Ser eStudiante de univerSidad en tiempoS de Covid-19: ¿ventaja o inConvenienCia? Por Mariana López Meza Ahora que el ministro Timothy P. White anunció que el semestre de primavera 2021 continuará por internet para todos los estudiantes de universidad , no sorprende saber que la mayoría de ellos no quieran regresar a clases. Muchos han perdido la motivación para continuar con sus estudios e incluso comenzarlos. Sin embargo, otros consideran que las clases por internet les ha sido de mejor ayuda que las presenciales. Marlene Tamallo es una estudiante de Negocios en la Universidad Estatal de California, Fullerton. Es mamá de dos niños y trabaja tiempo completo. Su agenda está constantemente llena y no tiene tiempo para muchas cosas. Pero para Tamallo, las clases por internet son igual de importantes que las clases presenciales ya que los trabajos y exámenes son del mismo nivel. “Las clases por Zoom son regularmente más cortas que en persona. Hay veces que he estado en el campus por más de tres horas para una sola clase y me impidió completar mis otras responsabilidades. Ahora puedo concentrarme en varias cosas a la vez sin preocuparme, pero no lo recomiendo” Tamallo comentó. Ahora que Tamallo debe hacerse cargo de sus hijos incluso en horas de clase, le es difícil imaginar otro semestre de la misma manera. Considerando que en la cultura latina tomarse un año sabático no es algo común, dejar los estudios a mitad de camino no es una opción para ella. A pesar de tener un mejor rendimiento por internet, le gustaría tener que pagar menos por el semestre. “Por más convenientes que sean las clases por Zoom, la experiencia no es la misma”, dijo Tamallo. “No tenemos los mismos recursos por clases virtuales que los tenemos en campus, así que no creo que sea justo que los costos sean los mismos, en especial durante la pandemia”, comentó. Otros estudiantes tienen dificultad para adaptarse a las clases en línea e incluso lo ven como algo negativo, en especial para estudiantes latinos. Carlos Rouzaud es estudiante de Antropología y Lingüística en la Universidad de California, Los Angeles, y es originario de La Paz Baja California Sur, México. Rouzaud dejó atrás su ciudad natal para continuar sus estudios en Estados Unidos. Este es su tercer año viviendo en Los Ángeles y recientemente ha notado un cambio en su rendimiento académico. “La mayor parte de los estudiantes latinos vienen de familias con bajos ingresos, donde una gran parte de ellos tienen que trabajar y no consideran el hogar el lugar perfecto para estudiar”, explicó Rouzaud, “arriba de eso, a los estudiantes latinos se nos dificulta relacionarnos con otro tipo de
estudiantes no latinos a través de clases en línea”. Rouzaud no considera tener el mismo compromiso con sus clases virtuales que con las clases presenciales. La información que retiene no es la misma, y la clase va mucho más rápido que lo regular. Le es más fácil distraerse estando en casa frente a una computadora, que estando en un salón de clases. “Las clases virtuales me han ayudado a maximizar el uso de mi tiempo y organizarme mejor”, Rouzaud comentó,“pero no aprendo de la misma manera”Rouzaud explicó. Después de ser aceptado en UCLA, Rouzaud nunca pensó en dejar la escuela hasta este año. Ahora que no puede usar los servicios del campus como la librería y las oficinas, ha tenido que agregar más costos a su lista del mes. “Yo me vi en la necesidad de regresar a México porque no tenía los ingresos suficientes para la renta. Creo que en algún momento regresaré a Los Ángeles, pero no puedo mentir que sí he pensado en no entrar el siguiente semestre”, Rouzaud comentó. El Consejo de Educación Americana predice un descenso internacional de re-inscripciones del 25% para el siguiente semestre. Esto implica que la mayoría de las universidades perderán ingresos que son esenciales para mantener las instituciones abiertas. “No creo que las escuelas vayan a sufrir tanto si bajarán sus tarifas”, Rouzaud explicó,“ el campus está vacío, los costos por mantenimiento ahora son mayores. La escuela no está activa, y probablemente sus costos de luz y agua son ahora menores. Entonces, ¿por qué deberíamos seguir dando a las escuelas la misma cantidad de dinero”? Muchos creerían que la mayoría de los estudiantes universitarios no regresaron para el semestre de otoño 2020, pero de acuerdo con Omar Prudencio, presidente de la asociación de alumnos, el número de inscripciones este semestre es mayor al del año pasado. Más de 39,000 estudiantes se inscribieron para el semestre de otoño 2020 comparado con los 38,000 estudiantes que se inscribieron en 2019. Tanto Tamallo como Rouzaud, saben que las clases por internet tienen altas y bajas. Ambos han tenido que adaptarse a una vida escolar en línea, al igual que la mayoría de los universitarios en California. No todos ven este nuevo modo de educación de la misma manera, pero todos están de acuerdo que ha sido una transición complicada que no se domina en una noche.
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