LA PUBLICACIÓN OFICIAL DE LA IGLESIA DE DIOS DE LA PROFECÍA
Cuándo ocurrieron los grandes avivamientos
OBISPO WALLACE PRATT
Avivamiento: De regreso a Pentecostés
OBISPO TODD BAGLEY
LA PUBLICACIÓN OFICIAL DE LA IGLESIA
CREEMOS en la Santísima Trinidad, un solo Dios que existe eternamente en tres personas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Creemos en un solo Dios Padre, Creador del cielo y de la tierra, de todo lo visible y lo invisible.
Creemos en un solo Señor, Jesucristo, el Hijo unigénito de Dios, eternamente engendrado por el Padre. Todo fue creado por medio de Él y para Él. Él es Dios verdadero y hombre verdadero. Fue concebido por el poder del Espíritu Santo, y nació de la virgen María. Padeció, murió y fue sepultado, y al tercer día resucitó de entre los muertos. Ascendió a la diestra del Padre, y volverá para juzgar a los vivos y a los muertos. Su reino no tendrá fin.
Creemos en el Espíritu Santo, el Señor y Dador de la vida, quien procede eternamente del Padre. Él es Maestro, Consolador, Ayudador y Dador de los dones espirituales. Por medio de Él se aplica la obra salvífica y santificadora de Jesucristo a la vida del creyente. Él es la empoderadora presencia de Dios en la vida del cristiano y de la Iglesia. El Padre ha enviado a Su Hijo a bautizar con el Espíritu Santo. Hablar en lenguas y llevar el fruto del Espíritu son las señales neotestamentarias del ser llenos del Espíritu Santo.
Creemos que la salvación es por gracia por medio de la fe en la muerte expiatoria de Jesucristo en la cruz. Él murió en lugar nuestro. Los pecados del creyente son perdonados por el derramamiento de la sangre de Jesucristo. Creemos que hay sanidad para la mente, el cuerpo, el alma y el espíritu del creyente por medio de la sangre de Jesucristo y el poder del Espíritu Santo. Creemos en solo bautismo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo.
Creemos que la gracia de Dios trae perdón y reconciliación a los que se arrepienten, además de la santificación, la cual los capacita para vivir a la manera de Cristo. La santificación es tanto una obra definitiva de la gracia como un proceso de transformación constante en el creyente efectuada por la sangre de Jesucristo, la Palabra de Dios y el poder del Espíritu Santo.
Creemos en una Iglesia santa y universal, que se compone de todos los verdaderos creyentes en Jesucristo, la cual ofrece confraternidad y llamamiento al servicio para los hombres y las mujeres de todas las razas, naciones, culturas y lenguas. Creemos en la unidad espiritual y visible de la Iglesia.
Creemos que la Biblia —que consiste del Antiguo y el Nuevo Testamento— es la Palabra inspirada de Dios. Él nos ha hablado por medio de hombres a quienes escogió, los cuales fueron “inspirados por el Espíritu Santo. La Biblia revela el carácter y la voluntad de Dios para la humanidad; y es suficiente para instruir en la salvación y la vida cristiana diaria. La Biblia es la regla de fe y conducta del cristiano.
Creemos que Dios reconciliará, en Cristo, todas las cosas en el cielo y en la tierra. Por lo tanto, esperamos un cielo nuevo y una tierra nueva donde mora la justicia.
Personal Editorial
Editor y publicador: Tim Coalter
Editora administrativa: Marsha Robinson
Editora asistente: Hillary Ojeda
Traducción y revisión: Departamento Mundial de Lenguajes
Diseño gráfico: Charlie Scruggs
Sobre la Iglesia de Dios de la Profecía
La Iglesia de Dios de la Profecía es un vibrante cuerpo mundial de creyentes, unidos en adoración, trabajando mano a mano para compartir el amor de Dios y un mensaje de esperanza a los quebrantados de corazón. Esta organización cuenta con más de un millón de miembros y más de 10,000 ministros, que se reúnen para adorar en más de 10,000 iglesias o misiones en 135 naciones del mundo.
Los Valores Centrales de la Iglesia de Dios de la Profecía
• Oración
• La cosecha
• Desarrollo del liderazgo
• Mayordomía bíblica
• Servicio
Declaración de visión
Reconciliar al mundo con Cristo a través del poder del Espíritu Santo.
Declaración de misión
La Iglesia de Dios de la Profecía será un movimiento mundial que exalte a Cristo, procure la santidad, esté lleno del Espíritu, esté abierto a todas las naciones, sea hacedor de discípulos, sea establecedor de iglesias, y sienta gran pasión por la unión cristiana.
Presbiterio general:
Tim Coalter: Obispo principal
Clayton Endecott: Eurasia y el Oriente
Medio
Benjamín Feliz: México, Centroamérica y el Caribe de habla hispana
James Kolawole: África
Clayton Martin: Islas del Caribe y del Océano Atlántico
Tim McCaleb: Asia, Australia y Oceanía
Brian Sutton: Norteamérica
Gabriel E. Vidal: Sudamérica
ARTÍCULOS
6 ¿Quién necesita un avivamiento?
Scott Gillum
8 Cuándo ocurrieron los grandes avivamientos
Wallace Pratt
10 Avivamiento: De regreso a Pentecostés
Todd Bagley
12 El avivamiento a toda costa
Harper Hunter
16 Un avivamiento “en persona”
Michael Luithle
18 Avivamiento en África
James Kolawole
20 Una gran re-UNIÓN en Alabama
Richard Ramsey
22 ¡Hacia una iglesia de impacto!
Will Sutton
29 Momentos decisivos de los abuelos en la crianza
Deb del Villar
32 ¿Cómo sabremos que ha llegado el avivamiento?
Shaun McKinley
EDITORIAL
4 Avanzando hacia el futuro
Tim Coalter
DEPARTAMENTOS
24 Avivamiento alrededor del mundo
Cathy Payne
26 Resumen del año
Joy Hensley
Visítenos en línea—mensajeroalablanca.net
El Mensajero Ala Blanca es miembro del Evangelical Press Association
AVANZANDO HACIA EL FUTURO EL AVIVAMIENTO
Durante los primeros años de ministerio, uno de nuestros grandes evangelistas, Elwood Matthews, servía como director de evangelismo para la Iglesia de Dios de la Profecía. Kelly y yo fuimos bendecidos al servir con varios otros evangelistas nacionales. Se esperaba que todos viajáramos por el país y estuviéramos participando en los servicios de avivamiento por lo menos veinte noches cada mes. La mayoría de los avivamientos duraban un mínimo de 7 a 10 días, lo cual podía parecer una eternidad si no había mucha actividad, pero también recuerdo aquellos avivamientos que deseábamos que nunca terminaran. La mayoría de los grandes avivamientos tenían ciertas cualidades en común.
En primer lugar, estaba la preparación. Los pastores se propusieron a promover y planificar el avivamiento. Se hablaba de ello, se oraba, se predicaba, se planificaba y se anunciaba. Se extendían invitaciones, se invitaba a las iglesias del área, se organizaba música especial y se asignaban fondos. La cita tan usada y atribuida a Benjamín Franklin es realmente cierta: “Si usted falla en planear, está planeando para fallar”.
En segundo lugar, se hizo una pausa. Los miembros de la congregación hicieron un esfuerzo colectivo para romper con sus atareadas rutinas y así priorizar su tiempo y energía para el avivamiento espiritual. Esta pausa sirvió para realinear la prioridad de buscar primero el reino de Dios y elevar el valor del avivamiento. Esto se convirtió en un importante momento de enseñanza, ya que los padres dieron ejemplo de esta pausa a sus hijos.
En tercer lugar, había expectación. ¿Qué es la expectación? Es el repiqueteo de los pies de los niños al bajar las escaleras la mañana de Navidad. Es la ovación de miles de aficionados en el estadio deportivo cuando los equipos hacen su entrada. La expectación es la emoción de un joven matrimonio al dar la bienvenida a un recién nacido a su familia. El avivamiento conlleva esta misma emoción y anticipación. Quizá podemos llamarlo fe en movimiento. Es la sensación de que algo bueno está a punto de suceder, de que Dios está a punto de abrir las ventanas de los cielos.
En cuarto lugar, la Palabra y la adoración eran la pieza central del avivamiento. La música resonaría en el corazón de los verdaderos adoradores mientras los conducían a la presencia del Señor. Después, el evangelista tendría la tarea de predicar un sermón poderoso, oportuno, que edificara a través de la unción del Espíritu Santo y que convenciera, conmoviera, bendijera y desafiara a la congregación.
Por último, el avivamiento se caracterizaba a menudo por experiencias de salvación, santificación y bautismo del Espíritu. Muchos dieron testimonio de haber sido sanados, liberados y puestos en libertad. También fue en estos contextos de avivamiento que muchos escucharon el llamado de Dios al sintonizar sus oídos para oír Su voz.
El avivamiento fue y sigue siendo el rugido estruendoso del Espíritu que confronta a cada demonio, cada enfermedad y cada fortaleza con dos palabras de las Escrituras: “Pero Dios”. Estas
COALTER | OBISPO PRINCIPAL
dos palabras literalmente lo cambian todo. Hechos 13 describe cómo el pueblo en Jerusalén y sus líderes no encontraron ningún motivo para ejecutar a Jesús; pero comoquiera le pidieron a Pilato que lo matara. Cuando se cumplieron todas las profecías en torno de Su muerte, Lo bajaron de la cruz y Lo colocaron en una tumba. Para los que lo habían dejado todo para seguir a Jesús, la muerte parecía definitiva. Entonces llegaron estas dos palabras que se encuentran en el versículo 30: “PERO DIOS lo levantó de entre los muertos”.
Estas dos palabras aparecen nuevamente en el segundo capítulo de Efesios. Pablo le había estado recordando a los santos y fieles seguidores de Cristo Jesús sus pasados feos. Solían vivir en pecado como el resto del mundo, obedeciendo al diablo —el comandante de los poderes en el mundo invisible. En sus vidas anteriores, habían seguido los deseos apasionados y las inclinaciones de su naturaleza pecaminosa y estaban sujetos a la ira de Dios. Entonces Pablo comparte las dos palabras que literalmente cambiaron todo: “PERO DIOS, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo” (Efesios 2:4, 5).
Aun en el más terrible de los escenarios, estas dos palabras reescriben el guion. Me estaba hundiendo en el pecado... ¡Pero Dios!
Mi matrimonio se estaba desmoronando... ¡Pero Dios!
Mis hijos habían abandonado la fe... ¡Pero Dios!
El cáncer asolaba mi cuerpo... ¡Pero Dios!
Mi vida estaba en ruinas... ¡Pero Dios! La iglesia que pastoreaba estaba en decadencia... ¡Pero Dios!
Me sentía agotado y a punto de abandonar mi llamado... ¡Pero Dios!
Estas dos palabras dan vida y devuelven la esperanza. Reviven, renuevan, resucitan, recuperan, reparan y salvan. “Pero Dios” es la diferencia entre la muerte y la vida, el fracaso y el éxito, la derrota y la victoria.
Entonces, ¿qué significa todo esto para la iglesia hoy? Muchas iglesias ya no celebran campañas de avivamiento como las he descrito aquí. Tal vez debamos, como dicen en donde yo vivo, “sacudir ese arbusto una vez más”. De no ser así, debemos encontrar un nuevo camino que nos lleve a este mismo destino, a un lugar de avivamiento.
Oro estas palabras sobre la Iglesia de Dios, una canción escrita por William P. Mackay en 1875:
Avívanos otra vez; llena cada corazón con Tu amor.
Que cada alma se encienda con el fuego de lo alto.
¡Aleluya! Tuya es la gloria.
Aleluya. Amén.
¡Aleluya! Tuya es la gloria.
Avívanos otra vez.
TIM
¿Quién necesita un AVIVAMIENTO ?
En la época actual de decadencia espiritual y malestar social, muy parecida a los “tiempos peligrosos” descritos por Pablo en 2 Timoteo 3:1, surge la pregunta: ¿quién realmente necesita un avivamiento? El avivamiento se refiere a un reavivamiento de la vitalidad espiritual, una renovación de la fe y un retorno a Dios. También puede implicar a aquellos que nunca han recibido el evangelio, dando lugar a una transformación personal y a un cambio de vida. Ya sea dentro o fuera de la iglesia, el avivamiento es necesario: un despertar, una renovación y una reforma espirituales.
El Salmo 85 sirve de fundamento para el avivamiento, advirtiendo que no volvamos a nuestra “necesidad”. El salmista capta el clamor por la mano restauradora de Dios: “¿No volverás a darnos vida?” (v. 6). Si evitamos la necesidad, no necesitaremos buscar el despertar o la reforma; pero cuando nos alejamos, debemos clamar por el avivamiento de Dios.
