WAT BRENGT 2017
DOSSIER IJZEREN RIJN
IJzeren Rijn: trein der traagheid? G. Gilkinet: “Actualisering studie IJzeren Rijn noodzakelijk door evoluties” Bijna dertig jaar geleden werd de IJzeren Rijn – de goederenspoorlijn tussen de haven van Antwerpen en het Duitse Ruhrgebied, via Nederland – op non-actief gezet. Nu wordt nog eens een nieuwe studie naar een alternatief tracé aanbesteed. Een eerdere studie uit 2016 had een zogenaamde ‘3RX’ of ‘Rhein-Ruhr Rail Connection’ als alternatief opgeleverd, maar zorgde uiteindelijk niet voor een doorbraak. Een actualisering van die studie op basis van diverse evoluties moet het dossier andermaal uit het slop halen. KOEN HEINEN
D
e zwanenzang van de voor de Antwerpse haven belangrijke goederenspoorlijn naar het Duitse hinterland begint in 1992. Toen sloot Nederland een deel van het tracé af. De spoorlijn loopt door het natuurpark Meinweg in Nederlands-Limburg en de goederentreinen verstoren daar de rust. Verschillende pogingen om de spoorlijn te heractiveren stootten steeds op Nederlands verzet. Zo was er een plan om het natuurgebied te ondertunnelen maar ook dat haalde het niet. De treinen tussen de Antwerpse haven en Duitsland maken sindsdien gebruik van de Montzenroute via Luik of de Nederlandse Brabantroute.
DRIE ALTERNATIEVE TRACÉS
Die studie focuste op drie tracés: het historische tracé door het natuurgebied Meinweg, een volledig nieuw tracé langs de A52-snelweg via Roermond naar Mönchengladbach en tot slot de zogenaamde Rhein-Ruhr Rail Connection of ‘3RX’. Dat laatste tracé loopt via Venlo naar Duisburg. Uit de studie uit 2016 blijkt dat het dezelfde kosten-batenresultaten haalt als het historische tracé, terwijl de kosten de helft lager liggen. Het project werd toen geraamd op ongeveer 770 miljoen euro, de baten op milieu- en mobiliteitsgebied
T
ALTERNATIEVENSTUDIE
nister-president Geert Bourgeois en zijn partijgenoot Ben Weyts, destijds Vlaams minister voor Mobiliteit, opnieuw van onder het stof gehaald. In overleg met Nederland, Duitsland en de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen werd tussen de partijen overeengekomen om een door Vlaanderen bekostigde studie naar een aantal alternatieve tracés voor de goederenspoorlijn uit te voeren.
Na jarenlange stilte rond het dossier, werd het in 2016 onder impuls van toenmalig Vlaams mi-
N
34
▲
Minister Gilkinet tijdens een bezoek op de spoorhub Antwerpen-Noord in maart van dit jaar (Foto Koen Heinen)
