3 minute read
Brusselse start-up bouwt innovatieve onderwaterdrone
Er zijn al ettelijke onderwaterrobots of -drones te koop of te huur. Deze toestellen worden op afstand bestuurd door een operator. Je kan een dergelijke drone aankopen vanaf 1.500 euro bij bijv. Onderwaterhuis.nl. Deze toestellen laten je toe onder water te fotograferen of te filmen zonder zelf nat te worden. Ze zijn met een lange kabel verbonden met een controller die op zijn beurt communiceert via wifi met een smartphone of tablet.
Advertisement
De Fransman Christophe Chatillon wil verder gaan. Met zijn Brusselse start-up uWare Robotics plant hij goedkope autonome drones te maken die alleen of in groep kunnen opereren. Hij kreeg er in februari de Innovative Starters Award voor, een prijs van 500.000 euro om zijn strategisch innovatieplan uit te voeren.
Christophe Chatillon heeft echter niet op deze beloning gewacht om aan de slag te gaan. Samen met zijn team van acht mensen heeft hij zijn prototype van onderwaterrobot zo goed als klaar. De eerste robot krijgt de vanzelfsprekende naam uOne en de tests in Belgische en Spaanse wateren blijken alleszins positief.
kenmerken
De uOne is 50 centimeter lang, 40 centimeter hoog, 40 centimeter breed en weegt maar 12 kilogram. De behuizing wordt via 3D-printing vervaardigd. Hij is volledig autonoom en beschikt over een zeer performante artificiële intelligentie. Hij kan niet alleen rotsen, kabels en andere objecten herkennen, maar ook vis- en koraalsoorten. Hij kan beelden maken in hoge resolutie en met fotogrammetrie zijn omgeving in 3D genereren. De software laat de robot toe het werkgebied in kaart te brengen en zichzelf en collega-robotten te lokaliseren. De communicatie tussen verschillende robots gebeurt door li-fi (light-fidelity), een draadloze verbinding op basis van leds die veel meer informatie kan uitwisselen dan de traditionele akoestische verbindingen. De uOne is uitgerust met systemen om
Het prototype van de uOne.
De onderwaterrobot weegt maar 12 kg en is gemakkelijk hanteerbaar. De uOne inspecteert een scheepsromp.
watermonsters te nemen voor verder onderzoek en om de watertemperatuur te meten. De robot zal in zijn definitieve versie tussen de 15.000 en 20.000 euro kosten.
gebruik
uOne kan onder meer gebruikt worden voor onderwaterinspecties van windmolenparken, voor het monitoren van onderzeese kabels en telecominfrastructuren of voor het controleren van scheepsrompen. Hij kan ingezet worden om vispopulaties te tellen, wrakken te zoeken en om de waterkwaliteit te meten. Hij herkent vis-, koraal- en plantensoorten, wat de wetenschappers toelaat de toename of afname van soorten te bepalen. De robot is eveneens in staat om correcte gegevens te verzamelen over afval (plastics) en andere verontreinigingen van het water.
Door zijn autonome werking zonder verbindingskabel, zijn licht gewicht en zijn kleine afmetingen kan hij op moeilijk bereikbare plaatsen ingezet worden. Op https://uware.io kan je meer info vinden over deze onderwaterrobot.
PATRICK SWINNEN
Fotogrammetrie
Bij fotogrammetrie worden er van een omgeving een zeer groot aantal foto's genomen uit verschillende hoeken. Door meting en interpretatie van deze beelden wordt de omgeving gereconstrueerd in een 3D-model. Eén van de bekendste toepassingen van fotogrammetrie is Google Streetview (3D), maar er zijn tal van andere mogelijkheden.
Buiten het maken van kaarten uit luchtfoto's wordt de techniek nog aangewend in tal van andere disciplines als de chirurgie, de archeologie, de architectuur, 3D-modellen van onderwaterkunstwerken of zelfs het forensisch onderzoek.
Foto: Ben van Asselt.
Advertentie
