Twee nieuwe partnerbedrijven getuigen
Onze medewerkers dragen graag een steentje bij Het Gentse bedrijf Christeyns ging een partnerschap aan met #Een hart voor Gent. Aluvision uit Deinze engageert zich voor #Regiokracht. Twee nieuwe partners voor twee nieuwe regiowerkingen, onder de paraplu van Streekfonds Oost-Vlaanderen. We legden hen dezelfde vragen voor. Valérie Bostoen is employee experience officer bij Christeyns (chemische hygiëneproducten) in Gent. Ann Vancoillie is gedelegeerd bestuurder van Aluvision (modulair standenbouwsysteem) in Deinze. Waarom engageert u zich als partner? Valérie Bostoen: “Onze werknemers zetten zich nu al in voor goede doelen. Een loopgroep zamelt geld in, mensen verven samen een schooltje,… Voor dit engagement zijn we gaandeweg een meer gestructureerde aanpak aan het uitbouwen. Samen met onze dochterondernemingen willen we de Christeyns Foundation oprichten en lokale initiatieven steunen. Het aanbod van Streekfonds Oost-Vlaanderen past daarin: we hoeven het warm water niet meer uit te vinden en surfen mee op hun ervaring.” Ann Vancoillie: “Maatschappelijk engagement is een verrijking voor elk bedrijf. Enkele bevriende ondernemers spraken mij aan over #Regiokracht en ik was meteen overtuigd. Eerlijk gezegd wist ik niet dat er vlak bij ons bedrijf en in mijn eigen leefwereld zich zoveel mooie initiatieven aandienden. Ik houd van de focus op mens, maatschappij en milieu. Dat geeft richting, maar maakt toch veel verscheidenheid in de projecten mogelijk.”
Valérie Bostoen
Partner van het eerste uur Ann Vancoillie
Wat charmeerde u bij de aanpak van Streekfonds Oost-Vlaanderen? Valérie Bostoen: “De lokale impact. We hebben een lange geschiedenis in Gent en we vinden de connectie met de stad heel belangrijk. #Een hart voor Gent werkt graag rond geestelijke gezondheidszorg en onderwijs. Die thema’s zijn vandaag belangrijker dan ooit.” Ann Vancoillie: “De projecten maken niet alleen een groot verschil voor een specifieke doelgroep, maar komen iedereen ten goede. Ook de keuze voor crowdfunding is slim. Dat bevordert de betrokkenheid en de motivatie van iedereen die geeft of ontvangt. Ik was trouwens aangenaam verrast door de bevlogenheid van de initiatiefnemers van de projecten. Zij zijn vaak vrijwilligers, maar moeten net als ondernemers al hun skills gebruiken om zichzelf bekend te maken, geld in te zamelen en professioneel te werken.” Welke rol spelen uw werknemers in dit nieuwe verhaal? Valérie Bostoen: “Ons partnerschap is nog pril, dus we moeten er onze medewerkers nog over aanspreken. Veel mensen zullen vast een steentje bijdragen. Engagement zit in de spirit van het bedrijf.” Ann Vancoillie: “Door corona werd onze sector een jaar geleden compleet overhoopgehaald, dus we zitten nog een beetje in een vacuüm. Maar we willen onze werknemers hier zeker bij betrekken. Hopelijk wordt dat gauw weer mogelijk.”
Hoe kun je partner worden? Maatschappelijk verantwoord ondernemen of MVO: het begrip is niet meer weg te denken. Consumenten eisen steeds vaker dat bedrijven ethisch correct handelen. Ook medewerkers verwachten dat hun werkgever bepaalde waarden hoog in het vaandel draagt. Ze willen fier kunnen zijn op hun bedrijf. Streekfonds Oost-Vlaanderen kan bedrijven helpen om een deel van hun MVO-strategie in te vullen. Via een partnerschap met het streekfonds onder steunen ze lokale initiatieven die mens en omgeving ten goede komen. Dat kan op verschillende manieren: als structurele partner of als Golden, Silver of Bronze partner. Partners kiezen vrij de regio waar ze projecten steunen en worden peter/ meter van een initiatief naar keuze. Ook steun in natura is mogelijk, bijvoorbeeld als sponsor van de jaarlijkse netwerkrecepties of door expertise in te brengen. Meer weten? info@streekfondsoostvlaanderen.be
De lokale economie is belangrijk, de lokale gemeenschap ook La Lorraine Bakery Group is van bij het begin structurele partner van #Streekmotor23, de regionale werking in het zuiden van Oost-Vlaan deren, omdat werknemers meer verwachten dan alleen maar groei. Met grote bakkerijen in Erpe-Mere en Ninove is La Lorraine Bakery Group een belangrijke werkgever en stevig ingebed in de streek. Het engageerde zich meteen als structurele partner van #Streekmotor23. Dat past in de strategie van het bedrijf, vertelt Nele Van Malderen, director corporate communication & sustainability. Nele Van Malderen: “We doen het goed en we creëren economische welvaart in de regio, maar we willen meer doen dan alleen maar groeien. Ons motto is ‘better bakery, better life together’. Die visie vinden we terug in #Streekmotor23. Daarom bieden we structurele steun.” Daarnaast wil het bedrijf ook zijn werknemers warm maken om een handje toe te steken. Nele Van Malderen: “Medewerkers verwachten steeds vaker dat hun werkgever ook een maatschappelijke rol speelt. In onze fabrieken zijn veel mensen eerder praktisch dan academisch opgeleid. Ze beseffen wat het betekent om te knokken voor je plek en dat een duwtje in de rug soms wonderen doet. Bovendien zijn ze ook sterk verbonden met projecten uit hun eigen straat, gemeente en streek. Zodra het weer kan, na corona, zullen we hen betrekken bij de projecten van #Streekmotor23 en de kans geven om er mee hun schouders onder te zetten. Ze kunnen uiteraard ook zelf ideeën aanbrengen.” Stilletjes droomt Nele al van het post-coronatijdperk en, bijvoorbeeld, van workshops waar werknemers hun ervaring en kennis delen met kansarme of langdurig werkloze mensen. “Je kunt mensen brood geven, maar – nog beter – je kunt hen leren te ondernemen door brood te bakken. Eens proeven van een bakkers-job kan de start zijn van een nieuwe toekomst. Bij ons? Waarom niet. (lacht) We zijn altijd op zoek naar plaatselijk talent.”
We helpen mensen die mensen willen helpen “Veel goede doelen focussen op nationale of mondiale thema’s. Kleinere, lokale initiatieven vallen vaak tussen de plooien. Ze komen niet in aanmerking voor subsidies of ze vinden de juiste weg niet. Het nieuw opgerichte Streekfonds Oost-Vlaanderen springt in dat gat. Wij steunen lokale, vaak kleinschalige en buurtgebonden initiatieven van mensen en verenigingen. Zij kennen immers het best de noden om hen heen. De helft van het projectbudget zamelen ze zelf in. Onze sponsors – bedrijven uit dezelfde regio – passen de rest bij. We geven dus een duw aan een kar die al rijdt. Dat geeft een sterk hefboomeffect. Het gaat om concrete projecten. Als donateur weet je precies waar je geld naartoe gaat. Je maakt het verschil in je eigen buurt. De kracht van die lokale insteek is immens. Dat merk je: iedereen is enthousiast en voelt zich persoonlijk betrokken. Niet alleen om geld te schenken, maar ook om tijd en knowhow in het project te steken. Zo helpen we mensen die andere mensen willen helpen.” Peter Vandekerckhove, mede-oprichter en voorzitter Streekfonds Oost-Vlaanderen
Een hart voor mens en omgeving 13
