PERSPETIVAS
QUALIDADE ALIMENTAR NO PRESENTE E NO FUTURO
Maria João Fraqueza Centro de Investigação Interdisciplinar em Sanidade Animal – Faculdade de Medicina Veterinária, Universidade de Lisboa
Vai longe o tempo em que a qualidade de um alimento
Quais são as exigências atuais do consumidor? O alimento deve ser
era apenas considerada no final da sua produção. Hoje,
saudável, sem gordura, sem açúcares, sem aditivos sintéticos. Se
um planeamento preventivo é realizado pelo operador
o alimento for de origem animal, o bem-estar dos animais deve ser
do setor alimentar, para conseguir garantir a qualidade
garantido. Os alimentos devem ser produzidos de modo sustentável,
do alimento produzido, de acordo com requisitos iden-
protegendo o ambiente. Devem ser provenientes de uma cadeia de
tificados e de forma a satisfazer o consumidor. Este pla-
produção curta. Deve ser minimizado o desperdício alimentar. Muitas
neamento do processo produtivo do alimento é suportado por outros
dessas exigências são atributos associados às atuais e futuras políticas
processos reunidos num sistema de gestão, que planeia e atua preven-
de saúde e proteção ambiental difundidas pela governança global.
tivamente a vários níveis, para atingir objetivos de qualidade que são
A nova estratégia do “Prado ao Prato” para um sistema alimentar sau-
expressos e que se pretendem alcançar.
dável, amigo do ambiente e justo, adotada pela Comissão Europeia,
Os operadores do setor alimentar têm vindo a alcançar um reconhecimento das práticas preventivas implementadas que suportam a sua política de qualidade alimentar, através da certificação dos seus sistemas de gestão de acordo com vários referenciais que se adequam melhor ao seu produto, processo ou serviço, como por exemplo: International Standard Organization (ISO), British Retail Consortium (BRC), International Featured Standard (IFS), GlobalG.A.P. Com estas certificações, que reconhecem o cumprimento de requisitos no âmbito da qualidade e segurança dos alimentos, os operadores conseguem melhorar o seu negócio pela facilidade das práticas comerciais associadas a uma melhor aceitação pelos parceiros comerciais. A qualidade de um alimento tem várias vertentes e pode ser entendida de forma diferente de acordo com os vários intervenientes da cadeia alimentar, que vai do “prado ao prato”. Contudo, o alimento que chega ao “prato” deve satisfazer as expectativas do consumidor – que é o seu reconhecimento da qualidade. Os atributos sensoriais de um alimento são fundamentais no conjunto das várias
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é um elemento da iniciativa Pacto Ecológico Europeu. Contudo, esta preocupação não é de agora e muitos dos operadores do setor têm evoluído no cumprimento de exigências, quer legais quer da própria empresa, para acompanhar as tendências do consumidor. O compromisso dos operadores do setor alimentar com a qualidade e a segurança dos alimentos é um pilar para o desenvolvimento dos seus sistemas de gestão e contribui para a cultura de qualidade e segurança alimentar que deve existir nas suas organizações. Dada a sua importância, a cultura de segurança dos alimentos surge agora como uma exigência legal na nova revisão do regulamento sobre higiene dos alimentos (Reg (UE) 2021/382). Apesar de se assumir que atualmente os consumidores estão mais informados sobre a qualidade dos alimentos, na minha opinião, eles estão mais influenciados do que informados. São influenciados por notícias pouco claras, não poucas vezes falsas e frequentemente sem base científica, que surgem nas redes sociais ou por um dito “jornalismo” sensacionalista, esse, sim, de má qualidade.
perspetivas da qualidade. A segurança dos alimentos é um requisi-
Como é que os operadores do setor alimentar poderão contrariar
to implícito para o consumidor, pois ele presume que está garantida
toda a informação incorreta que surge sobre os alimentos produzidos,
e não a avalia, como o faz com os seus atributos sensoriais, nutricio-
sejam eles de origem animal ou vegetal? Como é que eles poderão
nais, produtivos, tecnológicos, éticos, étnicos, de conveniência, etc.
melhorar os seus sistemas de gestão de qualidade implementados