Un clamor por avivamiento
El Salmo 85 comienza con una reflexión sobre las pasadas misericordias de Dios: “Fuiste propicio a tu tierra, oh Jehová; volviste la cautividad de Jacob. Perdonaste la iniquidad de tu pueblo; todos los pecados de ellos cubriste” (vv. 1, 2). Estas palabras demuestran que la necesidad de un avivamiento no es nueva: el pueblo de Dios ha necesitado la restauración después de alejarse. El salmista recuerda un tiempo en que la gracia de Dios se derramó y anhelaba esa renovación.
Entonces, ¿quién necesita un avivamiento? El “pueblo de Dios” que “en otro tiempo no era pueblo" (1 Pedro 2:10) y los que “habiendo conocido a Dios… cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible” (Romanos 1:20-23). A los que se han vuelto complacientes o distraídos, y a los que nunca han probado la bondad de Dios (Salmo 34:8). La iglesia y los pecadores necesitan de un avivamiento. Los
creyentes necesitan un avivamiento cuando sus corazones se enfrían y su búsqueda de Dios se desvanece. Cuando no conocemos a Dios, necesitamos conocerlo.
Señales de la
decadencia espiritual
El avivamiento comienza con el reconocimiento de la decadencia espiritual. El Salmo 85:4, 5 dice: “Restáuranos, oh Dios de nuestra salvación, y haz cesar tu ira de sobre nosotros. ¿Estarás enojado contra nosotros para siempre?” Estos versículos muestran que el pueblo de Dios se había desviado y Su desagrado era evidente. Cuando nos sentimos distantes de Dios, cuando la oración se vuelve aburrida y el celo por la justicia disminuye, estamos en decadencia espiritual.
El avivamiento es necesario cuando los creyentes pierden su pasión por Dios y se vuelven indiferentes a Su misión. Cuando se tolera el pecado y se ignora la santidad, esto indica que los corazones necesitan ser reavivados. La inactividad espiritual llega silenciosamente cuando cedemos y nos ocupamos con las exigencias de la vida. Es en esos momentos que debemos clamar: “Restáuranos, oh Dios de nuestra salvación”.
El camino hacia el avivamiento
Uno de los versículos más poderosos del Salmo 85 es el versículo 6: “¿No volverás a darnos vida, para que tu pueblo se regocije en ti?” Este versículo reconoce la necesidad del avivamiento y revela su propósito: la alegría en Dios. El verdadero avivamiento no consiste en actividades religiosas externas o experiencias emocionales; es una transformación interna que trae alegría y paz en la presencia de Dios. Tanto los creyentes como los pecadores necesitan este gozo, como dijo Jesús: “para que tengan
mi gozo cumplido en sí mismos” (Juan 17:13).
El gozo es una señal de que el avivamiento ha llegado.
El Salmo 85 ofrece un camino que conduce hacia un avivamiento:
1. Confesión y arrepentimiento: Reconocer nuestra decadencia espiritual.
2. Buscar la presencia de Dios: Volver a Dios, seguir a Jesús.
3. Abrazar las promesas de Dios: Vivir la verdad que “brotará de la tierra, y la justicia mirará desde los cielos” (v. 11).
Conclusión: Una necesidad universal
El avivamiento es necesario tanto para el incrédulo como para el creyente que ha vuelto a su “necesidad”. El Salmo 85 nos recuerda que, por muy a la deriva que vayamos, Dios desea restaurarnos para que volvamos a encontrar la alegría en Él.
Entonces, ¿quién necesita un avivamiento? Si ha vuelto a la necesidad, el avivamiento es necesario. Si nunca ha encontrado a Jesús de una manera que cambie su vida, el avivamiento es esencial. Ahora, usted decide: ¿necesita un avivamiento?
Si desea continuar la lectura, puede considerar:
1. Por qué no llega el avivamiento, Leonard Ravenhill
Utilice el código QR (en inglés solamente) para acceder a una guía de discusión del líder para este artículo y otros que Scott ha escrito, o puede acceder haciendo clic en el siguiente enlace: https://www.flcogop.org/ bishop-gillum-articles/
SCOTT GILLUM | OBISPO DEL ESTADO DE FLORIDA
El obispo Scott Gillum ha servido en muchos cargos en el ministerio a tiempo completo durante 44 años. Actualmente sirve como presidente del Comité de Finanzas y Mayordomía de la Iglesia de Dios de la Profecía. Su vocación ministerial lo ha llevado a Carolina del Norte, Kansas, California, Kentucky, Texas y Florida. La pasión del obispo Gillum es ministrar y equipar a los pastores para que capaciten a los líderes para la vida. Scott y su esposa, Brenda, residen actualmente en Clermont, Florida, donde sirven como pastores de pastores (obispo del estado de Florida). Tienen dos hijos adultos y dos nietos.
Cuándo ocurrieron los grandes AVIVAMIENTOS
No cabe duda de que el Primer Gran Despertar que ocurrió entre las décadas de 1730 y 1770, revitalizó la experiencia cristiana en Alemania, Inglaterra, Gales, Escocia y las colonias americanas. El corazón de este gran avivamiento comenzó con los pietistas que buscaban una renovación espiritual como reacción a la inflexibilidad de la última Reforma y al asentimiento formal a la verdad doctrinal establecida por los eruditos. Para los pietistas, la vida cristiana no consistía en la membresía en las iglesias estatales, sino en una relación personal con Jesucristo. Creían que el cristianismo comenzaba con los individuos, y marcaron el comienzo del Gran Despertar con su insistencia en que la fe personal crearía comunidades de hermandad para aquellos que buscaban y encontraban una fe viva en Dios.1 Comenzando con los moravos [y siguiendo con los] metodistas, presbiterianos y bautistas, este avivamiento fue articulado por Gilbert Tennent, Jonathan Edwards, George Whitefield y, más tarde, John Wesley.2 La mejor descripción de una renovación tan trascendental es que es identificable por la amplia geografía del avivamiento y su tendencia en hacer un llamado a tanta gente a un despertar espiritual.
Unos años más tarde, cuando el Gran Avivamiento pasó al olvido y no era la atención de las iglesias, Dios levantó a evangelistas como Charles G. Finney, James McGready, Barton Stone, así como los pastores Lyman Beecher y D.L. Moody. Esta fiebre por el avivamiento y la subsiguiente renovación se llamó más tarde el Segundo Gran Avivamiento, que ocurrió de 1795 a 1840.3 Este avivamiento se perpetuó en todos los estados y territorios de los Estados Unidos de Norteamérica a través de eventos como los Avivamientos del Campamento Fronterizo, campañas de los metodistas y los del Movimiento de Santidad. Aunque este movimiento aumentó drásticamente la asistencia a la
iglesia, fue más notable en movimientos sociales como el de la abolición, la prohibición, el movimiento por los derechos civiles y el sufragio femenino. A diferencia de su predecesor, este despertar tuvo un impacto en las comunidades, la cultura y la política. El Segundo Gran Avivamiento es considerado por muchos como el nacimiento del cristianismo evangélico moderno.
Los avivamientos de santidad no se habían desvanecido cuando el siguiente avivamiento trascendental llamado “Movimiento Pentecostal” irrumpió con manifestaciones notables y maravillosas desde la costa este hasta la costa oeste de los Estados Unidos. Pero a diferencia del aislamiento de los movimientos geográficos anteriores en Europa Occidental y Norteamérica, este nuevo avivamiento que ocurrió a finales del siglo XX se extendió por todo el mundo, hasta lugares como Finlandia, Corea, India, Chile y África.4 Comenzando con un hambre por ver “manifestaciones de poder” y “santificación”, estos movimientos eran imparables en sus ramificaciones espirituales. Ya no dominado por los bautistas y metodistas, este gran avivamiento se conoció por el término “fuego pentecostal”, ya que no conocía fronteras de género o etnia. Nombres como Phoebe Palmer, Andrew Murray, John G. Lake, Charles Fox Parham, William Howard Durham, Gaston B. Cashman, William Seymour, Minnie Abrams, Pandita Ramabai y A.J. Tomlinson son sinónimos de este avivamiento espiritual.
Cuando la notoriedad y la controversia del avivamiento pentecostal empezaron a disminuir a mediados del siglo XX, surgió otra renovación espiritual de una fuente improbable. Un sacerdote episcopal llamado Dennis Bennett compartió su experiencia personal de ser bautizado con el Espíritu Santo y la posterior manifestación de dones espirituales. A continuación, este mismo fenómeno se produjo en VanNuys, California,
en una iglesia presbiteriana, y en Lafayette, Luisiana, en una parroquia católica romana. Al mismo tiempo, Kathryn Kuhlman, una evangelista conocida por su fe en la sanidad se hizo prominente en este nuevo movimiento que ahora estaba siendo llamado “la Renovación Carismática”. Mas adelante, Dios usó en el don de sanidad al evangelista Oral Roberts, y él abrazó este movimiento y, desde la década de 1960 hasta 1980, el movimiento carismático aumentó en todo el mundo.5 Aunque a menudo fue cuestionado por sus diferencias teológicas al movimiento pentecostal anterior, éste produjo un gran avivamiento y un efecto transformador en el culto, trayendo consigo una alabanza viva, formas expresivas de oración pública y manifestaciones espontáneas del Espíritu que no se habían visto antes en otros avivamientos.
Desde la Gran Reforma, hay algo significativo en la historia del cuándo y dónde se han producido los grandes avivamientos. Estos avivamientos ocurren cuando la gente tiene hambre de Dios, ya sea que esté dirigida hacia la piedad en Jesucristo o centrada en la renovación espiritual a través de la morada del Espíritu Santo. Walter J. Hollenweger nos ha prestado un enorme servicio a quienes deseamos comprender el significado del avivamiento. Nos anima a reconocer cuándo se produce en la vida de las personas y en las iglesias, independientemente de su raza, etnia, sexo o incluso en qué parte del mundo ocurren. Él escribe sobre el asombroso crecimiento de pentecostales, carismáticos y aun neopentecostales y neocarismáticos independientes que incluyen a los bautistas, luteranos, presbiterianos, católicos romanos y una miríada de otras denominaciones. Aborda los nuevos avivamientos y la escisión de congregaciones para señalar el fallido proceso de comunicación entre las congregaciones existentes y los movimientos más nuevos. Atribuye los grandes avivamientos a algunas similitudes notables que los ministros y sus iglesias pasan por alto en su afán por defender su territorio eclesiástico. Estos sorprendentes
avivamientos se producen cuando nuevos estilos de espiritualidad y culto resultan útiles a los creyentes; cuando se alcanzan nuevos conversos a través de metodologías no utilizadas por las congregaciones existentes, y cuando el crecimiento de la iglesia está motivado por el crecimiento espiritual del creyente. Por último, reconoce que hacemos comparaciones impías e innecesarias con los movimientos del pasado y con las renovaciones espirituales actuales.6
La pregunta cargada que debemos responder se refiere a los efectos actuales y los efectos duraderos del avivamiento. El Segundo Gran Avivamiento y el movimiento pentecostal dejaron naciones, comunidades, empresas, escuelas, iglesias e individuos cambiados en sus vidas espirituales a nivel personal y en sus interacciones públicas con los demás, especialmente con los no creyentes. Cuando ocurren grandes avivamientos, hay transformación, y siempre harán la diferencia en las vidas que han tocado. El libro de Willis Hoover sobre el avivamiento chileno señala este hecho. Él escribe:
Hay hombres en varias partes de Chile que actualmente dirigen congregaciones. En el pasado eran delincuentes y hombres temibles por sus delitos. Hay muchos hogares felices y familias reunidas. Muchos hombres de oficio que antes eran una carga pública ahora son útiles y productivos para el estado. Su transformación se debe a la iglesia pentecostal. Hay de toda clase de hombres... de mujeres de confianza... y se espera que la iglesia supla la demanda de buenos trabajadores.7
Esta es solo una nación [entre tantas] impactada por el avivamiento. Nuestro deseo hoy debe ser tener avivamientos que más allá de mantener a nuestros miembros ocupados y en los servicios de la iglesia, produzcan vidas cambiadas por el poder del Espíritu Santo; que pueden, a su vez, ayudarles a influenciar a sus comunidades.
WALLACE PRATT, DMIN | OBISPO DE LA REGIÓN DEL IOU
Wallace Pratt es el obispo regional de la Iglesia de Dios de la Profecía en la región de Idaho, Oregón, Utah (y la Nación Navajo). Nació en una familia de la Iglesia de Dios de la Profecía y ha sido cristiano y miembro de la Iglesia desde una edad temprana. Sirve al Señor y a la Iglesia como administrador, maestro, evangelista, y pastor de los pastores de su región. Está casado con Judy Pratt y tiene dos hijas y cinco nietos.
