Juha Toivanen Antwerpenin merimieskirkolla
MEPAn mies kiertueella teksti: Pekka Karppanen kuvat: MEPAn arkisto
Juha Toivasen täyttäessä pyöreitä vuosia antoivat työkaverit hänelle lahjaksi hauskan lahjan. T-paidan selkään oli bändikiertueista tuttuun tapaan listattu kaikki toimipisteet, joissa Juha oli toiminut MEPAn asiamiehenä. Kiertue alkoi Kotkasta.
J
onkin aikaa seilattuaan Juha Toivanen päätyi Kotkan MEPAn asiamiehen sijaiseksi kesällä 1982. – Oppi-isänä minulle toimi merimieskeskuksen isännöitsijä ja maineikas pienoismallirakentaja Jaakko Piela, joka seilatessaan tunnettiin laulavana matruusina Jack Pielana, Juha muisteli. MEPAn lakkauttaessa Antwerpenin toimipisteen vuonna 1983 perustettiin uusi asema Englantiin Grimsbyn, Imminghamin ja Hullin alueelle. – Lähdin matkaan Inkoosta M/s Kontulan kyydissä Imminghamiin, jonne saavuttiin viikon päästä kun jouduimme olemaan redillä muutaman päivän. Laivalta minut haki Norjan Merimiespalvelun asiamies Ben Hansen, Juha kertoi. Toivanen jakoi hänen kanssaan toimiston, joka oli Tanskan merimieskirkon tiloissa Grimsbyssä. Suomalaisia laivoja kävi alueella kuitenkin harvakseltaan, jo-
ten MEPAn toimipiste siirrrettiin jälleen Anwerpeniin marraskuussa 1983.
kutehtaan myymälään ja kiertoajeluita Brysseliin.
Ajohommia Antwerpenissa
Merimiehet urheilivat
Belgiassa kävi tuolloin runsaasti suomalaislaivoja, jotka viipyivät jonkin aikaa satamissakin. Juhan toimipiste oli Suomen merimieskirkon tiloissa. Työsarkaa riitti. – Työpöytäni oli pakastinarkku kellarissa, missä olivat myös MEPAn kirjat ja pieni valikoima VHS – elokuvia. Minä kiersin laivat päivällä ja toin merimiehet kirkolle kuuden aikoihin. Pappi vei sitten kirkon kyydillä merimiehet takaisin laivoille Pappina oli silloin Pekka Palosaari, jonka kanssa yhteistyö sujui kitkattomasti. Palosaaren ollessa lomalla Juha joutui yksin hoitamaan kuljetukset. Kerran satamassa oli 6 suomalaislaivaa ja Juhalle tuli kahdessa päivässä 30 työtuntia ja 400 kilometriä satama-ajoa. Paljon tehtiin myös ostosretkiä Sint-Niklaasissa sijaitsevaan Leen fark-
Norjan Merimiespalvelulla oli Antwerpenissa hieno merimieskeskus Nordal Griek, jossa oli kaksi jalkapallokenttää, 25 metrin uima-allas, kaksi saunaa ja kaksi keilarataa. Juha vei usein merenkulkijoita keilaamaan, mistä moni sai uuden harrastuksen. – Kansainvälisillä urheiluviikoilla pelattiin jalkapalloa ja skandinaavit tekivät myös yleisurheilutuloksia samalla. Lisäksi toimin Rotterdamissa aina, kun siellä oli kansainvälinen urheiluviikko, Juha selvitti. Tuohon aikaan urheiluviikoille tuli lisävahvistuksia Pohjoismaisten merimiespalvelulaitosten pääkonttoreista. Juha muistelee lämmöllä legendaarisia kollegoita, kuten Norjan Kaare Hauskenia, Ruotsin Lasse Hultia ja Tanskan Lars Jörgenseniä.
24
3 ¦ 2021
