De vruchten smaken des te zoeter

Provinciegouverneur Carina Van Cauter is voorzitter van de Steunraad Oost-Vlaanderen. Dit netwerk van ondernemers, beleidsmensen en andere impactvolle OostVlamingen stelt zijn ervaring en adressenboek in dienst van Streekfonds Oost-Vlaanderen. De gouverneur is overtuigd van de impact die het streekfonds kan hebben.

Carina Van Cauter: “Wie het goed heeft, trekt graag een beetje tijd en middelen uit voor mensen die minder kansen kregen of een tegenslag hebben. De werking van een streekfonds drijft op die diepmenselijke behoefte.”

Het was haar voorganger, Jan Briers, die met de regiowerking #Streekmotor23 pionierde in het zuiden van de provincie. Hij vroeg Carina Van Cauter om de Steunraad voor te zitten.

Carina Van Cauter: “Hij heeft niet moeten aandringen. Ik kende #Streekmotor23 al van een project uit mijn thuisgemeente Herzele. De Kanteling is een leefboerderij voor volwassenen die geen inkomen uit arbeid kunnen halen. Ze oogsten er bessen, fruit en noten en verwerken die tot artisanale producten. Dat gaat soms wat trager, maar de vrucht van hun arbeid smaakt des te zoeter. Ik kan het weten, want ik heb er al geregeld van geproefd.” (lacht)

De Kanteling zamelde via crowdfunding geld in voor de aankoop van nieuw plantgoed, fruitverwerkingstoestellen en een picknickbank waar ook mensen met een beperking en in een rolstoel kunnen aanschuiven. #Streekmotor23 verdubbelde het bedrag.

Carina Van Cauter: “Ook de gemeente geeft steun. Zo komt de mobiele fruitpers elk jaar naar De Kanteling en raakt de leefboerderij op die manier steeds meer vervlochten met de lokale gemeenschap. Dat is typisch streekfonds: het begint klein, maar groeit snel uit tot een breed gedragen project waar de hele buurt trots op is.”

Carina Van Cauter, provinciegouverneur Oost-Vlaanderen