1. Bruce L Shelley, Church History in Plain Language (Nashville, TN: Thomas Nelson Publishers, 2008), 325–326.
3. Randal Rust, “The Second Great Awakening,” R. Squared Communications, American History Central, 2023, accedido el 15 de octubre de 2024, https://www.americanhistorycentral.com/entries/second-great-awakening/.
4. Allan Anderson, Spreading Fires: The Missionary Nature of Early Pentecostalism (Maryknoll, NY: Orbis Books, 2007), 18–24.
5. Mark Waite, “Where Did the Charismatic Movement Start,” Christian.net, accedido el 15 de octubre de 2024, https://christian.net/theology-andspirituality/where-did-the-charismatic-movement-start/.
6. Walter Hollenweger, Pentecostalism: Origins and Developments Worldwide (Grand Rapids, MI: Baker Academic, 1997), 362–363.
7. Willis Collins Hoover and Mario G. Hoover, History of the Pentecostal Revival in Chile (Santiago, Chile: Imprenta Eben-Ezer, 2000), 168.
AVIVAMIENTO: DE REGRESO A PENTECOSTÉS
Cuando oramos por avivamiento, mi mente regresa a los inicios de nuestro movimiento y a cómo Dios comenzó a inquietar el corazón de un grupo de creyentes para que le buscaran y fueran Su iglesia. Leemos las palabras de A.J. Tomlinson en El último gran conflicto donde habla acerca de un llamado a regresar a Pentecostés y de cómo el Espíritu Santo fue derramado sobre 120 personas en ese gran día, poniendo en marcha el plan de Dios que continuaría hasta que fuera completado.
Fue un derramamiento poderoso, que sacudió a la ciudad entera de Jerusalén. Ese día se añadieron tres mil personas al cuerpo de creyentes. Después de esto hubo otra reunión de almas en donde cinco mil hombres además de mujeres y niños fueron añadidos al cuerpo de creyentes. Estos creyentes “perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros…” (Hechos 2:42).
Aunque éstos que fueron añadidos provenían de diversos orígenes, creencias, y posiblemente tradiciones, el poder de Pentecostés cambió completamente sus corazones y mentes acercándolos a la unidad de la fe y poniendo en ellos la urgencia de compartir el evangelio. Este grupo de creyentes vino a ser uno en Espíritu y uno en doctrina.
La historia de nuestro movimiento registra que un grupo de creyentes se reunió en las montañas de Carolina del Norte para orar y con ferviente intención de ser la iglesia del Nuevo Testamento. Tenían deseo de conocer lo que significaba ser la Iglesia de Dios tal como la describe el Nuevo Testamento. De este deseo de ser uno en Espíritu y uno en doctrina, ellos también experimentaron un gran derramamiento del Espíritu Santo.
A.J. Tomlinson, con el deseo de ver un avivamiento de almas siendo salvadas, escribió estas palabras en El último gran conflicto:
…Nos falta para llegar a la plenitud de Pentecostés, aunque ciertamente tengamos la llenura e inhabitación del Espíritu Santo. Realmente tenemos la [evidencia] del bautismo del Espíritu Santo, y no hay duda sobre esa parte de Pentecostés, pero tenemos que reconocer que todavía nos falta la conversión de los tres mil y la de los cinco mil bajo un sermón de un Pedro. Además, no hemos alcanzado todavía la unidad en doctrina, ni
tampoco somos perfectos en la comunión. Y en cuanto a la propagación de este glorioso [e] vangelio hasta lo último de la tierra, por decir lo menos, tenemos de frente una obra de gran magnitud.
Las personas se están conformando con estar sin las lenguas repartidas, como de fuego, posándose sobre cada una de ellas. Multitudes de ellos están declarando que nunca podremos lograr la unidad o la unicidad de doctrina; y por eso no están haciendo ningún esfuerzo por enseñarla ni por hacerla realidad. Y otros se glorían por un avivamiento en el cual se convierten veinte o treinta personas en el transcurso de una campaña de dos o tres semanas, y se contentan con no esforzarse y contender por los tres mil o cinco mil convertidos bajo un solo sermón.
Tal vez haya unos pocos que busquen salvar las almas y propagar el evangelio de nuestro Señor a todo el mundo en esta generación, quienes están gimiendo, llorando y pidiendo insistentemente al Señor que les permita regresar a Pentecostés, y todo lo que eso implica. ¿Pero acaso hay alguno que esté dispuesto y sea capaz de hacer los sacrificios y esfuerzos que serán necesarios para alcanzar la plenitud de Pentecostés?
Muchos se lo están perdiendo, y están retrocediendo por completo…Su primer amor y entusiasmo se desvanece, y pronto retroceden a sus filas antiguas, y el mundo pentecostal termina perdiéndolos de vista. Se les tuvo una vez por líderes, pero pronto serán olvidados, y serán reemplazados por otros en quienes Dios pueda confiar.
Amados, nos enfrentamos a un gran problema…O volvemos a Pentecostés en su plenitud… o nos secaremos como una hoja, y nos marchitaremos y finalmente terminaremos perdiendo nuestra conexión con la vid (Jesús),
y seremos arrebatados por el primer ventarrón de otoño, o por el primer ventarrón de la gran tormenta de la tribulación que habrá de desatarse con tremenda furia sobre esta generación sumida en la idolatría, los placeres y la maldad.
Tenemos algo más que hacer…No se atreva a quedarse esperando en el umbral. Usted deberá empujar para entrar, o de lo contrario usted se verá empujado fuertemente hacia afuera. Pero las personas se conforman con estar sin las “lenguas como de fuego” asentándose sobre cada una de ellas. Están satisfechos y contentos sin la unidad de la fe y sin una doctrina para todos. Se conforman con estar sin los tres mil a cinco mil convertidos bajo un sermón. Están satisfechos con que este Evangelio no vaya por todo el mundo como testimonio, en nuestros días. La empresa es demasiado grande.¹
Tenemos mucho trabajo por hacer. Hemos recorrido un largo camino, pero aún nos queda mucho por recorrer. Como dijo el obispo Tomlinson, debemos “volver [a] la plenitud de Pentecostés”. ¿Nos hemos conformado con lo que hemos alcanzado, o deseamos más? ¿Se ha desvanecido nuestro fervor? ¿Se ha convertido la pasión de nuestro Pentecostés personal en una visión trasera de nuestra vida?
Volvamos a la plenitud de Pentecostés. Entreguémonos al poder del Espíritu Santo para que obre en nosotros. Entonces, cuando el Espíritu de Pentecostés sea derramado, un gran avivamiento será inevitable. Un gran avivamiento surgirá cuando el Espíritu de Dios se mueva sobre Su pueblo y ellos respondan en obediencia. Una vez más, que el fuego de Pentecostés sea derramado sobre nosotros y nos consuma mientras reconciliamos al mundo con Cristo por el poder del Espíritu Santo.
OBISPO TODD D. BAGLEY COORDINADOR DEL MINISTERIO DEL PATRIMONIO HISTÓRICO Y
EJECUTIVO DE FINANZAS
Y ADMINISTRACIÓN
ASISTENTE
Todd Bagley es el asistente administrativo ejecutivo del departamento de Finanzas y Administración de las Oficinas Internacionales y el coordinador del Ministerio del Patrimonio Histórico. Él y su esposa, LaJuanna, crecieron en familias de ministros y fueron misioneros en Alemania. Tienen dos hijos, Emilei y Ethan.
1. A.J. Tomlinson, El último gran conflicto, 1a ed. (Cleveland, TN: Casa de Publicaciones Ala Blanca, 1984), 84–87.
EL AVIVAMIENTO A TODA COSTA
MENSAJE POR EL SECRETARIO DE CAMPO
HARPER HUNTER EN LA OCTOGÉSIMA PRIMERA ASAMBLEA
“¿No volverás a darnos vida, para que tu pueblo se regocije en ti?”. (Salmo 85:6)
Habacuc oró, “Oh Jehová, aviva tu obra en medio de los tiempos, en medio de los tiempos hazla conocer; en la ira acuérdate de la misericordia” (3:2).
Estoy aquí para decirles esta noche, ¡avivamiento o morimos! Necesitamos avivamiento para sobrevivir; ¡es avivamiento o perecer! Debemos tener un avivamiento del Espíritu Santo.
Un pastor puso un letrero en su iglesia que decía, “¡Esta iglesia tendrá un avivamiento o un funeral!” Yo prefiero tener un avivamiento, ¿y usted?
¿Qué es avivamiento? ¿Qué es evangelismo? Revivir es devolver la salud y el vigor, florecer nuevamente, regresar a la vitalidad, devolver la vida o la conciencia. Paul Reese dijo: “El
avivamiento y el evangelismo” aunque están estrechamente relacionados, no se deben confundir. El avivamiento es una experiencia en la iglesia; el evangelismo es una expresión de la iglesia”.
Una iglesia hace evangelismo porque está viva. Si usted está muerto como una roca y frío como una rana, no podrá realizar un alcance evangelístico. Un anciano conversaba con un ministro más joven que quería saber cómo podía alcanzar una multitud. El anciano le dijo: “¡Joven, conéctate con el fuego de Dios y la gente llegará para ver cómo ardes en fuego”.
No estoy en contra de un plan para testificar, pero los pecadores se darán cuenta en sus ojos si lo hace de corazón o no. Y si no lo hace de corazón, es mejor que no lo haga. Pero estoy seguro de que usted lo hará de corazón.
El avivamiento es la renovación del primer amor de los cristianos, y esto resulta en la conversión de los pecadores a Dios.
El evangelismo es señal de una iglesia viva ganadora de almas. No es una sorpresa que la iglesia primitiva tuviera un alcance. Primero surgió con ellos.
Revivir es volver a la vida consciente después de estar ausente de ella. [Así que podemos decir que] ¡el avivamiento mantiene a la iglesia despierta! Si carecemos de vigor, nos dormiríamos en el trabajo.
El evangelismo es el palpitar de la iglesia. El avivamiento es el pago de un precio. El evangelismo es el resultado de pagar ese precio. Oremos para que haya un AVIVAMIENTO A TODA COSTA, porque si no morimos. Hay peligro si no hay avivamiento.
Años atrás, asistí a una reunión de oración en esta ciudad en la casa de J.R. Kinser. Nuestro hijo, Harold, estaba en un avivamiento en la iglesia local de la avenida Wildwood. La hermana Lillie Duggar estaba allí ese día, y la oí decir: “Necesitamos avivamiento para salvar nuestras propias almas”.
Por años cité a la hermana Duggar: “Necesitamos avivamiento para salvar nuestras propias almas”. Luego, un 24 de noviembre de 1980, mientras conducía por la calle vino a mi mente [la cita de la hermana Duggar]: “¡Necesito avivamiento para salvar MI alma!”.
¡El avivamiento es una prioridad! No podemos ser avivados si no hacemos nada al respecto, si toda nuestra atención está en otras cosas. Es tiempo que esto sea una prioridad en nuestras vidas. ¡Imagínese que alguien cercano y querido muera sin ser salvo! Para ser revividos, tenemos que orar, diciendo: “Señor, envía un avivamiento, y permite que comience en mí”. Me pregunto cuántos de nosotros aquí esta noche haríamos esta oración.
Cuando hay avivamiento, los pecadores son salvos, pues, la Biblia dice: “…pues en cuanto Sion estuvo de parto, dio a luz sus hijos” (Isaías 66:8).
Es tiempo que los cristianos clamen por los pecados de otros. Es tiempo que oremos por ellos; es tiempo que los presentemos ante Dios y gimamos por sus almas. No importa si son amigos, enemigos, familiares o quien sea. Debemos gemir con agonía por las almas de los pecadores, pidiéndole a Dios que los salve. “Dios, cueste lo que cueste, acércalos a Ti”. Prefiero ver a la gente perder un brazo o una pierna que perder el alma.
Se necesita un avivamiento del Espíritu Santo. Un avivamiento del Espíritu Santo ayudará a los ministros, porque cuando los ministros son renovados tienen un nuevo amor por las almas. Cuando Dios visita a Su pueblo, los ministros sienten un peso en sus corazones por los inconversos. Ponen a un lado sus deseos y ambición de predicar grandes sermones; olvidan su ambición de fama; anhelan una sola cosa, y, esa es ver a los hombres acercarse a Jesucristo y ser salvos.
