god målmand, Kasper Schmeichel. Desuden er angrebet altid god for et mål eller to. Becchio, Gradel og Snodgrass har virkelig haft tur i den.

de seneste 3 kaMpe

Efter nederlaget mod Cardiff fi k vi absolut ikke ufortjent 1-1 mod Arsenal i FA Cup’en. Vi førte faktisk med 1-0 på Snodgrass’ straff espark, men Parker kunne desværre ikke holde Walcott, der fremtvang det straff espark, som Fabregas udlignede på. Kasper

Schmeichel spillede en fremragende kamp med flere gode redninger og sikre indgreb. Mange danske sportsjournalister mener, at han er moden til en plads på A-landsholdet, hvor alternativerne enten sidder på bænken i deres klubber eller er på skadeslisten. Som fan holdt man vejret før kampen mod Scunthorpe, for hvordan var det nu det gik sidste år efter triumfen mod Manchester United? 4-0 med 4 forskellige målscorere beroligede selv de største skeptikere. Uanset hvordan omkampen næste onsdag (efter min deadline) går, er der tale om en såkaldt ’win win situation’. Vinder vi, er det flot, og så venter et lokalderby mod Huddersfield fra League One, og taber vi, kommer der rare millioner i kassen, da der forventes 30 000 tilskuere på Elland Road, hvor billetpriserne vist sælges for 28 pund.

siMon grayson

Efter flere nomineringer blev Simon Grayson ’Manager of the Month’ for december måned, og det var fortjent. December gav 11 ud af 15 point med 3 sejre og 2 uafgjorte, og som sagt en 2.plads i julen. Simon Graysons store kvalitet er, at han ikke går i panik. Han fortsætter ufortrødent med sit koncept og skifter kun nødtvungent ud i startopstillingen. Det har foreløbigt givet bonus. Han har allerede fået O’Briens og venstrebacken, McCartneys lejemål forlænget for resten af sæsonen, og transfervinduet er stadigvæk åbent. Her skal ikke spekuleres, men Bradley Johnson er sat på transferlisten, da han ikke ville underskrive klubbens kontrakudspil, men ifølge Grayson er han uundværlig og har spillet fast og scoret et par mål, siden han blev sat på listen. Newcastle har på rygteplan lagt billet ind på Gradel, ligesom de gamle Leeds-stjerner Alan Smith og Tony Woodgate foruden flere andre er blevet rygtet til klubben. Lad os nu se, hvordan det går.

rykker vi op?

Som den danske humorist, Storm P, sagde: ”Det er svært at spå, især om fremtiden!”. Fortsætter klubben den stime, den er inde i, skulle der være store chancer for i hvert fald en play off placering, men det skal understreges, at stillingen lyver. Nogle af konkurrenterne mangler nogle udsatte kampe. Det er altid bedst at have spillet og fået pointene, men hvis rivalerne skulle vinde deres udsatte kampe, ville Leeds ligge på en 7 plads 8 p efter QPR, 5 p efter Nottingham F (nuværende nr. 8 – 3 kampe bagefter), 4 p efter Watford (nuværende nr. 6), 3 p efter Cardiff og Norwich og 2 p efter Swansea, men kun 1 p foran Reading og 2 foran Burnley og Millwall. Nu tyder intet på, at det går så galt,at de alle vinder, men det er klogt at gøre sig klart, at der er hård konkurrence om pladserne, og de 4 mistede point mod Leicester og Portsmouth i juledagene, hvor vi kun fik 3 ud af 12 (3 uafgjorte og 1 nederlag) kan blive afgørende.

kasper sChMeiChel

Lad mig slutte med at fortælle om et interview, som Tipsbladets Kian Founoudi bragte over 3 tætskrevne sider 17/12 under overskriften: ’Skyggen – sin fars søn, sin egen mand’. Her fortæller Kasper om sin tid i Leeds og udtrykker stor tilfredshed med forholdene i klubben, og at han nyder trænerens tillid. Kasper, der kun er 23 år, føler, at han har potentialet til at spille i Premier League for Leeds, og selv om han ikke bliver lige så god som sin legendariske far, skulle han nok kunne gøre en fin karriere. På spørgsmålet om det irriterer hele tiden at blive sammenlignet med far Peter, svarer han: ”At blive sammenlignet med én, der var den bedste målmand i verden? Hvad er der galt i det? Det gør mig intet.” Desuden understreger han, at det er vigtigere, at holdkammeraterne er tilfredse med ham. Efter en længere snak om tiden i Manchester City og Notts County fortæller han om Leeds United. Han understreger klubbens potentiale og den helt fantastiske fanskare, der tager med til udekampe overalt i landet. ”Det kan ikke beskrives, hvor meget det betyder for de her mennesker. De står uden for vores parkeringsplads i tre timer før og efter en kamp i sne bare for at få et billede eller en autograf.” Kasper mener, at klubben igen kan blive blandt de 5 bedste klubber i landet. Han mener, at truppen er bred og nævner som eksempel, at da de var bagud med 0-1 mod Crystal Palace, blev der sendt to nye angribere ind (McCormack og Paynter), og sejren på 2-1 kom i hus efter Becchios to mål i de sidste 10 minutter. Lad os håbe, Kasper får ret i det med de 5 bedste klubber.

Mange LUSCOS-hilsener fra Kai Leeds 4ever