Comité Coubertin La Gazette
1er Semestre 2021
Les Jeux du Commonwealth Les Jeux du Commonwealth sont une compétition
l’Empire britannique et du Commonwealth puis Jeux
multisports réservée à l’élite sportive des pays
du Commonwealth britannique en 1970 après la
membres du Commonwealth. Ils se tiennent depuis
dislocation de l’Empire avant d’aboutir à l’appellation
1930 chaque année paire entre deux jeux olympiques
actuelle en 1978.
sur un programme composé de disciplines sportives classiques associées parfois à des activités plus
Les Jeux de l’Empire britannique
spécifiques comme le rugby à sept, un jeu de boules
Les jeux de 1930 ne concernent encore que 400
baptisé boulingrin ou le netball une variante surtout
athlètes issus de 11 nations : Afrique du Sud,
féminine du basketball particulièrement populaire
Angleterre, Australie, Bermudes, Canada, Ecosse,
en Australie et Nouvelle-Zélande. L’Angleterre,
Guyane britannique, Irlande, Nouvelle-Zélande, Pays
l’Écosse, l’Irlande du Nord et le Pays de Galles y sont
de Galles et Terre-Neuve. Les épreuves restent alors
représentées par des délégations distinctes et chaque
limitées à l’athlétisme, l’aviron, la boxe, le boulingrin,
nation de la Couronne - telles les iles de Man ou de
la lutte, la natation et le plongeon. Les suivants qui
Jersey - a sa propre représentation. Notons cependant
devaient se dérouler à Johannesburg en Afrique du
que seulement six de ces nations ont participé à
sud sont déplacés au White City Stadium de Londres
toutes les éditions : l’Angleterre, l’Australie, le Canada,
du 4 août au 11 août 1934 - le cyclisme se déroulant
l’Écosse, la Nouvelle-Zélande et le Pays de Galles.
au Fallowfield Stadium de Manchester - pour éviter une scission liée au rejet de l’apartheid par la majorité
L’origine des Jeux
des participants. Cette session voit la première
L’idée de jeux du monde anglo-saxon remonterait
participation des femmes sur des épreuves estimées
à 1891 et au prosélytisme d’un jeune sportif du
« raisonnables » : courses courtes de vitesse et
Yorkshire pour promouvoir un événement destiné à
relais 4 × 220 yards. 500 athlètes y représentent 17
resserrer les liens entre les pays de l’immense Empire
nations avec l’apparition de Hong-Kong, de l’Inde,
britannique. Après un éphémère Festival de l’Empire
de l’état libre d’Irlande, de l’Irlande du Nord, de la
dont l’unique édition se tînt à Londres du 12 mai au 1er juin 1911 c’est le journaliste et dirigeant canadien Melville Marks Robinson (1888 - 1974), plus connu comme Bobby Robinson, qui est considéré comme le père fondateur des Jeux de l’Empire britannique. Présent en 1928 aux J.O. d’Amsterdam comme directeur de l’équipe d’athlétisme du Canada il en profite pour promouvoir l’idée de Jeux dans l’esprit
de compétition amicale britannique. Accueilli du 16 au 23 août 1930 à Hamilton (Ontario) qui prend en charge les frais de transport de 8 des 11 équipes engagées ainsi que l’hébergement et la restauration de tous les participants le premier essai connait un succès immédiat. Après Hamilton, Londres, Sydney et une résurrection à Aukland en 1950 après la Guerre, page 38
ces Jeux deviennent quatre ans plus tard Jeux de