En tiempos de avivamiento, los ministros reciben un nuevo amor y una nueva fe en la Palabra de Dios. Atrás quedan las dudas; atrás quedan las críticas a la Biblia mientras van
y predican la Biblia, únicamente la Biblia. Pablo dijo: “Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a este crucificado” (1 Corintios 2:2).
El avivamiento hace que los ministros flojos en sus creencias se conformen a la doctrina correcta. Alguien dijo que un avivamiento poderoso haría más para que nuestros ministros y maestros de teología se centren en una doctrina correcta por sobre todas las herejías que jamás se hayan instituido.
El avivamiento del Espíritu Santo llevará a los ministros a una nueva libertad. Patrick Henry, lleno de gran devoción por su pueblo, en la Convención de Virginia, el 23 de marzo de 1775, dijo: “¿Es la vida tan preciosa, o la paz tan dulce, como para ser comprada al precio de cadenas y esclavitud? ¡Prohíbelo, Oh Dios Omnipotente! Ignoro el curso que otros han de tomar; pero en lo que a mí me respecta: ¡Dadme libertad o dadme muerte!”.
Tal vez deberíamos cambiar esas palabras para que digan: “¿Es la vida tan preciada y las comodidades del hogar tan absorbentes como para comprarlas con mi infidelidad y mi falta de oración? Ante el tribunal de Dios, ¿me acusarán de materialismo tapizado con unos cuantos versos de las Escrituras los millones que perecen? Prohíbelo, oh Dios Omnipotente. No sé qué camino tomarán otros; pero en cuanto a mí respecta, dame libertad (avivamiento) en mi alma y en mi iglesia, o dame la muerte”. Creo en el avivamiento, y no creo que haya precio que sea demasiado alto para ello.
¡En tiempos de avivamiento, los cristianos salen del mundo y viven vidas separadas! Alguien dijo: “Los cristianos que han estado coqueteando con el mundo, que han estado jugando a las cartas y bailando, yendo a los cines y entregándose a locuras similares, abandonarán [esa vida]”. Yo digo: “¡Señor, date prisa con un verdadero avivamiento del Espíritu Santo!”.
¡En tiempos de avivamiento, los cristianos reciben un nuevo espíritu de oración! Los cultos de oración ya no son un mero deber, sino que se convierten en la necesidad de un corazón hambriento y persistente. La oración privada se hace de día y noche. La gente ya no preguntará, “¿Responde Dios a la oración?” Ellos sabrán que Él responde a la oración. Entonces, saturarán el trono de la gracia de día y noche.
En tiempos de avivamiento, los cristianos salen a trabajar por las almas perdidas. No asisten a las reuniones simplemente para disfrutar y ser bendecidos. Van a las reuniones en busca de las almas y traerlas a Cristo. Hablan con los hombres en las calles, en las tiendas y en las casas. Hablan de la cruz de Cristo; hablan de la salvación; hablan del cielo y del infierno.
Estas [cosas] se convierten en temas de conversación. Se olvidan de la política, el clima, los sombreros de Pascua y las últimas novedades, porque las cosas de Dios ocupan todo el horizonte de sus pensamientos.
En tiempos de avivamiento los cristianos tienen nuevo gozo en el Señor Jesucristo. ¿Puede haber un poco de gozo en su iglesia local? “Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón” (Hechos 2:46).
Jesús dijo: “Estas cosas os he hablado, para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea cumplido” (Juan 15:11).
El verdadero avivamiento renueva al pueblo de Dios. Es un tiempo de gran regocijo.
Les presento tres cosas respecto al precio del avivamiento. La primera es la aflicción del alma. “Antes que estuviese de parto, dio a luz; antes que le viniesen dolores, dio a luz hijo. ¿Quién oyó cosa semejante?, ¿quién vio tal cosa? ¿Concebirá la tierra en un día? ¿Nacerá una nación de una vez? Pues en cuanto Sion estuvo de parto, dio a luz sus hijos. Yo que hago dar a luz, ¿no haré nacer? dijo Jehová. Yo que hago engendrar, ¿impediré el nacimiento? dice tu Dios”. (Isaías 66:79)
La aflicción habla del sufrimiento intenso. Nos gusta festejar con el Señor en la casa de Simón, por así decirlo, pero no nos interesa mucho ir con Él a Getsemaní. Pero si sufrimos con Él, también reinaremos con Él.
Pablo escribió a los gálatas: “Hijitos míos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto, hasta que Cristo sea formado en vosotros” (Gálatas 4:19).
Moisés fue un excelente ejemplo de un hombre con aflicción del alma. Israel había pecado gravemente e hizo que este líder se postrara sobre su rostro ante Dios. Hablando con Dios, le dijo: “…que perdones ahora su pecado, y si no, ráeme ahora de tu libro que has escrito” (Éxodo 32:31, 32).
El mundo no hará este tipo de oración. Un hombre asalariado no hará este tipo de oración. Si vamos a trabajar para la Iglesia de Dios, debemos tener nuestro corazón en ella. Una persona podría trabajar para una determinada empresa pero detestar cada día que tiene que marcar el reloj registrador. Quizá su deseo es trabajar para otra empresa; sin embargo, cuando se trata de trabajar en la Iglesia de Dios, la persona deberá tener su corazón en ella si quiere ser victoriosa en Dios.
Jeremías es conocido como el profeta llorón quien dijo: “¡Oh, si mi cabeza se hiciese aguas, y mis ojos fuentes de lágrimas, para que llore día y noche los muertos de la hija de mi pueblo!” (Jeremías 9:1).
Un supuesto líder en la iglesia, hablando de otras personas, dijo: “Se ven bien yendo como viniendo”. Pero esto no es así para alguien cuyo corazón está en ello. Todo cristiano debe ganar a alguien para Dios. Si alguien se esfuerza y traspira sangre por otra persona, no querrá que otro venga a golpearla y agobiarla. Pero aquel que siempre está cuidando las ovejas de alguien más, gente por la cual no trabajó, quizá no tenga ese sentimiento por ellas.
Pablo dijo: “Verdad digo en Cristo, no miento, y mi conciencia me da testimonio en el Espíritu Santo, que tengo gran tristeza y continuo dolor en mi corazón. Porque deseara yo mismo ser anatema, separado de Cristo, por amor a mis hermanos, los que son mis parientes según la carne” (Romanos 9:1-3).
Al Espíritu Santo no le impresiona el grosor de la alfombra en el suelo. Tampoco le impresiona cuán alto es el campanario de la iglesia. Lo que impresiona al Espíritu Santo es la tasa de conversión en el altar.
El avivamiento que Dios está a punto de derramar no va a comenzar en el teatro; va a empezar dentro de nosotros. Usted y yo debemos pasar por el mismo proceso de convicción, arrepentimiento y transformación por el que esperamos que pase el pecador. Si se queda sentado de brazos en la iglesia local, amargado y sin hablar los unos con otros, se morirá esperando que los autobuses lleguen a la puerta de la iglesia llenos de personas; eso jamás sucederá. Con un espíritu así, los miembros tendrán que primero llenar el altar antes que lo hagan los pecadores.
Aflicción, agonía y lágrimas son las cosas que creo son el precio del avivamiento. Vale la pena hacer un culto de oración que dure toda la noche por cualquier alma.
No se necesita mucha compasión para tener una conferencia de negocios y expulsar a alguien de la iglesia. Si valió la pena el esfuerzo por esa alma la primera vez, valdrá la pena nuevamente esforzarse por ella. A veces nos rendimos demasiado rápido.
Pablo, un hombre de lágrimas, estaba seguro de que después de su partida vendrían lobos rapaces entre el rebaño. “Y de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos”. (Hechos 20:30) A estas personas les dijo: “Por tanto, velad, acordándoos que por tres años, de noche y de día, no he cesado de amonestar con lágrimas a cada uno” (v. 31). No hay suficientes lágrimas en la Iglesia de Dios en este momento.
Queremos que el pecador sea quebrantado, pero demasiadas veces él puede apuntar su dedo hacia nosotros y decirnos: “[Oye], cristiano, tienes que ser quebrantado. Nunca te he visto quebrantado; nunca he visto que derrames lágrimas”. Nos gusta el lado maravilloso de nuestra religión. Es extraordinario sentir las bendiciones de Dios. Sin embargo, el mejor momento para gritar es cuando alguien sube al altar y [manifiesta] que la carga de su pecado ha sido levantada de su corazón, y la gloria de Dios resplandece sobre su rostro, habiendo sido cambiado de las tinieblas a la luz, del poder de Satanás al poder de Dios. Ese es un buen momento para regocijarse en el Señor.
Ahora bien, Dios es soberano; puede enviar un derramamiento cuando quiera. Pero el momento más indicado es cuando los ángeles en el cielo se regocijan, para que nosotros también nos regocijemos aquí abajo.
Tenemos que ser una iglesia ganadora de almas. Si no nacieran más niños en el mundo, esto pronto podría entregarse a los búhos, porque todos morirían. Lo que mantiene la carrera es el nacimiento de niños, y eso es lo que su iglesia local necesita. En Peerless Road, aquí en Cleveland, tenemos más de 400 miembros. ¿Por qué no podríamos tener 4,000 miembros en esta ciudad? Dios podría bendecir hasta que tuviéramos que usar este tabernáculo de la Asamblea semana tras semana, con la gente regocijándose y alabando a Dios en un antiguo avivamiento del Espíritu Santo enviado desde el cielo.
Dios no se ha rendido con este mundo. La respuesta de Dios es el avivamiento. El Señor dijo que derramaría Su Espíritu
sobre toda carne. No todos serán salvos. ¡Ojalá que todos fueran!
No podemos tener un avivamiento si no hay oración. El salmista dijo: “Fueron mis lágrimas mi pan de día y de noche, mientras me dicen todos los días: ¿Dónde está tu Dios?” (Salmo 42:3). No quiero que el mundo se burle de nosotros; quiero estar lleno [del Espíritu] de Dios. Quiero ser revivido; me niego a morir. La respuesta de Dios es el avivamiento.
Dios nunca ha dejado a Su pueblo sin un plan adecuado. En los días de Noé, allí estaba el arca. Hay un derramamiento del Espíritu para nuestros días. Usted puede llamar el arca una goleta, barco, o como quiera llamarle; lo cierto es que quien no estaba allí no fue salvo. Usted puede llamar a esto una revolución espiritual, un gran despertar, un avivamiento o como quiera llamarle, pero esa es la manera como Dios preparará a la iglesia para que esté lista para la venida del Rey por medio de un avivamiento. El Rey no vendrá por una Novia muerta, infeliz. Hoy en día, se dice que debes tener “gozo” cuando lavas los platos, pero el [gozo] del cual el Libro habla, dice: “Sacaréis con gozo aguas de las fuentes de la salvación” (Isaías 12:3).
¡El gran día de la evangelización está a las puertas! ¡Los mejores días para la Iglesia de Dios están por llegar! ¡Dios está a punto de hacer algo que usted jamás ha visto en su vida, un derramamiento del Espíritu de Dios!
Ni usted ni yo salvaremos la iglesia. El Espíritu Santo salvará a la iglesia. El arca fue lo que salvó a Noé. Él trabajó en ella por mucho tiempo, pero el arca fue su salvación. ¡Es avivamiento o perecer, tal como lo fue [en los días de Noé]: el arca o perecer!
Quisiera que todos los hombres, mujeres, niños y niñas en este mundo fueran limpios para que Dios los llene con el Espíritu Santo. El Espíritu Santo no habitará en un templo inmundo. No importa cuánto grite a toda voz “gloria” para que el Espíritu Santo haga morada en su vida si está podrido por dentro. Él se reserva el derecho de saber cuándo un templo está limpio, puro y listo para hacer morada. Me pregunto esta noche: ¿Estoy hablando con gente que quiere ser revivida? 0h Dios, quiero ver avivamiento.
Para ser revividos, tenemos que orar, diciendo: “Señor, envía un AVIVAMIENTO , y permite que comience en mí”.
UN AVIVAMIENTO “EN PERSONA”
Como ministros, vemos una pregunta en nuestro informe mensual: “¿Está su iglesia experimentando un avivamiento?” ¿Qué es el avivamiento? Puedo decir que el avivamiento no es una serie de servicios que duran más de una semana o esos “saltos y gritos” en el Espíritu Santo que le dejan caminando en las nubes. La palabra griega que aparece en la Biblia para avivamiento significa renovación o revivir —una resucitación de la vida de vuelta a algo. Por lo tanto, mi experiencia de un avivamiento en persona no vino cuando todo era color de rosas, sino cuando tuve un encuentro con Elohim que tocó mi alma seca y sedienta en peligro de desvanecerse. Cuando el ardiente sol le azota con su implacable calor, y sus “hojas” se caen y se marchitan, sólo sus raíces determinarán si habrá alguna esperanza de vivir nuevamente.
