5 BEDRIJVEN
Noordzee Drones krijgt Europese erkenning Of drones de toekomst zijn en een reusachtig businesspotentieel hebben? De in Koksijde geboren en getogen rasondernemer Elwin Van Herck hoef je alvast niet te overtuigen. Hij ligt samen met de POM West-Vlaanderen aan de basis van de oprichting van een heuse WestVlaamse dronepool met een handvol bedrijven aan boord en van een in Europa uniek droneopleidingscentrum. De droom? Soortgelijke opleidingscentra uit de grond stampen in alle EU-landen, nu de wetgeving op EU-niveau werd geharmoniseerd.
“The sky is not the limit”
Je mag Elwin Van Herck zonder schroom de Belgische ‘Mister Drone’ noemen. 7 jaar al timmert hij aan de weg en zopas kreeg zijn eigen bedrijf Noordzee Drones – na een strenge en onafhankelijke audit – als allereerste in Europa de erkenning in de vorm van een ‘Designated Entity’. “Mijn bedrijf Noordzee Drones leidt al 7 jaar dronepiloten op en is gevestigd in de Zeebrugse dronehub Droonhaavn – jawel, op zijn West-Vlaams uitgesproken”, aldus Van Herck. “Op vandaag tellen we maar liefst 2.500 aspirant-dronepiloten. Tot voor kort konden wij daarvoor terugvallen op de nationale wetgeving. Op 31 december 2020 trad de nieuwe Europese wetgeving in werking. Met de prestigieuze erkenning als Designated Entity mogen we niet alleen in eigen land piloten professioneel opleiden én certifiëren, maar nu ook in heel Europa. Ik durf zeggen dat ons opleidingscentrum model staat. Nu de EU-wetgeving uniform is, krijgen we ook al de eerste aanvragen vanuit de buurlanden. Ik zal vermoedelijk heel snel ook in Nederland en Luxemburg een soortgelijk opleidingscentrum uit de grond stampen. In feite zal elk EU-land er een moeten hebben. De horizon oogt dus mooi voor drones, en niet alleen op aarde (lacht). Laten we maar niet vergeten dat er recent ook drones meevlogen naar Mars,
