Reportage Biologie
Foto: Kees Slot.
Nieuwe zeeschildpad ontdekt in Thailand Duiker Kees Slot uit Kampen heeft een naamgenoot in de Golf van Thailand. Een schildpad, die hij een paar jaar geleden filmde tijdens een duik in Thailand, is nu naar hem vernoemd.
D
e Nederlander Kees Slot leerde in 2003 duiken bij een duikschool in de Nederlandse gemeente Kampen. Nadat hij zijn brevet CMAS 1*D behaalde, kocht hij een onderwatercamera en sindsdien maakt hij bijna elke duik foto's of video's. Zo ook in 2016 toen hij op vakantie was in Thailand en er rond het eiland Koh Phai (Bamboo-eiland), ongeveer 15 km van de toeristische stad Pattaya, dook op het scheepswrak 'HTMS Khram'. Hij filmde de grote scholen vis en plots verscheen er een karetschildpad. Hij filmde en fotografeerde hem. De videobeelden zette hij, zoals altijd, op zijn YouTubekanaal.
Het ATMEC-instituut (AOW Thai Marine Ecology Center – www.atmec.org) in Bangkok (Thailand) brengt de zeeschildpadden in de Golf van Thailand in kaart, onder andere op basis van de tekening op hun schild. Tijdens de zomer van 2020 kreeg Kees Slot van Amir Patel, de coördinator van het 'Gulf of Thailand Sea Turtle Identification Project', te horen dat er op basis van zijn foto's een karetschildpad (Eretmochelys imbricata) in de Golf van Thailand geïdentificeerd werd die men daar waarschijnlijk nog niet eerder gezien had. "Amir Patel had mijn video gezien op YouTube", zegt Kees. "Naar aanleiding daarvan contacteerde hij me en vroeg
of ik nog meer materiaal had, waarmee hij de schildpad zou kunnen identificeren. Na het opsturen van al mijn foto- en filmmateriaal bleek dat hij voldoende beelden had om dat te kunnen doen. Deze zeeschildpad kwam nog niet voor in hun database".
Turtle Diverkees Het Ecology Center was zo gelukkig met de glasheldere beelden van de onbekende schildpad dat ze in november 2020 Kees vertelden dat hij het dier een naam mocht geven. Vooral het feit dat Kees de eerste was die de schildpad had vastgelegd op zowel foto als video gaf de doorslag. "Ik was enorm vereerd", zei Kees. "Ik ken wel honderden duikers, maar ik heb nog nooit gehoord over iemand die een dier een naam heeft mogen geven".
Afgezonken schip De 'HTMS Khram' was een marineschip (voormalig 'USS LSM-469') dat bij het Amerikaanse leger na de Tweede Wereldoorlog in onbruik raakte. In 1962 werd het geschonken aan de Thaise regering en als 'Thai Navy vessel 732' omgedoopt tot 'HTMS Khram'. Het Thaise ministerie ontdeed het grote transportschip van wapens, olie en andere materialen die vervuiling konden opleveren. Als een kunstmatig rif werd het vlak bij het eiland Koh Phai, dat in militair gebruik is, afgezonken ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag van kroonprins Maha Vajiralongkorn. Het grote scheepswrak dat van boven- tot onderkant van 20 tot 30 meter onder de zeespiegel ligt, is een toevluchtsoord voor grote scholen vis.
12
Hippocampus mei/juni 2021
HTMS Khram. Tekening: Alex Beuchel.