Aunque he sentido el avivamiento muchas veces a lo largo de mi vida, en una ocasión experimenté una profunda transformación que sin duda alguna me transformó y dio vida. Esta ocasión fue como si Dios me estuviera impartiendo un avivamiento en persona. Fue al principio de mi ministerio cuando yo servía como pastor asociado. Mi pastor fue destituido abruptamente en un sábado debido a varios
fracasos. Al día siguiente, el obispo del estado y yo íbamos a tener un servicio regular y una conferencia de negocios después del servicio de la noche para planificar el siguiente paso. Consternado, saqué fuerzas para responder a las preguntas y asegurar a todos que Dios seguía teniendo el control. Durante ese servicio, sentí que el peso de la carga drenaba mi alegría y mi paz.
Mi familia y yo regresamos a casa después del servicio y encontramos algunos mensajes grabados en el teléfono. El primer mensaje era de mi padre dándome la noticia de que mi abuela había fallecido esa mañana. Podía oír el dolor en la voz de mi padre mientras lloraba la pérdida de su madre, y eso me dolió en el alma. El segundo mensaje era de mi madre. Su voz era de desesperación; mi padre se había puesto pálido, incapaz de recuperar el aliento y levantarse del sofá. Necesitaba ayuda. Mis padres vivían en una zona rural a 40 kilómetros de mí. Sabía que podía llegar allí más rápido que una ambulancia. Cogiendo mis llaves, salí volando de la casa. Solo recuerdo haber suplicado ayuda a Dios y preguntarle qué más podía salir mal. Al llegar, llevé a mi padre hasta mi carro. Con papá en la parte de atrás, mi madre y yo recorrimos las carreteras
rurales, camino a la sala de emergencias. Entré corriendo en la sala de emergencia y cogí a mi padre de la mano mientras nos llevaban a toda prisa a una habitación. Los médicos reconocieron rápidamente los signos de un colapso pulmonar y la urgencia de la situación. No tuve tiempo de ponerme los guantes, la mascarilla ni la bata antes de que insertaran un tubo en el costado de mi padre. Casi al instante, su respiración mejoró, recuperó el color y volvió a dar señales de vida.
Sali de aquella habitación con la certeza de que el personal médico le harían muchas pruebas y procedimientos a mi padre y que en pocas horas lo trasladarían a una habitación regular. Miré el reloj y vi que había tiempo para volver a la iglesia y prepararme para el servicio. Yo estaba a cargo de las alabanzas y necesitaba asistir a la reunión de negocios después del servicio. El llamado del deber me sacó de mi dolor, el pesar y tristeza, aunque solo fuera temporario. No recuerdo mucho de aquella noche, ni qué cánticos cantamos; solo la abrumadora sensación de temor y desesperación.
Al darme cuenta de que no había comido en todo el día, salimos a comer con algunos de los miembros de la iglesia. Mi hijo pequeño vino corriendo hacia a mí en el restaurante donde acababa de sentarme, tropezó y cayó de cabeza en el borde del asiento. Inmediatamente le corrió la sangre por su rostro y volví a la sala de emergencias donde había estado unas horas antes. Tras tres puntos de sutura y después de ver cómo estaba mi padre, volvimos a la casa y la realidad del día inundó mi alma. Parecía que me ahogaba en un mar tempestuoso, buscando algo a que aferrarme. Abrí mi Biblia esperando encontrar
alguna escritura que citar o aferrarme, y las páginas se abrieron en un pasaje que yo había leído muchas veces. Me sentí atraído por estas palabras: “Bástate mi gracia…” (2 Corintios 12:9). Fue como si Dios me metiera a un lugar especial y, de pie frente a mí, me hablara como un Padre que da instrucciones. Decía:
Aunque tengas miedo o te sientas solo, aunque hayas perdido la paz y la alegría, aunque estés de luto o sientas que te hundes, bástate mi gracia —es suficiente para llevarte y darte esperanza cuando no la hay. Mi gracia te puede sacar de tu dolor más profundo y traerte a mis brazos. No hay nada que pueda sobrepasar, anular o superar Mi gracia. Ella es suficiente. Ella es completa. No puede ser detenida.
Al igual que el soplo de vida que entró en el cuerpo de mi padre unas horas antes, ¡sentí el avivamiento! Mi alma seca y marchita floreció en colores, reflejando la intensidad de la gracia de Dios derramada sobre nosotros. Aquella noche me transformó. Yo sabía que la gracia de Dios me ayudaría a superar todo lo que pudiera ocurrir. No puedo encontrar palabras suficientes para expresar el avivamiento que siento continuamente desde aquel momento. Me ha consolado, amortiguado y sostenido en muchas ocasiones. El avivamiento es la experiencia de Dios derramando algo tan poderoso en el alma que no solo me cambia a mí, sino a todos los que me rodean y escuchan mi historia o se benefician de ella. Creo que el avivamiento viene de un encuentro en persona que no puede ser contenido —uno que rebosa, encendiendo el avivamiento y reviviendo el soplo de vida a los que nos rodean. ¡Avívanos otra vez, oh Señor!
REVERENDO MICHAEL LUITHLE DIRECTOR DE SERVICIOS DE INFORMÁTICA Y TECNOLOGÍA Y MEDIOS DIGITALES
Michael Luithle nació y creció en Dakota del Norte, Estados Unidos. Ha sido pastor de jóvenes, líder estatal de jóvenes y pastor principal. Actualmente sirve como director de servicios de informática y tecnología y medios digitales en las Oficinas Internacionales de la Iglesia de Dios de la Profecía. Michael lleva 29 años de matrimonio con su esposa, Mónica, y tiene tres hijos. Su pasión es servir en el ministerio de jóvenes y campamentos de jóvenes, procurando “reconciliar al mundo con Cristo por el poder del Espíritu Santo”.
EN ÁFRICA EN ÁFRICA EN ÁFRICA AVIVAMIENTO EN ÁFRICA
En África hay un gran derramamiento del Espíritu Santo, quien es el principal agente de avivamiento. Él aviva las iglesias en África y nosotros somos los receptores de este incomparable manjar celestial. Como Pedro afirmó abiertamente, sin duda somos testigos de Su majestad. El obispo principal, Tim Coalter, amonestó recientemente a la iglesia a “evitar ser pentecostal en teología y no en práctica...”. Este es un llamado al cristianismo auténtico y bíblico.
“Ciertamente Jehová está en este lugar, y yo no lo sabía”, afirmó Jacob (Génesis 28:16). Este “error” de Jacob de no discernir correctamente las insignias de la presencia divina no debe repetirse entre los hermanos. Dios está actuando en gran escala en África y de esto estamos seguros. Sería absurdo y también traicionero hacernos de la vista gorda ante esta realidad o afirmar lo contrario. Nicodemo dio en el clavo cuando afirmó: “porque nadie puede hacer estas señales que tú haces, si no está Dios con él” (Juan 3:2b). Dios es el génesis y el ejecutor de lo milagroso que se observa en
el continente africano, y nosotros tenemos el privilegio de ser testigos de este fenómeno. Es necesario afirmar que no solo buscamos que la mano de Dios esté sobre este amado continente, también buscamos apasionadamente Su rostro para una revolución santa e integral en cada centímetro cuadrado de esta ubicación geográfica. Estamos pidiendo y suplicando incesantemente por una santa conflagración que se apodere del continente. Como dijo Pablo: “Por esta causa doblo mis rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo” (Efesios 3:14). En África debemos confesar que la oración es tan ferviente como frecuente. La oración es tan prolongada como pragmática. La oración no solo es persistente, sino apasionada. A continuación los testimonios nacidos en África, y desde África son testimonios válidos de la manifestación multidimensional de Dios en respuesta a las oraciones.
Además, hay una mayor conciencia de la presencia de Dios en nuestros servicios. La Palabra de Dios está ganando ascendencia
y un impulso cada vez mayor. En la IDP de África, la Biblia sigue siendo holísticamente considerada como la Palabra inspirada de Dios. A pesar de las vidas que corren riesgo por causa de los opositores acérrimos a la fe, el evangelio sigue siendo publicado sin interrupción y se difunde a un ritmo exponencial. Damos gracias al obispo Héctor Ortiz, cuyos esfuerzos y aportaciones permitieron que los obispos nacionales obtuvieran sus títulos en teología y que nuestros discursos desde el púlpito pasaran de la mera retórica ecléctica a la apologética exegética y teológica. De Cristo se dijo que “Dios estaba con él” (Hechos 10:38). De igual manera ¡Dios está en África! Los nuevos conversos de todas clases sociales se están uniendo a la iglesia, todos impulsados por el Espíritu de Dios. Muchos hermanos han tenido, y siguen teniendo, experiencias pentecostales y hay fuego en nuestros servicios al ser visitados por el Espíritu Santo. La IDP en África no es sólo pentecostal por la denominación, sino que, de hecho, además de sus palabras, tiene poder. No sólo hablamos del poder de Dios, sino que lo demostramos y lo exhibimos. No podemos ser de otro modo.
“Tu pueblo se te ofrecerá voluntariamente en el día de tu poder…” (Salmo 110:3). El celo del Señor es otro fenómeno sorprendente entre los hermanos de África. No son pocos los que agotan no solamente de sus recursos, sino también de sí mismos y literalmente promueven el evangelio en sus esferas de influencia. Los hermanos han aportado su cuota a pesar del deterioro económico que azota al continente. Hemos observado que los hermanos demuestran su celo por la iglesia de múltiples maneras; para algunos, este celo se expresa en un culto enérgico y carismático, mientras que otros prefieren un modo de culto más reservado y contemplativo. Pero hay que experimentar
el culto en la IDP de África. Para algunos, es una devoción desinteresada al servicio de los demás en la iglesia y, para otros, es la devoción diaria al estudio y la meditación constante de las Escrituras. Además, algunos se han entregado desinteresadamente y exhiben actos de bondad y generosidad. Más aún, observamos a otros compartiendo audazmente sus testimonios y declarando públicamente su fe sin avergonzarse. Son hermanos apasionados por Dios. Es pertinente decir que no disminuimos nuestros esfuerzos por mantener este fuego, ya que la determinación de llegar a todas las naciones de África con el evangelio y de construir congregaciones vibrantes es una elevada.
“Dios vendrá de Temán, y el Santo desde el monte de Parán. Selah Su gloria cubrió los cielos, y la tierra se llenó de su alabanza”.
(Habacuc 3:3)
Cuando el fallecido obispo Sherman Allen, T.A McCalla y Henry Barclay ministraron en diferentes épocas en África, Dios vino al continente ya que eran conductos de divinidad por derecho propio. Muchas gracias al obispo Hubert Martin, a Levi Clarke y a Bill Richard, ya jubilados, que se niegan a descansar de su apoyo constante. El avivamiento que estamos experimentando hoy no habría sido posible sin su liderazgo y sacrificio.
Es un deseo persistente de nuestros corazones (colectivamente) en este momento oportuno el de reconciliar al mundo con Cristo, de ser más para Dios, tener más de Dios, que Dios tenga más de nosotros, hacer más por Dios, comprometernos más con Dios, traer más a Dios, que Dios tenga nuestra totalidad, ganar más almas para Dios dentro del espacio que nos ha sido asignado. Que se escriba de África: “Dios los visitó...”
OBISPO ENIS JAMES KOLAWOLE | PRESBÍTERO GENERAL DE ÁFRICA
El obispo James Kolawole nació en Lagos, Nigeria, y se unió a la Iglesia de Dios de la Profecía en 1986. Fue nombrado obispo nacional de Nigeria en el 2000. Ha servido en África como obispo regional, obispo nacional de Ghana, miembro del Comité de Finanzas y Administración de África, obispo nacional interino de Esuatini, Sudáfrica, Namibia y Lesoto (con el obispo Nathaniel Botha). En 2022, fue seleccionado por el Presbiterio Internacional y la Asamblea Internacional en acuerdo mutuo como presbítero general de África. El obispo Kolawole es licenciado en teología y administración de empresas por el Colegio San Agustín de Nigeria, el Politécnico Federal del Estado de Ekiti y el Seminario Teológico Gordon-Conwell. El obispo Kolawole está casado con Ellen Kolawole y tienen cuatro hijos adultos.
UNA GRAN RE-UNIÓN EN ALABAMA
RICHARD RAMSEY | OBISPO DEL ESTADO DE ALABAMA
Había un aire de expectación en el santuario cuando los santos entraron para el servicio. Se había anunciado que el tema sería “re-UNIDOS”, y con razón. Veintinueve años atrás, hubo una terrible separación cuando la iglesia Harvest Fellowship dejó la IDP.
