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OS 90 ANOS DE RAÚL BENEVIDES E UM EXEMPLO VIVO QUE HONRA A COMUNIDADE PORTUGUESA NOS EUA Antropólogo, mais de meio século de rádio, fundador de diversas iniciativas socioculturais na comunidade lusa da Nova Inglaterra e detentor de várias distinções na comunidade e nos Açores
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FRANCISCO RESENDES
PORTUGUESE TIMES
aúl Benevides completou no passado dia 02 de julho, 90 anos de vida.Natural dos Arrifes, ilha de São Miguel, imigrou nos anos 60 para os Estados Unidos com a família, numa altura de intenso e ativo fluxo migratório proveniente de Portugal. Uma vez aqui chegado, começou por trabalhar como operário na Base Naval de Newport, RI, posição que ocupou durante quatro anos, para nos próximos dez anos seguintes desempenhar o cargo de consultor de marketing na Ford Motor Company, principalmente junto da comunidade portuguesa. Mas o “bichinho” da rádio nunca o largou e eis que em 1970 cria o programa radiofónico “Açores-Madeira”, transmitido através da estação emissora WKFD, de North Kingstown, RI. Vinte anos depois, em 1990, “Açores-Madeira” passa a ser transmitido através da WHTB, de Fall River, aos domingos, entre as 8h00 e as 15h00 e, posteriormente, o programa “Despertar”, com transmissão diária entre as 5h00 e as 10h00. Ambos os programas com grande audiência, sobretudo na área de
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Fall River, dedicados à comunidade de expressão portuguesa e que constam, para além da música portuguesa, de entrevistas, tópicos educacionais, humor e linha aberta. Ainda na área da comunicação social, Raúl Benevides fundou o programa de televisão diário “Portuguese American-Azores/Madeira”, focando temas culturais, entrevistas e música. Foi um dos fundadores da Prince Henry Society, uma organização cultu-
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ral e de apoio a estudantes de ascendência portuguesa com a atribuição de bolsas de estudo, bem como no apoio a iniciativas caritativas à comunidade portuguesa. Foi o primeiro vice-presidente da PHS em 1984. O seu nome está ligado também à fundação da Portuguese Business Association, tendo sido eleito presidente desta associação de empresários luso-americanos em 1983. Foi um dos fundadores do Ateneu Luso-Americano, em Fall River, entretanto já extinto.
