HISTORIA | Edwin Espinal Hernández
Las fiestas del Patrón Santiago: marca ciudad
S
antiago, hermano de Juan El Evangelista y uno de los apóstoles de Jesús, fue el primero de sus seguidores en morir. Su cuerpo, según la leyenda, fue colocado por sus discípulos Teodoro y Atanasio en una barca de piedra para ser sepultado en Galicia, en la provincia romana de Iberia, donde había predicado y hasta donde fue guiada por unos ángeles. Teodomiro, obispo de Iria Flavia, descubrió su tumba después de informarle un religioso solitario llamado Pelayo que una estrella brillaba sobre un montículo en el bosque. En torno a su sepultura fue trasladada Iria Flavia, después de ser destruida por los bárbaros y a partir de ella surgió la ciudad de Santiago de Compostela, cuyo nombre deriva de “Campus Stellae” (campo estrellado), en recuerdo de la estrella que había guiado a descubrir la tumba del “Hijo del Trueno”. A partir del siglo XI, la tumba del apóstol se convirtió, junto a Roma y Jerusalén, en uno de los lugares de peregrinación más importantes de la Edad Media. El trayecto, que integraba rutas que partían desde Francia, Italia y Alemania, entre otros países, se conoce hasta el presente como “el camino de Santiago”, nombre que se le dio inicialmente a la Vía Láctea, visible durante las noches por los peregrinos en su caminar hasta Galicia. De su estadía en Santiago de Compostela los AMIGO DEL HOGAR / 3330
adoradores del apóstol traían como testimonio conchas o veneras, abundantes en las playas gallegas, que cosían a sus esclavinas y que con el tiempo pasaron a ser el símbolo de Santiago, que se representó como un caminante con sombrero, bastón y esclavina. De un Santiago peregrino se pasó a un Santiago Matamoros durante la guerra de la reconquista contra los árabes o moros en España, representándosele con un espada en la mano y montado sobre un caballo blanco. La fe en su apoyo llegó al extremo de que en la toma de Granada, el último bastión árabe en territorio español, se le vio cabalgar junto a los Reyes Católicos. Ese Santiago guerrero llegó a América y ¡“Santiago y cierra España!” y “Santiago a ellos!” fueron los gritos de las tropas españolas en el sojuzgamiento de los indígenas así como lo fueron en la península respecto de los moros. Y Santiago fue impronta perenne en el nuevo continente al denominar a uno de los fuertes fundados por Cristóbal Colón a orillas del río Yaque en 1495, que daría origen a nuestra ciudad. Su fiesta, cada 25 de julio, ha tenido lugar en Santiago de los Caballeros desde el siglo XVI; consta que ya se festejaba para 1518. Desde las celebraciones de 1666, por el ascenso al trono de España de Felipe IV,