El día 29 de septiembre, el pastor estaba a las puertas de la iglesia dando la bienvenida a viejos y nuevos amigos. Con cada encuentro, la sanación de la unidad fluía sobre cada uno de los presentes. Aunque la atmósfera del salón era de reverencia, pronto estalló en celebración. La profunda reverencia se debía a lo que todos podíamos sentir que Dios estaba haciendo, y la celebración era por lo que estábamos viendo desarrollarse ante nuestros propios ojos. En el relato de la historia de esta iglesia, y de la que corresponde a la IDP, muchos habrían pensado que el libro había terminado, pero la gracia y el perdón tenían otro capítulo que escribir.
El servicio comenzó con unos cánticos del himnario. La gente cantaba, alababa al Señor y no cesaban los apretones de manos y abrazos. Luego, el líder del districto, el obispo J. Mark Williams, subió a la plataforma y dio apertura a la re-UNIÓN con gran entusiasmo. Seguido, el presbítero de área del oeste de Alabama, obispo DeWayne Smith, habló y era evidente que estaba conteniendo las lágrimas mientras hablaba humildemente del significado de esa noche. Los pastores Glenn y Doris Smith subieron a la plataforma para dar la bienvenida a la gran multitud a su iglesia. Sus rostros mostraban la gloria del Señor y el dulce Espíritu en sus corazones. El equipo de alabanza de Harvest Fellowship interpretó una maravillosa combinación de himnos antiguos y nuevos. La congregación estuvo llena de regocijó todo el tiempo.
El presbítero de área del este de Alabama, y amigo de los Smith desde hace mucho tiempo, obispo Dr. Sylvester Smith, dio un gran devocional sobre la unidad. El pastor de la congregación de la IDP en Red Bay, Mark Barnett habló sobre la necesidad de que las iglesias en Red
Bay alcancen a los perdidos. Expresó su gratitud por la oportunidad de trabajar junto a Harvest Fellowship.
El nieto del pastor, Adam y su esposa, Carlyn Pruitt, dirigieron una oración ungida por el sermón. Después de un himno alegre por el pastor Judy Lyles (Tarrant, AL) y la hermana Pharr, el obispo del estado de Alabama ministró sobre “El dolor en la ofrenda”. El obispo Dr. Richard Ramsey dio un ejemplo de cómo nuestra alabanza se profundiza cuando nace del dolor. “La verdadera alabanza que sacude los cimientos del infierno es la que surge del espíritu de tristeza. Se convierte en una vestidura para el creyente. Estamos vestidos con las vestiduras justas de la alabanza, aun cuando el mundo que nos rodea está sucumbiendo al miedo, al pecado y a la vergüenza. Estamos vestidos con la armadura de la alabanza. Estamos protegidos por la alabanza. Somos alentados por la alabanza. Y Dios escucha y recibe esa ofrenda. En cierto modo, podemos pensar que nuestra alabanza de los últimos 29 años ha nacido del sufrimiento. La pérdida y la separación duelen, pero tenemos la promesa de Dios de la que escribió el salmista: “Aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno”, y recuerde la restauración: “[Él] confortará mi alma”.
El obispo Ramsey abrió las puertas de la iglesia a los pastores Glenn y Doris Smith. Ellos fueron reinstalados con sus licencias de obispo y ordenación, respectivamente. Luego, el pastor Glenn abrió las puertas de la iglesia a los presentes que quisieran unirse. Muchos de la congregación vinieron y tomaron el pacto de la iglesia. Julie Whitten Riales y su familia dirigieron unos lindos cánticos mientras la iglesia les extiendan la diestra de comunión.
Verdaderamente fue una re-UNIÓN que nunca olvidaremos. La restauración es un hermoso regalo de Dios. Demos la bienvenida a Harvest Fellowship a la Iglesia de Dios de la Profecía. Otra gran iglesia bajo la bandera de Multiplicación 2030.
Agradecimiento
El curso Hacia una iglesia de impacto ha sido uno de los instrumentos más cambiante e importante en el ministerio de nuestra iglesia aquí en Mississippi. Me gustaría agradecer a la Red de Multiplicación y a mi propio padre, el obispo Brian Sutton, por desarrollar este curso y por guiarme a lo largo de este maravilloso viaje.
Preparación
Romanos 12:2 dice lo siguiente: “No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta”. Esta escritura es una fuerza impulsora para cualquier ministerio a la hora de considerar si su iglesia tomará este curso. Como líder en el ministerio, pastor o alguien que desea ver a la iglesia seguir la voluntad de Dios, usted debe entender que la mente de las personas y el cuerpo corporativo de su iglesia no pueden y no cumplirán la voluntad de Dios si no la conocen. Hacer la voluntad de Dios es conocer Su voluntad y luego ser transformado —es ser tomado de donde usted está para ser moldeado en lo que Él quiere que usted (individualmente y como iglesia) sea.
El curso Hacia una iglesia de impacto está diseñado para que, con una mirada objetiva, seria y honesta, usted sepa en qué condicion está su iglesia local, discierna la voluntad de Dios para el futuro de su iglesia, y juntos creen un plan para lograrlo.
Antes de embarcarse en esta iniciativa, prepárese para la verdad, toda la verdad, para quienquiera que se presente en las sesiones. Esto puede ser difícil, pero el precio pagado no es insignificante en comparación con el fruto que se producirá en cada iglesia que se sumerja en este curso.
Aplicación
Hay varias maneras de comenzar este viaje. Usted puede hacerlo con toda su iglesia, con el equipo de liderazgo o durante una reunión de entre semana. Ciertamente, esto debe ser
¡HACIA UNA IGLESIA DE impacto!
tomado con el aporte de aquellos con diferentes puntos de vista y opiniones.
Usted puede tomar el curso Hacia una iglesia de impacto en línea, usando el material impreso o presencial con un líder o pastor.
Separe por lo menos doce semanas para estudiarlo, de modo que pueda tomarse su tiempo para procesar la información y discutir con el grupo. A veces, Hacia una iglesia de impacto puede ser muy tedioso en cuanto al material, la redacción y aun la psicología. Antes de hablar del futuro, usted examinará la salud y la historia de su iglesia, y esto puede ser una tarea pesada y tumultuosa si no se aborda cuidadosamente con la dirección del Espíritu Santo. Sería bueno asegurarse de que la colaboración es bienvenida, sin dejar de proteger a las personas, el legado y los ministerios de su iglesia.
Lo que aprendí
A lo largo de las dieciséis semanas que tomó nuestra iglesia para completar el curso Hacia una iglesia de impacto los miércoles por la noche, aprendí varias cosas. Primero, la iglesia es un vaso de Dios. Una de las principales cosas que aprendimos los participantes y yo es que Dios usa a la iglesia para cumplir Su misión, y que siempre debemos tener la mentalidad misionera en todo lo que hacemos, desde las grandes decisiones hasta las más pequeñas. Esta misión de Dios varía y es específica para cada iglesia local.
En segundo lugar, los feligreses y los líderes de la iglesia tienen mucho que aportar y ofrecer. Si usted es el pastor de una iglesia, lo más probable es que esté allí por asignación de Dios; los miembros han estado en la iglesia más
tiempo que usted, y seguirán allí cuando usted ya no esté. Tal vez a través de la oración y el liderazgo, el Señor les ayude a todos determinar cuál sea la misión, la visión, los valores y el propósito para su iglesia. En pocas palabras, entienda que su misión puede ayudar a su congregación a descubrir cuál es su vocación, con su dirección, en lugar de como usted puede dar forma al futuro.
Hay, sin embargo, algunas cosas a considerar que yo no preví, y quizás si su iglesia hace esto, logren evitar estas trampas. En primer lugar, entienda que la historia y los ministerios de su iglesia han sido dirigidos por personas que aman al Señor y aman a la iglesia. La gente ha contribuido a que la iglesia esté donde está, y algunos de esos contribuyentes pueden estar con usted. Protéjalos. Asegúrese de que nadie cargue con la culpa de cualquier dificultad o área crítica, sino que todos contribuyan a la sanidad de la iglesia.
En segundo lugar, considere las formas en que puede hacer que este plan de estudios se mantenga. Hay muchas palabras, ideas y módulos. Asegúrese de centrarse y repetir las cosas que le parezcan más importantes.
Efectos duraderos
Quiero que cada lector sepa que, aunque Hacia una iglesia de impacto sea difícil a veces, creo que Dios ha llamado a Su iglesia a cumplir la gran comisión de ir al mundo. No medimos el éxito en base a nuestros números, nuestra membresía, nuestro dinero, o lo grande que somos. Medimos el éxito en base a seguir la voluntad de Dios y cómo IMPACTAMOS el mundo que nos rodea. Considere transformar su iglesia local a través del curso Hacia una iglesia de impacto
PASTOR WILL SUTTON IGLESIA DE DIOS DE LA PROFECÍA EN ZION GROVE, SCOBEY, MISSISSIPPI
El pastor Will Sutton nació en Chattanooga, Tennessee, y creció en una familia pastoral. Fue salvo en la Asamblea Internacional de la Iglesia de Dios de la Profecía en el 2002 y fue llamado al ministerio en el Campamento Boothe de Alabama en el 2011. El pastor Sutton obtuvo sus credenciales ministeriales de la IDP en el 2023. Tiene una licenciatura en Ciencias Humanas Ambientales de la Universidad de Alabama y actualmente está matriculado en el Seminario Teológico Pentecostal en busca de una maestría en Consejería Pastoral. El pastor Sutton sirve al Señor y a la gente de la IDP en Zion Grove en Scobey, Mississippi. Ama a Dios, su iglesia, su encantadora esposa Hannah, el fútbol americano y tocar música.
NEPAL
NEPAL
MADAGASCAR
MADAGASCAR
Sé por propia experiencia que el avivamiento genera un despertar, ya sea en la vida personal o dentro del contexto de la comunidad eclesiástica. El avivamiento infunde concienciación de la presencia de Dios, Su tierna cercanía y Su autoridad soberana en acción en nuestras vidas.
Es un gozo destacar algunos de los avivamientos que están aconteciendo en nuestras comunidades a nivel mundial y el espíritu que quizás inició cada movimiento.
Ucrania, Eurasia y el Oriente Medio
A principios del conflicto bélico, las iglesias locales experimentaron un aumento en la asistencia y conversiones en sus cultos. En medio de la crisis, la gente comenzó a buscar a Dios y una relación íntima con Él. Uno de nuestros pastores testificó que un domingo por la mañana más de 200 personas adicionales asistieron a la iglesia— cuya asistencia regular era mucho menos. Por un momento el pastor pensó que posiblemente ese número tan alto de personas se había equivocado de dirección. Pero mientras saludaba a la gente, les dijo que pronto comenzaría el culto de la iglesia. Se sorprendió al ver que todos afirmaron haber llegado al culto.
En los últimos meses, muchas personas han entregado sus vidas [al Señor] y se han llevado a cabo muchos bautismos. Son tantas las personas que desean ser bautizadas, que las iglesias locales se han visto en la necesidad de celebrarlos casi semanalmente. Sin embargo, a medida que ha ido avanzando la guerra, ha aparecido un nuevo peligro con las masas de agua que han sido infiltradas con minas.
Recientemente nuestra iglesia en Nikopol celebró un servicio bautismal; pero no les fue fácil encontrar un lugar para el servicio debido a la cantidad de minas a lo largo de la orilla del río. Así que tuvieron que viajar treinta kilómetros hasta encontrar un lugar más seguro. Pero en medio de todo esto, tenemos un gran testimonio porque nuevas personas han aceptado a Jesús como su Salvador y quieren ser bautizadas.
Nuestra iglesia en Yellow Water también llevó a cabo varios servicios bautismales. Recientemente toda la iglesia se reunió para un servicio dominical matutino junto al río, y diez nuevas personas fueron bautizadas como testimonio de su conversión. Fue un tiempo muy bendecido.
Pese a las difíciles circunstancias, las iglesias de Ucrania continúan hacia delante. La iglesia de Nikolaev celebró dos bautismos este verano. Nuevas personas están llegando y aceptando a Jesús en sus vidas, a pesar de que constantemente los misiles vuelan sobre la ciudad. Recientemente celebraron el Día de Acción de Gracias, y el templo se llenó, aunque durante el culto se podían escuchar explosiones. Dios continúa protegiendo la vida de las personas.
Mientras celebramos con gratitud todo lo que Dios está haciendo en Ucrania, continuamos orando por protección y discernimiento sobre nuestros pastores. Le pedimos que continúe orando por nosotros.
