Keittiöstä golfkentälle Kotkan Merimieskeskuksessa työskennellyt Risto Nikula seilasi noin kaksikymmentä vuotta ennen siirtymistään maihin MEPAn asiamieheksi, mitä tointa hoiti lähes kaksikymmentäviisi vuotta. Työuransa aikana mies ehti nähdä monet muutokset merenkulussa. teksti: Pekka Karppanen kuvat: MEPAn arkisto
R
istolle merimiehen työ oli tuttua jo lapsuudesta merimiehenä ja SMU:n toimitsijana työskennelleen isän kautta. Hän aloitti merihommat vuoden 1971 alussa saatuaan Linnankatu 3:n myllystä messikallen jobin Finnlinesin ms FINN-ENSOon. Jo saman vuoden syksyllä hän aloitti ammattiopinnot Rauman merikoulun talousperuslinjalla. – Tähtäimessä oli heti jatkokoulutus, mutta sen verran piti seilata, että sai tietää sopeutuvansa alalle, Risto kertoi. Hän meni ensimmäisten oppilaiden joukossa Kotkaan kokkiluokalle ja jatkoi seilaamista Finnlinesillä. Risto muistelee edelleen suurella lämmöllä superliner – luokan alusta ms FINNSAILORia, jossa hän seilasi valmistumistelakalta alkaen parin vuoden ajan. – Ne olivat suomalaisen merenkulun kultaisia vuosia muutenkin. Superlinereissa oli viihtyisät ja modernit tilat miehistölle ja ne ajoivat alkuvuosina säännöllistä linjaa US East Coastille, Risto muisteli haikeana. Hän jatkoi vielä opintoja Kotkassa talousesimies – luokalla. 1970 – luvulla merimiehille oli niin paljon töitä, että varustamot kyselivät kouluista valmistuvia opiskelijoita laivoille.
– Henry Nielseniltä ystävällinen merihenkilöstöpäällikkö Pentti Ojamies soitti ja tarjosi stujun jobia ms PAMELAan, mutta olin päättänyt pysyä Finnlinesillä, Risto kertoi. Seuraavalla vuosikymmenellä hän seilasi talousesimiehenä pääosin ms FINNMERCHANTilla.
MEPA tutuksi Risto oli seilausaikanaan käyttänyt ahkerasti MEPAn kirjasto- ja videopalveluita sekä seurannut järjestön toimintaa Vapaavahti – lehdestä. – FINNMERCHANT oli ensimmäisiä laivoja, joista radiosähköttäjät poistettiin. Monesti he olivat toimineet MEPAn yhteyshenkilöinä. Minä hoidin sen jälkeen yhteydet Merimiespalvelutoimistoon, Risto muisteli. Kotkan Merimieskeskukseen aukesi 1990-luvun alussa asiamiehen paikka, josta Risto kiinnostui heti. – Arvostin MEPAn toimintaa muutenkin ja mietin maihin jäämistä perhe-elämän kannalta. Pojat pelasivat koripalloa KTP:ssa, joten toimintaa riitti. Miettiminen ei sitten kovin pitkään kestänyt, Risto naurahti. Hän laittoi paperit sisään ja seuraavalla työjaksolla tuli FINNMERCHANTin brygän NMT -puhelimeen soitto, jos-
22
1 ¦ 2022
