Habbekrats laat Wetterse jongeren kennismaken met lokale bioboerderijen

Wat we van de boeren leren gaan we toepassen in onze moestuin

Al dertig jaar is Habbekrats een vaste waarde in het Vlaamse jeugdzorglandschap. De vzw bereikt jaarlijks zo’n 2.500 kansarme jongeren, van wie een honderdtal in Wetteren. Tijdens vakanties en op weekavonden kunnen zij terecht in De Loft om er te studeren, te knutselen, te gamen, te koken of gewoon samen te zijn. Binnenkort behoort ook moestuinieren tot de mogelijkheden.

De Loft, Habbekrats Wetteren

‘Krats langs de korte keten!’, heet het nieuwe project waar Habbekrats op wil inzetten in Wetteren. “Om jongeren warm te maken voor gezonde en lokale voeding zouden we graag tien woensdagmiddagen lang diverse bioboerderijen in de omgeving bezoeken per fiets”, legt begeleider Ieben Mahieu uit. “Zo leren ze op een toffe manier bij over landbouw, ecologie en duurzaamheid. Met de oogst maken we de volgende dag een lekkere maaltijd. We koken sowieso altijd samen, de beste gesprekken voer je terwijl je in de keuken staat. Maar het kan geen kwaad om nog meer de nadruk te leggen op gezonde voeding. We willen dus ook een moestuin aanleggen in de tuin van De Loft. Op die manier blijven we trouwens onze nieuwe kennis toepassen en gaat ze niet verloren.” De vzw kan die plannen niet alleen waarmaken. “Veel van onze jongeren hebben niet eens een fiets, dus die moeten we aankopen. Ook de aanleg van de tuin kost geld.” Daarom houdt Habbekrats een crowdfunding in samenwerking met #Een hart voor Scheldevallei, dat het opgehaalde bedrag verdubbelt als het doel van 5.000 euro behaald wordt.

Warme en veilige plek

Het project past volledig binnen de filosofie van Habbekrats. “Wij hebben inmiddels dertien huizen in Vlaanderen die allemaal een warme, veilige plek vormen voor jongeren tussen 8 en 18 jaar”, zegt coördinator Servaes De Winter. “De meesten van hen hebben niet dezelfde kansen gekregen, waardoor ze geconfronteerd worden met allerlei drempels, zoals bij toegang tot vrijetijdsbesteding, nieuwe technologieën, gezonde voeding of sportmogelijkheden. Die drempels nemen we hier weg. Onze begeleiders zijn vertrouwensfiguren, een beetje als een grote broer of zus. Zij zijn aanspreekbaar bij eventuele problemen en gaan in bepaalde gevallen op zoek naar hulp op maat.”

Netwerk uitbouwen

De vzw wil de jongeren die komen aankloppen sterker, weerbaarder en sociaal vaardiger maken, zodat ze uiteindelijk hun plek kunnen vinden in de maatschappij. “Vormingsprojecten, zoals ‘Krats langs de korte keten!’, maken een belangrijk deel uit van ons aanbod. Eerder nodigden we bijvoorbeeld een tandarts uit om te praten over mondhygiëne, waarna we op bezoek gingen in zijn praktijk. Door samen te werken met mensen en organisaties uit de buurt leren de jongeren heel wat bij, en zo bouwen ze tegelijkertijd een netwerk uit. Dat komt altijd te pas.”

Anton

De 14-jarige Anton komt sinds vorige zomer bijna dagelijks naar Habbekrats. “Meestal kom ik direct na school. Mijn huiswerk maak ik hier. Daarna spelen we spelletjes. Pingpong vind ik het leukst. Ik help ook koken. Een chef-kok ben ik nog niet, maar het lukt al aardig. Eigenlijk ben ik heel blij dat ik De Loft heb ontdekt via vrienden. Vroeger gingen we in onze vrije tijd fietsen op de dijk of zaten we buiten wat te chillen. Hier valt veel meer te beleven.” Samenwerken met de buurt is belangrijk voor Habbekrats. Zo heeft de vzw goede banden met het Wetterse voedselteam, een korte-ketencollectief dat basisvoeding rechtstreeks bij Ieben Mahieu en Servaes De Winter duurzame lokale boeren haalt. “Dankzij onze connecties met plaatselijke telers kunnen we Habbekrats in contact brengen met boeren die willen meewerken aan hun project”, legt vrijwilliger Tuur De Moor uit. “Anderzijds zijn enkele Habbekrats-jongeren afgelopen zomer een paar keer komen helpen bij de appelpluk in de ecologische boomgaard van ’t Kasteel van Laarne. Zij wonen in een stedelijke omgeving. Het was mooi om te zien hoe ze ervan genoten om kennis te maken met de natuur, dat ze onder meer ontdekten hoe ze veilig boven raakten op zo’n ladder…” Tuur is daarnaast trekker van vzw Pluk-geluk 9230, dat eveneens een crowdfunding organiseert via #Een hart voor Scheldevallei. “Pluk-geluk 9230 wil zulke plukervaringen koppelen aan vormingen, onder meer met focus op fruitverwerking. Ook hierin zullen onze organisaties elkaar versterken.”

Ieben Mahieu en Servaes De Winter

Samenwerken

Samenwerken met de buurt is belangrijk voor Habbekrats. Zo heeft de vzw goede banden met het Wetterse voedselteam, een korte-ketencollectief dat basisvoeding rechtstreeks bij duurzame lokale boeren haalt. “Dankzij onze connecties met plaatselijke telers kunnen we Habbekrats in contact brengen met boeren die willen meewerken aan hun project”, legt vrijwilliger Tuur De Moor uit. “Anderzijds zijn enkele Habbekrats-jongeren afgelopen zomer een paar keer komen helpen bij de appelpluk in de ecologische boomgaard van ’t Kasteel van Laarne. Zij wonen in een stedelijke omgeving. Het was mooi om te zien hoe ze ervan genoten om kennis te maken met de natuur, dat ze onder meer ontdekten hoe ze veilig boven raakten op zo’n ladder…” Tuur is daarnaast trekker van vzw Pluk-geluk 9230, dat eveneens een crowdfunding organiseert via #Een hart voor Scheldevallei. “Pluk-geluk 9230 wil zulke plukervaringen koppelen aan vormingen, onder meer met focus op fruitverwerking. Ook hierin zullen onze organisaties elkaar versterken.”