Se ejecutaron asimismo notables viajes de investigación científica por los ríos de la cuenca amazónica: los de Faustino Maldonado, Antonio Raimondi, Manuel Rouaud y Paz Soldán, y de los marinos J.A. Távara y Alberto West (que murieron en 1866 víctimas de los cashibos). El gobierno del Coronel Mariano Ignacio Prado creó la Comisión Hidrográfica del Amazonas (1867), dirigida por el almirante norteamericano John Tucker. Se destaca la peligrosa travesía del pongo de Manseriche por el comandante Manuel Melitón Carbajal y el sabio suizo Arturo Werthemann (26 octubre 1869). Se ha dado como fecha de la fundación republicana de Iquitos el 26 de febrero de 1864, mas la ley de su capitalidad en el departamento de Loreto es del año 1897.
Cuesti ón de l ími tes La frontera amazóni ca Perú-Col ombi a, el naci mi ento del trapeci o amazóni co
Por causa de imprecisión de la frontera nororiental con Colombia, surgieron a principios del siglo XX entredichos y conflictos. Uno de ellos fue el que culminó en el incidente del Caquetá. Una expedición militar colombiana ocupó La Pedrera, puesto cercano a la frontera con Brasil. El gobierno peruano envió hacia allá una expedición terrestre y una flotilla fluvial. El enfrentamiento ocurrió entre el 10 y el 12 de julio de 1911. La cañonera “América” tuvo una actuación relevante al mando del teniente Manuel Clavero, que falleció poco tiempo después de la acción. Los debates entre ambos países continuaron. En 1922 –durante el segundo gobierno del presidente Leguía y en estricta reserva– se gestionó el tratado Salomón-Lozano, por el cual el Perú cedía a Colombia la zona entre los ríos Caquetá y Putumayo, más el llamado “Trapecio Amazónico” que le daba acceso a Colombia al río Amazonas.
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Am azonía: aspec t os r el evant es de su hi st or i a
