CULTOS DIONISÍACOS, VINALIAS Y VENDIMIA. «Los pueblos del Mediterráneo empezaron a emerger del barbarismo cuando aprendieron a cultivar olivos y vides». -Tucídides-
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Con el fin de la canícula y la llegada de las fiestas de la Vendimia, creo de necesidad máxima, saber cuál es el origen de tan importante festividad en nuestro pueblo, Cheste. Antes de comenzar nuestra odisea sobre vino, poniéndonos en un punto de vista más etimológico, tenemos que decir que la palabra vendimia —como todos sabemos— proviene de vino. Pues bien, a su vez, vino procede del término griego οἶνος que derivó al vocablo latino vinum. Retrocediendo unos 2.000 años en la historia, llegamos a la base de nuestra cultura: la cultura griega. El vino había llegado a Grecia como una bebida que solo las clases pudientes, es decir, los patricios, podían gozar de su disfrute, además, creían que era un afrodisíaco natural y, por ello, era aun más importante. Fue tan trascendental que los helenos le atribuyeron un origen divino: Dioniso, dios griego del vino, del teatro y de la lujuría, había creado una planta [vid] ha-
Dioniso de Caravaggio
XLV FIESTA DE LA VENDIMIA
ciendo brotar del suelo vino, miel y leche con el fin de liberar a los ciudadanos griegos de futuras preocupaciones. Rápidamente, el vino alcanzó la máxima grandeza y por ello, en toda la Hélade, desde Lacedemonia a Ilión, se podían admirar grandes plantaciones llenas de vides. Para dar las gracias a Dioniso, se crearon unas fiestas en su honor: los ritos mistéricos y la danza de las ménades. Las encargadas de llevar a cabo estas festividades fueron las bacantes, mujeres que se hacían pasar por ménades [ninfas que se encargaron de la crianza de Dioniso y que, a posteriori, fueron sus sirvientas], que realizaban un rito que contenía muchos elementos arcaicos y salvajes, como despedazar animales vivos y comérselos. Eurípides, autor de diversas tragedias griegas, asegura que se pasaban noches bailando desnudas excitadas por el licor del vino. Se tiene que destacar que estas fiestas tenían como fin
Danza de las ménades
