DEVOCIONAL “E, andando nós agitados por uma veemente tempestade… E, havendo já muito que não se comia, então Paulo, pondo-se em pé no meio deles, disse: Fora, na verdade, razoável, ó senhores, ter-me ouvido a mim e não partir de Creta, e assim evitariam este incômodo e esta perda. Mas agora vos admoesto a que tenhais bom ânimo, porque não se perderá a vida de nenhum de vós, mas somente o navio. Porque esta mesma noite o anjo de Deus, de quem eu sou, e a quem sirvo, esteve comigo, Dizendo: Paulo, não temas; importa que sejas apresentado a César, e eis que Deus te deu todos quantos navegam contigo.”. Atos 27:18, 21-24 Rev. José A. Soto Benavides
A PROTEÇÃO DE DEUS Paulo pregou a reis como Agripa, Festo e Félix, e pregou na casa de César, isto é, ele alcançou os picos mais altos da sociedade naquele tempo para entregar a mensagem de Deus. Uma vez Agripa disse ao Paulo: “Por pouco me persuades a me fazer cristão!” (Atos 26:28). Paulo andava com mais de 270 presos. Paulo tinha escolhido ir a Roma para ser julgado pelos judeus que influenciavam os governadores. Paulo chegou preso a Roma e, enquanto aguardava o juízo, morava em uma casa alugada. “E Paulo ficou dois anos inteiros na sua própria habitação que alugara, e recebia todos quantos vinham vê-lo, Pregando o reino de Deus, e ensinando com toda a liberdade as coisas pertencentes ao Senhor Jesus Cristo, sem impedimento algum” (Atos 28:30-31). Paulo foi colocado pela primeira vez em um navio adramitino que o levaria pelas costas da Ásia Menor. No dia seguinte, chegaram a Sidom e o centurião “lhe permitiu ir ver os amigos, para que cuidassem dele” (Atos 27:3), algumas pessoas admiravam Paulo e sua obra, mas outras o odiavam e rejeitavam. Depois de navegarem por vários dias, pegaram um navio de Alexandria para cruzar o Mar Mediterrâneo daquelas costas para a Itália em uma longa viagem. Navegaram e o vento começou a açoitar; cruzaram o Chipre e desembarcariam em Creta, que são grandes ilhas no Mediterrâneo. Conseguiram cobrir-se do vento, protegendo-se do flagelo de uma tempestade que começava e pairava sobre o mar. Ao chegar a Creta, permaneceram alguns dias lá, e Paulo disse: “Não vamos continuar, vamos ficar aqui, em bons portos, vem aí uma tempestade! Mas o centurião, encarregado do navio, cria mais no piloto e no mestre, do que no que dizia Paulo” (Atos 27:11). Quando entraram no mar aberto, apareceu um furacão chamado Euroaquilão, e o vento e as tempestades
MISIONÁRIO MUNDIAL 46 MOVIMENTO América•Europa•Oceania•África•Ásia
ameaçaram destruir o navio; não foi um dia ou dois, mas catorze dias; não viram estrelas, nem sol, nem nada, só foram assediados pela grande tempestade. Paulo recorreu ao Senhor e dono da vida. E ele disse-lhes: “… não se perderá a vida de nenhum de vós, mas somente o navio” (Atos 27:22). Eles nem sequer queriam comer mais, e ele os convida dizendo: “Porque esta mesma noite o anjo de Deus, de quem eu sou, e a quem sirvo, esteve comigo, dizendo: Paulo, não temas; importa que sejas apresentado a César, e eis que Deus te deu todos quantos navegam contigo” (Atos 27:23-24). Os soldados tinham a missão de levar os presos a Roma, a todo custo; se escapassem, pagariam com suas vidas; quando os soldados perceberam que os presos po-