Nepal, Asia, Australia y Oceanía
Nuestro obispo nacional en Nepal es un evangelista misionero innato. Tuvo la bendición de recibir una copia de la película de Jesús adaptada culturalmente para su nación. Frecuentemente, él viaja por las aldeas en la montaña llevando el evangelio de Cristo y creando conciencia en la gente sobre el avivamiento de Dios. “Estas personas en la montaña tienen tanta hambre de escuchar la Palabra de Dios, que hacen todo esfuerzo de preparar el camino para asistir a una de las cruzadas ministeriales”, dice el obispo.
El obispo Gopal informa, Recientemente, ministramos en una aldea situada en un lugar remoto en las montañas al noroeste de Nepal. Al norte se encuentra Ganesh Himal (el Himalaya), y al otro lado de la montaña se encuentra el Tíbet. Actualmente hay cien casas con alrededor de 550 y 600 personas que viven en esta aldea. Casi todas las personas allí creen y practican el budismo. La mayoría de las aldeas vecinas tienen iglesias que predican a Cristo, pero hasta este momento, nadie se ha atrevido a predicar el evangelio, ni ellos tampoco permiten que lleguen predicadores a su aldea. Si algún evangelista, predicador o pastor llega a la aldea, el Dalai Lama (el sacerdote), gurú o médico brujo de cada religión budista se reúnen y dictan que el ministro visitante deberá ser asesinado arrojándolo a una hoguera desde lo alto de los cerros.
Pero aun en este pueblo dominado por religiones tan temerosas y fanáticas, mis padres y algunos líderes de la iglesia en oración y ayuno fueron y predicaron el evangelio. Después de tres esfuerzos consecutivos y mucha oración, diecisiete personas a la vez aceptaron al Señor Jesús. La familia de la segunda hermana mayor de mi padre vive en esa aldea. Ella llamó a mi padre y le dijo: ‘¡Oh, hermano mío, no vengas a esta aldea! Si vienes, ¡te van a matar!’. Pero mi padre y mi madre dijeron que aunque intentaran en contra de sus vidas, estaban dispuestos a morir por causa de la obra del Señor. Así que, en respuesta, ellos viajaron a la aldea saturados de oración. El resultado de [su esfuerzo] son diecisiete nuevos creyentes que actualmente asisten al culto de adoración dominical todos los sábados, al aire libre.
Madagascar, África
Por último, viajamos a Madagascar, donde nuestro hermano de Nigeria, el pastor IseOlorunkanmi Matthews, está en transición para iniciar una plantación de iglesia en una nueva obra nacional. A continuación el informe de un servicio reciente que se llevó a cabo allí: “Hoy, la congregación de nuestra iglesia de Madagascar celebró un maravilloso día de adoración con tres nuevos adultos y cuatro niños que llegaron a la iglesia para el servicio”.
El pastor IseOlorunkanmi expresó su inmensa gratitud por el crecimiento de la iglesia, y recalcó que la bendición era el resultado de las fieles oraciones y el apoyo de nuestra comunidad. Los nuevos miembros fueron recibidos calurosamente, y su presencia causó una sensación renovada de gozo y compañerismo en la congregación.
También subrayó la importancia de fomentar estas nuevas relaciones e integrar a los nuevos miembros en las actividades de la iglesia. Recalcó que el crecimiento es un testimonio de la fidelidad y bondad de Dios. La iglesia se compromete a ofrecer un entorno propicio para todos los miembros, asegurando que tanto los adultos como los niños se sientan conectados y valorados como parte de la familia de Dios.
El pastor IseOlorunkanmi Matthews agradece sus continuas oraciones y apoyo a medida que se esfuerza por cumplir la misión de Dios en Madagascar.
Agradezco su apoyo a través de la oración por estas tres áreas de trabajo y otras oportunidades de crecimiento dentro de nuestra red mundial. ¡Sus oraciones están marcando la diferencia en todo el mundo!
CATHY PAYNE | COORDINADORA DEL MINISTERIO DE MISIONES MUNDIALES
Resumen del año
JOY HENSLEY | DIRECTORA INTERNACIONAL DEL MINISTERIO DE NIÑOS
Por años, la declaración de misión del Ministerio Internacional de Niños fue “desarrollar líderes que impactan a los niños”. Creyendo que el Espíritu Santo nos había llamado para clarificar nuestra misión de estar enfocados y ser intencionales, en octubre de 2023, anuncié una declaración de misión revisada para nuestro ministerio: “Desarrollando líderes, discipulando niños”. Esta es una misión bíblica que refleja el mandato de Jesús. Refleja el desafío de llevar a nuestros niños a una relación con Dios y con los demás, para que desarrollen una fe duradera y se unan a nosotros en reconciliar al mundo con Cristo por medio del poder del Espíritu Santo.
Esta misión se está llevando a cabo a través de una red de líderes dedicados que se asocian con nosotros para proporcionar experiencias de capacitación y recursos accesibles y de calidad; producir recursos relevantes para el ministerio de la iglesia local; y cultivar una comunidad de apoyo y aliento. Alabamos a Dios por todo lo que se ha logrado este año a través de la oración, nuestra red de líderes comprometidos y las generosas contribuciones de nuestros donantes y congregaciones.
INSTITUTO INTERNACIONAL DEL MINISTERIO DE NIÑOS EN KAWASOTI, NEPAL
Del 6 al 8 de febrero de 2024, el Ministerio Internacional de Niños llevó a cabo un Instituto Internacional del Ministerio Niños en la nación de Nepal. Se esperaba que asistieran doscientos participantes; sin embargo, al concluir el entrenamiento, asistieron 280, de los cuales 260 recibieron certificados de participación. La capacitación tuvo lugar en la Kawasoti Vision Church de Kawasoti, Nepal, e incluyó tres sesiones de devocionales, 12 talleres, ocho sesiones de adoración y varias presentaciones especiales de música o danza a cargo de los participantes. También participó una pequeña delegación proveniente de India.
Durante el Instituto tuvimos dos sesiones de oración muy poderosas. Una de ellas fue después de una sesión sobre el llamado al ministerio y en respuesta a una invitación a buscar al Señor para conocer Su llamado en la vida de cada uno. El segundo momento de oración fue espontáneo y surgió tras la sesión sobre cómo llevar a los niños a experimentar el bautismo del Espíritu Santo. Esa tarde, varios participantes dieron testimonio de haber recibido el bautismo del Espíritu Santo con la evidencia de hablar en lenguas.
LA CERTIFICACIÓN DE NIVEL 2 LLEGA A NORTEAMÉRICA
En marzo, el Ministerio de Niños llevó a cabo nuestra primera cohorte de certificación de Nivel 2 en Norteamérica. Aunque más de mil líderes habían completado este entrenamiento en Centroamérica y Sudamérica, un grupo de Tennessee fue el primero en completar esta capacitación en los Estados Unidos. Cuarenta y tres participantes de 20 iglesias completaron nueve cursos competentes sobre el liderazgo dirigidos específicamente a equipar a los ministros de niños.
FORMACIÓN DE CAPACITADORES EN HONDURAS
En abril, el Ministerio de Niños llevó por primera vez a Centroamérica nuestro nuevo programa de Formación de capacitadores. Líderes clave de todo Honduras participaron de un fin de semana de capacitación intenso. La Formación de capacitadores incluye cinco exhaustivos módulos de capacitación, así como una práctica que requiere que cada capacitador presente una lección de nuestro manual de 30 cursos para capacitadores y reciba la evaluación de sus compañeros. Además de estas capacitaciones, se realizaron otras sesiones de trabajo y tres cultos. La nación de Honduras ha graduado a miles de líderes del ministerio de niños a través de nuestra certificación de Nivel 1. Esta capacitación - permitirá que este equipo de capacitadores visionarios, apasionados y comprometidos se multipliquen en una medida aún mayor.
CAPACITACIÓN "UN NUEVO DÍA" EN FLORIDA
También en abril, el Ministerio de Niños organizó un intensivo de un día en el estado de Florida. Ciento diecisiete participantes se reunieron en el área de Orlando para un día de instrucción y diálogo centrado en cómo alcanzar a los niños, involucrar a los padres y movilizar a las iglesias para impactar a esta generación para Cristo.
CONFERENCIA DE LÍDERES NIGERIANOS
En mayo, el Ministerio de Niños se asoció con la Iglesia de Dios de la Profecía en Nigeria para presentar un instituto de capacitación de cuatro días a líderes nacionales, pastores y maestros. Ofrecimos varias sesiones de capacitación sobre el llamado al ministerio, el discipulado, la instrucción por edades y la buena administración del salón. Doscientos hombres y mujeres participaron en esta capacitación que culminó con una hermosa celebración en la que los niños de la Iglesia Freedom's Gate (Lagos) ministraron con canciones, danzas y la Palabra.
Esta capacitación no solo equipó a líderes de la Iglesia de Dios de la Profecía, sino que también asistieron a ella administradores de escuelas locales y organizaciones paraeclesiásticas. El director nacional del Ministerio de Niños, Peter Ehiagator, ha establecido nuestro trabajo como un recurso de desarrollo de liderazgo competente y de confianza, teniendo así un impacto más allá en nuestras iglesias locales. Muchos vinieron de un entorno educativo y algunos escucharon y respondieron al mensaje del evangelio y a la invitación de recibir el bautismo del Espíritu Santo por primera vez.
ASAMBLEA PARA NIÑOS
ASAMBLEA PARA NIÑOS EN 2024 —¡EN LA NATURALEZA! La Asamblea para Niños es siempre una gran oportunidad no sólo para ministrar a los niños de nuestro movimiento, sino también para servir de modelo de un ministerio excelente a los niños para aquellos que asisten ya y sirven en el ministerio infantil. Antes de que comience la semana, siempre tenemos visitantes que vienen a “verificar” el área de los niños en busca de ideas e inspiración. Este año no fue diferente.
Durante el ministerio matutino de cada día durante la Asamblea los niños tuvieron encuentros asombrosos con Jesús. Los niños de 4 a 12 años participaron en el ministerio orientado específicamente para ellos. Cada día tuvimos el personal más diversificado ministrando a nuestros niños. No solo tuvimos todas las edades demográficas sirviendo, incluyendo adolescentes, sino que de muchas áreas de los Estados Unidos, el Caribe y Europa ministraron diariamente a nuestros niños. Fuimos especialmente bendecidos por nuestro equipo de alabanza que consistió de un grupo de jóvenes adultos de la región Sureste Hispana que fueron guiados por el Espíritu. Este año, por primera vez, ofrecimos también el ministerio para niños en español durante las sesiones de la mañana. Esto fue dirigido por la especialista de capacitación, Abigahil Ávila. Con la ayuda de su equipo, nuestros niños hispanohablantes fueron ministrados en su idioma y sin la necesidad de traducción; ¡fue un éxito!
La evangelista de niños, Theri Santos (Ecuador), dirigió el ministerio vespertino. Ella ministró poderosa y creativamente cada noche a los niños acerca de cómo ellos también están en la misión en este mundo y son “Cambiadores del mundo”. Estamos agradecidos por el corazón de Theri y muy orgullosos por tener uno de los nuestros para ministrar con excelencia a nuestros niños.
CON AMOR Y APRECIO —UN TRIBUTO AL OBISPO DR. SHAUN MCKINLEY
LESLIE GREEN, DR. SHAUN MCKINLEY, REV. JOY HENSLEY
Aunque sabemos que este ministerio es de Dios y se logra con el poder y la ayuda del Espíritu Santo, queremos honrar y reconocer al obispo Dr. Shaun McKinley por administrar este ministerio tan bien durante su nombramiento. No hay duda de que muchas vidas han sido profundamente tocadas y que este ministerio ha sido elevado a nuevos niveles a través de su amor y dedicación. Sabemos que su corazón y su llamado al ministerio de niños no han cambiado a pesar de su nuevo cargo. Mientras fue director internacional del Ministerio de Niños, demostró lo que era ser un líder digno de seguir. No sólo trabajó duro y logró tanto, sino que amaba este ministerio y eso era evidente en las relaciones que construyó, los sacrificios que hizo y las personas a las que dio la oportunidad de servir a su lado.
Dicho esto, el Ministerio Internacional de Niños desea expresar su gratitud de todo corazón al obispo Dr. Shaun McKinley por su servicio y labor durante los últimos seis años. Le deseamos lo mejor en su nuevo rol y estamos tan bendecidos de tenerlo todavía como amigo y apoyo total a este ministerio. ¡Lo amamos!
