Un joyau de l’Art nouveau La bourgade de Bad Nauheim, dans le land de Hesse, fut jadis une station thermale réputée pour le traitement des affections cardiaques. DeWiesbaden nos jours subsistent de cette époque de belles installations thermales et, avec le Sprudelhof, le plus grand ensemble Art nouveau fermé d’Europe.
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es fans d’Elvis Presley doivent connaître Bad Nauheim. Le «King» vécut dans cette ville thermale lorsqu’il était GI en Allemagne. Les amateurs d’Art nouveau y vont également en pèlerinage.
Autrefois village de bouilleurs de sel, Bad Nauheim fut confrontée au déclin des salines vers 1800. C’est alors que naquit l’idée d’exploiter les sources d’eau salée. Les premiers bains ouvrirent en 1835 et le premier curiste d’origine américaine débarqua en 1850. Mais c’est finalement la nature qui permit la véritable percée. Peu avant Noël 1846, après un orage et un tremblement de terre, de l’eau salée jaillit du sol à plusieurs mètres de hauteur. En 1855, un forage permit de mettre en évidence la deuLe Sprudelhof est une ode à l’Art nouveau.
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xième source. Cette eau, qui contient du gaz carbonique, avait la réputation d’abaisser la tension artérielle. C’est ainsi que Bad Nauheim devint une station thermale très prisée pour traiter les affections cardiaques. Des patients de toutes conditions affluèrent en provenance du monde entier. Mais également l’impératrice d’Autriche Sissi et la dernière tsarine de Russie.
L’entrée des artistes Le Sprudelhof doit son existence au grand-duc ErnestLouis de Hesse (1868-1937), grand amateur d’art. S’étant entiché du style Arts and Crafts lors de ses visites en Angleterre, ce petit-fils de la reine Victoria avait demandé à l’architecte Wilhelm Jost de concevoir de nouvelles installations de cure, notam-
ment le Sprudelhof, autour des sources thermales pétillantes. En visitant les lieux, on est frappé par les éléments Art nouveau décorant les façades, les portails, les tours d’horloge et les fenêtres. Lampes en forme de poisson, décorations de balcon évoquant des bulles de gaz carbonique, ornements en forme de vagues: tout le complexe, qui comprend deux bâtiments administratifs et 265 cellules de bain réparties entre six unités, est imprégné du thème de l’eau comme force salutaire. Du jeu floral à l’austérité, l’évolution de l’Art nouveau au cours de la période de construction – de 1905 à 1911 – est bien visible. L’intérieur des bâtiments et les cours ornementales ont été décorés par des artistes de re-
Bad Nauheim Bad Homburg
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nom. Chaque édifice est une œuvre d’art en soi. Ces installations furent utilisées jusque dans les années 1980. Aujourd’hui, elles sont vides et font l’objet d’une rénovation partielle. En mai, un forum d’Art nouveau sera inauguré dans l’établissement de bains numéro 3, puis ouvert au public. Bad Nauheim compte au total neuf sources thermales. On y découvre notamment la Trinkkuranlage, une fontaine d’eau potable inspirée de l’Antiquité. Et dans la Trinkhalle, trois sortes d’eaux curatives sont servies. A votre santé! ◆
BON À SAVOIR Se loger: K7 Boutique Hotel, central et chic Se restaurer: Rote Pumpe, cidre exquis et spécialités de Hesse Visites guidées/infos: bad-nauheim.de
