MEPAn historiikki

MEPAn 50-vuotishistoriikki

Muusikkonakin tunnettu historioitsija Matti Johannes Koivu on päässyt hyvään vauhtiin Merimiespalvelutoimiston historiankirjoituksessa. Löytääkseen perusteet vuonna 1973 aloittaneelle MEPAlle on Matin pitänyt kaivaa arkistoja paljon varhaisemmilta ajoilta.

teksti ja kuvat Pekka Karppanen

Yleisessä tiedossa on, että MEPAn edeltäjäorganisaatio Kauppalaivaston Huoltoneuvosto toimi vuosina 1961–1972. Merenkulkijoille oli kuitenkin järjestetty monenlaisia palveluita aikaisemmin. – Laivakirjastopalvelu, merimiesten opintotoimikunta ja urheilutoimikunta olivat jo toimineet useita vuosia. Vuonna 1928 alkanutta laivakirjastopalvelua hoiti käytännössä Suomen Merimies-Unioni, Koivu kertoi.

Hän vertaa MEPAn syntymistä aikaisempien historiatutkimuksiensa havaintoihin – ihmisistä huolehtiminen ja heidän valistamisensa tuli kansakunnalle tärkeäksi tehtäväksi. Myös merenkulkijat piti saada yhteiskunnan täysjäseniksi. – Mallina on saattanut olla Englannissa toimiva Merchant Navy Welfare Board ja tämä edeltäjä, 1920 –luvulla perustettu Seafarers’ Welfare Board. Suomessa työmarkkinajärjestöt ovat vahvasti olleet ajamassa merenkulkijoiden hyvinvointia, Koivu tähdensi.

Hän on aluksi tehnyt työtä muun muassa eduskunnan arkistossa ja tutustunut MEPAn tiloissa säilytettävään materiaaliin.

Historia kansien väliin

Matti Johannes Koivu haluaa perehtyä huolellisesti Merimiespalvelutoimiston perustamiseen johtaneisiin toimiin ja lainsäädäntöön sekä hallintohistoriaan. – Pyrin ehdottomasti siihen, että merenkulkija on keskiössä, eikä kirjaan tule liikaa hallintoliturgiaa. Kokonaiskuvan saamiseksi pitää tausta kuitenkin selvittää huolella, Koivu muistutti.

Materiaalia pitää ensin saada kasaan jonkun verran, ennen kuin tulevan kirjan rakenne voidaan suunnitella. Merimiespalvelutoimiston historiikkihankkeella on ohjausryhmä, johon Koivun lisäksi kuuluu MEPAn henkilökuntaa, yksi hallituksen jäsen, sekä edustaja Suomen merimuseosta.

Kirjan rakenne voi olla esimerkiksi kronologinen tai temaattinen. MEPAlla on monipuolinen palvelusektori, josta riittää aineistoa ja kerrottavaa. Esimerkiksi 1970 – luvulla MEPAssa tehtiin hartiavoimin töitä merenkulkijoiden yhteiskunta-aseman parantamiseksi. Toiminta on alusta lähtien ollut kansainvälistä ja etenkin yhteistyö muiden pohjoismaisten merimiespalvelulaitosten kanssa on ollut tiivistä. Juhlavuosi 2023

Vuodenvaihteessa MEPAn historian parissa aloittanut Matti on todella innostunut työstä. – Havaitsin heti, että merimiespalvelutoiminnan mittasuhteet ovat melkoiset – suorastaan hiljaiseksi vetää. Työ on äärimmäisen mielenkiintoinen ja suhtaudun siihen suurella nöyryydellä, Matti totesi.

Häntä kiinnostaa erityisesti selvittä, miten merenkulkijat kokivat yhteiskunnan kehityksen, säätelyn purkamisen ja viestinnän vapautumisen vuosikymmenten varrella.

Vapaavahti seuraa historiikin edistymistä. Lehdessä julkaistaan myös Merimiespalvelutoimiston entisten ja nykyisten työntekijöiden kokemuksia Mepalaiset muistelevat – juttusarjassa. MEPAn 50-vuotishistoriikki julkaistaan syksyllä 2023 järjestettävän kansainvälisen juhlaseminaarin yhteydessä.

SSB:s 50-årshistorik

Historikern Matti Johannes Koivu, även känd som musiker, har påbörjat arbetet med Sjömansservicebyråns historieskrivning. SSB bildades 1973, men för att hitta grunderna till verksamheten har Matti fått gräva ännu längre tillbaka i arkiven.

Det är allmänt känt att SSB:s föregångare Handelsflottans välfärdsråd var verksamt 1961–1972. Men olika typer av service för sjöfarare hade funnits redan innan dess. – Fartygsbiblioteksservice samt en studiekommitté och en idrottskommitté för sjömän hade redan bedrivits i flera år.

Fartygsbiblioteksservicen som inleddes 1928 sköttes i praktiken av Finlands Sjömans-Union, berättar Koivu.

Han jämför SSB:s uppkomst med observationer från sina tidigare historiska undersökningar – det blev en viktig uppgift för nationen att ta hand om och bilda invånarna. Även sjöfararna skulle bli fullvärdiga samhällsmedlemmar. – Förebilden kan ha varit Merchant

Navy Welfare Board i England och dess föregångare Seafarers’ Welfare Board, som bildades på 1920-talet. I Finland har frågor om sjöfararnas välbefinnande till stor del drivits av arbetsmarknadsorganisationerna, framhåller Koivu.

Till att börja med har han använt sig av riksdagens arkiv och gått igenom materialet som förvaras i SSB:s lokaler.

Historia mellan pärmarna

Matti Johannes Koivu vill sätta sig in vad som ledde till att Sjömansservicebyrån bildades samt i lagstiftningen och förvaltningshistorien. – Jag strävar absolut efter att låta sjöfararen stå i centrum. Boken ska inte innehålla för mycket förvaltningsliturgi. Men för att få en helhetsbild måste jag ändå undersöka bakgrunden ordentligt, påminner Koivu.

Innan Matti kan börja planera den kommande bokens struktur måste han först få ihop tillräckligt med material. Sjömansservicebyråns historikprojekt har en ledningsgrupp som förutom Koivu består av personal från SSB, en styrelseledamot och en representant från Finlands sjöhistoriska museum.

Boken kan vara kronologiskt eller tematiskt uppbyggd. SSB:s servicesektor är gedigen. Det finns med andra ord gott om material och historier att berätta. Till exempel på 1970-talet jobbade SSB hårt för att förbättra sjöfararnas ställning i samhället. Verksamheten har från allra första början varit internationell och framför allt har man bedrivit ett nära samarbete med de andra nordiska sjömansserviceenheterna.

Jubileumsåret 2023

Matti började arbetet med SSB:s historik vid årsskiftet och är verkligen engagerad i uppgiften. – Jag insåg genast vidden av sjömansserviceverksamheten – den är rentav häpnadsväckande. Arbetet är oerhört intressant och jag är mycket ödmjuk inför uppgiften, konstaterar Matti.

Han är särskilt intresserad av att ta reda på hur sjöfararna har upplevt samhällsutvecklingen, avregleringen och informationsfriheten genom årtiondena.

Frivakt följer arbetet med historiken. I tidningen publiceras även erfarenheter från Sjömansservicebyråns tidigare och nuvarande medarbetare i artikelserien SSB:s personal minns. SSB:s 50-årshistorik ges ut i samband med det internationella jubileumsseminariet som arrangeras hösten 2023. ☸