francesa no poseen ríos que nazcan en esta cuenca pero debido a la baja altura del macizo guayano-brasilero, que es la cordillera que los separa de la región amazónica, la influencia de la Amazonía es determinante para su clima, para su flora y su fauna. Por ello se les suele colocar también dentro de este gran espacio geográfico indicando que forman parte del “Dominio Amazónico”, pero no de la cuenca2. El Amazonas, eje vital de todo este complejo y sorprendente territorio, es el único gran río de nuestro planeta que corre en buena parte de su trayecto casi paralelo a la línea ecuatorial y muy cerca de ella. Por este motivo, tiene tributarios que nacen tanto en el hemisferio norte como en el hemisferio sur. Eso supone que recibe la influencia de los regímenes de lluvia de ambos hemisferios que le permite tener siempre un caudal bastante grande y constante. Cuando es la época seca en el hemisferio norte, llueve en el sur y viceversa, sin embargo con las alteraciones climáticas de los últimos años, a veces llueve en los dos hemisferios a la vez o hay períodos de sequía también simultáneamente en ambos. Estos fenómenos conllevan consecuencias imprevistas para toda la cuenca. En los últimos 5 años hemos tenido grandes períodos de sequía y de inundaciones.
¿Cóm o se for m ó l a c uenc a Am azóni c a? La Dra. Betty Meggers en su libro “Amazonía, un paraíso ilusorio”3 nos comenta que hace 600 millones de años el macizo guayano-brasilero, ubicado en la zona este del actual continente sudamericano, delimitaba el norte y el sur de lo que sería la actual Amazonía y es probable que los ríos del lado oeste fluyeran hacia occidente (Océano Pacífico). Algunos investigadores llegan a aseverar que la boca del río Guayas en la actual república del Ecuador era la desembocadura de ese antiguo río Amazonas. Ello explicaría por qué el Guayas posee una desembocadura tan grande siendo un río tan pequeño en proporción a su desembocadura. Otros afirman que existía una gran bahía casi cerrada en la costa occidental de sud américa (norte del Perú y sur del actual Ecuador) que separaba los primeros contrafuertes andinos que emergían del fondo del mar. Eran los inicios de los Andes del norte y los del sur. Esta cuasi bahía ha sido denominada Pozo4 y tenía una salida hacia el Océano Pacífico. Podemos ubicar esto hace unos 70 millones de años. El mar seguía retirándose hacia occidente y dejaba al descubierto nuevas tierras. Hace aproximadamente unos 40 millones de años, en el Eoceno, empiezan a emerger con fuerza los Andes uniendo las cadenas montañosas del norte y del sur, creando un mar interior, cerrando la salida al Océano Pacífico. Este gran mar interior es el llamado Sistema Pebas, cuyas aguas drenaban en sus inicios en el Mar Caribe, alimentado por los cursos hídricos que descendían de la naciente cordillera andina, y comprendían parte de las cuencas tanto de los ríos Orinoco como del Amazonas actuales. El sistema fluvial del río Magdalena (Colombia) podría haber tenido su origen en ese entonces. Los científicos calculan que este “Sistema Pebas” llegó a cubrir una superficie de más de un millón de kilómetros cuadrados comportando una gran diversidad ecológica con delfines rosados, caimanes enanos y gigantes, grandes roedores e infinidad de insectos5. La depresión de Ucamara (encuentro de los ríos Ucayali-Marañón) sería parte del fondo marino del sistema. Unos doce millones de años después, fruto de incursiones marinas, el surgimiento de nuevos picos cordilleranos andinos marcan el fin de este Sistema
Fer nando Roca Al cázar SJ
3