Momentos decisivos de LOS ABUELOS en la crianza
Mi esposo y yo tuvimos un maravilloso momento de avivamiento hace unos ocho años cuando asistimos a la Cumbre del Legado de los Abuelos, una conferencia organizada por Legacy Coalition para inspirar, animar y desafiar a los abuelos a cumplir con el llamado que Dios les ha dado en su rol. Nos propusimos ser modelos piadosos para nuestra familia, apoyar a nuestros hijos, animar a nuestros nietos, participar activamente en sus vidas y cuidarlos a menudo. Nos encantó cada momento.
Asistir a la conferencia destacó un área en la que mi esposo y yo podríamos ser más intencionales a la hora de transmitir un legado de fe. Nos comprometimos con Dios a ser abuelos cristianos intencionales. Aún estamos aprendiendo y creciendo, pero ya hemos visto frutos maravillosos. Buscamos vivir de una manera que ayude a nuestros nietos a elegir el camino correcto cuando les llegue al momento de tomar una decisión.
Dios ha permitido que los abuelos formen y moldeen las vidas de sus nietos a través de momentos de enseñanza e hitos, construyendo relaciones duraderas.
Hitos
Los hitos son eventos significativos de la vida que valen la pena conmemorar. Entre ellos se incluye el nacimiento de los nietos y su matrimonio. También incluyen los eventos espirituales como la dedicación de niños, la salvación, el bautismo y la membresía en la iglesia. Otros eventos incluyen las transiciones escolares (por ejemplo, escuela secundaria, escuela preparatoria, universidad o escuela vocacional), conseguir un primer empleo, el noviazgo, el matrimonio, la compra del primer carro y otros más. Estos eventos son momentos en los que Dios puede usarle para hablar de la verdad de Su reino y ofrecer una guía basada en el amor.
Los abuelos pueden utilizar cada uno de estos momentos para ofrecer sabiduría a través de sus experiencias en la vida y, lo más importante, de su historia con Dios. A continuación algunas cosas que puede decir o hacer con sus nietos:
• Escriba una carta el día de la dedicación de su nieto. Esta carta puede incluir sus oraciones y esperanzas para él. Puede ponérselo en una Biblia que le
regalen cuando cumpla 18 años. Este es un ejemplo de un evento que gira en torno a un hito.
• Una actividad de rito de iniciación centrado en la edad. A la edad de 13 años, usted puede hacer que diferentes hombres espirituales hablen en la vida de su nieto. ¿Qué significa ser un hombre piadoso? Lo mismo se puede hacer con mujeres piadosas hablando en las vidas de sus nietas. ¿Qué significa ser una mujer piadosa?
• Entregue un regalo especial a un nieto que se gradúe de la preparatoria, la escuela vocacional o la universidad. Puede ser su Biblia con sus anotaciones. También puede ser una joya, como un reloj, o algo que haya pasado de generación en generación. Incluya una nota explicando la historia del regalo.
Tales hitos son hermosas oportunidades para que los nietos construyan relaciones con Dios, con usted como abuelo y con las futuras generaciones. Nuestra intencionalidad hará eco, recordará y será ejemplo de nuestro legado familiar. Mantenga los ojos abiertos para esos eventos y fechas especiales en que pueda celebrar y dejar un legado duradero. ¡Hágalo con propósito!
Momentos de enseñanza
Recuerdo un momento conmovedor en el que observé a nuestro nieto de 3 años agachado en la acera, cautivado por una hormiga que se esforzaba por llevar un trozo de comida en la espalda. Mientras seguía el viaje de la hormiga hacia la hierba, su mirada de asombro resonó profundamente en mí, recordándome la asombrosa naturaleza de la creación de Dios.
Este hermoso encuentro propició conversaciones significativas sobre la ilimitada creatividad y grandeza de Dios. Sentado en la hierba, expresamos nuestra gratitud a Dios por Sus numerosos dones, marcando así el comienzo de muchos más días llenos de alegría al deleitarnos y apreciar juntos las maravillas de la creación de Dios. Nos maravillamos con las formas de las nubes, discutimos sobre los cantos de los pájaros que llenaban el aire y aun intentamos con entusiasmo cazar mariposas.
A través de los ojos de mi nieto, redescubrí la belleza de la vida y me sentí inspirada a compartir con él el profundo amor y compasión que Dios tiene por nosotros. Mi mayor deseo y mi oración es que llegue a ver su vida a través del lente de la fe y que experimente el mundo a través de los ojos de Dios.
A diferencia de la experiencia que compartí, los momentos de enseñanza también pueden llegar a través de la adversidad. Son una llamada a la acción, a menudo acompañada de un cambio de rumbo, y pueden influir en la identidad de su nieto. Como abuelos, debemos estar disponibles para ayudarles a navegar por estas aguas turbulentas.
He estado pensando en cómo nuestros nietos pueden conectar con las historias de la Biblia. Los momentos en el huerto de Getsemaní pueden compararse con los momentos en los que su nieto lucha y debate con Dios sobre Su voluntad para su vida. Los momentos de María son aquellos en los que su nieto se toma tiempo para reflexionar y pensar profundamente sobre las cosas. Son momentos sagrados de introspección y búsqueda. Los momentos de terminar la carrera ponen a su nieto cara a cara con los desafíos que debe superar. Si están luchando con sus desafíos, ayúdelos a rendirse a Dios, quien sabe lo que es mejor para ellos. Los momentos de redefinición de Cristo son aquellos en nuestras vidas que se sienten como si estuviéramos atravesando un “incendio”. Son los momentos en los que surge la cuestión de confiar en Dios, pase lo que pase. Por último, un momento en el camino de Damasco es cuando su nieto tiene un plan, y Dios aparece y lo cambia todo.
Sus nietos vivirán estos momentos; Dios nos llama a estar ahí. Estar dispuestos a ser vulnerables. Testifíqueles de cómo Dios le ayudó atravesar cada uno de sus momentos.
Momentos para establecer relaciones
Al aceptar el papel único y significativo que puede desempeñar en la vida de sus nietos, considere la posibilidad de invertir parte de su tiempo y de sus tesoros. Una forma de hacerlo es pasando tiempo juntos. Los abuelos han organizado campamentos tipo escuela bíblica de verano en los que los nietos vienen a pasar la semana juntos. Algunos lo llaman “campamento de primos”, mientras que otros lo llaman “campamento de abuelos”. Considere la posibilidad de realizar un
viaje memorable con sus jóvenes adolescentes en el que pueda incorporarse a sus vidas de una forma más dedicada.
Estos ejemplos requieren planificación y preparación, pero pueden producir bendiciones para toda la vida. El tiempo con los abuelos ofrece oportunidades para compartir experiencias, sabiduría y momentos para escuchar. Fortalecemos nuestra conexión con nuestros nietos escuchándolos y tratando de comprenderlos. Sea una referencia, y ofrezca apoyo y orientación. Estos momentos de influencia pueden producirse mientras preparan juntos una comida o construyen una casita para pájaros.
Recuerdo cuando jugábamos al escondite en el patio, recogíamos manzanas, hacíamos mermeladas y jaleas y tomábamos sopa juntos. Las risas aún resuenan en mis oídos y los olores se agolpan ante mi nariz. Los momentos cotidianos pueden ser una forma poderosa de estrechar lazos con los abuelos, al tiempo que guarda recuerdos entrañables que pueden tener un impacto duradero. ¿Qué recuerdos tiene de sus abuelos? ¿Qué recuerdos tendrán sus nietos con usted?
Los días festivos también pueden ser momentos decisivos. Ellos ofrecen la oportunidad de crear y transmitir tradiciones familiares. Una bendición en las celebraciones navideñas podría ser única para cada nieto al orar por ellos antes o después de la comida. Puede utilizar como modelo la bendición aarónica de Números 6:24-26. Hable del favor y la gracia de Dios sobre cada nieto. Es una poderosa imagen del amor de Dios y de nuestro amor por nuestros nietos.
Estos momentos y recuerdos ayudan a cimentar el lugar de nuestros nietos en la historia de su familia. Además, son puntos de encuentro en el que ellos experimentan su fe cristiana transmitida de generación en generación. Estos momentos significativos son conductos para compartir y almacenar el pasado y el presente de su familia mientras mira hacia el futuro. Cuanto más fuertes sean las raíces, más fuerte será el árbol. Deseamos criar robles de justicia; así que, utilice estos momentos significativos para cavar raíces profundas y fuertes.
Abuelo, este es su momento decisivo —¿está listo para ser dueño de su influencia?
DEB DEL VILLAR DIRECTORA DE COMUNICACIONES DE LEGACY COALITION
Deb del Villar es una seguidora de Cristo, esposa devota y madre de tres hijos adultos, catorce nietos y un bisnieto. Le encanta estudiar y enseñar la Biblia a las damas de su iglesia y ser mentora de jóvenes. Deb es la directora de comunicaciones de Legacy Coalition, un ministerio de abuelos profundamente dedicado a ayudar a los abuelos a transmitir su fe para que múltiples generaciones de sus familias sigan a Cristo. Visite Legacy Coalition en legacycoalition.com.
O S D E L A P R O F E C Í A
Los Campos del Bosque es una preciada joya para la Iglesia de Dios de la Profecía que constantemente está evolucionando para realzar su belleza y significado A pesar de nuestros incesantes esfuerzos por mantener y mejorar los diversos atractivos del parque, el costo de mantenimiento se ha disparado en los últimos años Lamentablemente, el apoyo financiero no ha estado a la altura de estos gastos crecientes. A continuación, les compartimos algunos de los próximos proyectos del parque Cada una de estas iniciativas tiene un costo sustancial y cualquier ayuda será grandemente apreciada. Muchos ya se han maravillado de la impresionante transformación de la nueva entrada al parque que ha mejorado significativamente el atractivo estético del parque. Estamos comprometidos a mejorar y preservar aún más este hermoso tesoro Únase a nuestra misión de mantener y mejorar los Campos del Bosque enviando su ayuda a través del enlace que aparece en la parte inferior PROYECTOS en los Campos del Bosque
BARANDALES
Reparación y actualización de los barandales existentes e instalación de nuevos barandales.
ESCALONES
Reparación de los escalones que suben a la Montaña de los Diez Mandamientos y la Montaña de Oración
REPARACIÓN DE LA PARED DE LOS SALMOS
Posible remodelación de la pared para mejorar la visibilidad y el acceso
REPARACIÓN DE LOS MONUMENTOS
Reparar o reemplazar la mayoría de los monumentos del parque
ESCUELA SHEARER
Rediseñar una réplica de una representación parcial de la escuela Shearer
LA CASA DE LA 1ª ASAMBLEA
Reparar el exterior e interior, restaurar el dormitorio en la parte de atrás y el baño, y cavar un pozo
Envíe su donación a través de www.fowrenew.org.
¿CÓMO SABREMOS QUE HA LLEGADO EL AVIVAMIENTO?
"¿Cómo sabremos que ha llegado el avivamiento?" Para muchos en nuestra tradición esta puede parecer una pregunta absurda. Cuando oímos la palabra "avivamiento" suele evocar dos ideas. Hay para quienes avivamiento significa simplemente una serie de reuniones, apartadas de los servicios regulares, para prestar una atención centrada en la búsqueda de la renovación personal y corporativa.
Como pentecostales de un movimiento que lleva mucho tiempo abrazando las manifestaciones y demostraciones del Espíritu Santo, otros consideran que la palabra avivamiento está asociada con el mover visible del Espíritu Santo —el hablar en lenguas, mensajes de interpretación, clamores de alabanza, danzas y cosas por el estilo.
De niño, puedo recordar servicios llenos de tales demostraciones y muchas veces el Espíritu se “apoderaba” del servicio dando lugar a tiempos prolongados de alabanza, adoración y testimonios. A menudo, esto se prolongaba tanto que el pastor no predicaba su mensaje. Cuando esto sucedía, indudablemente escuchaba a alguien en la iglesia decir que seguramente habíamos experimentado un “avivamiento”. Pero, ¿es realmente así como sabremos que ha llegado el avivamiento?
En nuestra propia búsqueda de avivamiento, haríamos bien en considerar las promesas bíblicas y los testimonios históricos de lo que el avivamiento produce en la vida del creyente y de la iglesia.
Promesas bíblicas
Bíblicamente, el avivamiento es el deseo de Dios para Su pueblo y la promesa de una transformación que impacta a las comunidades. Bíblicamente, el resultado del avivamiento es el arrepentimiento, la adoración sincera, la evangelización, la alegría, la unidad y la obra empoderadora del Espíritu Santo.
Arrepentimiento: Para las personas, la iglesia y las naciones, el avivamiento comienza con el arrepentimiento. Mediante el arrepentimiento reconocemos nuestro pecado y volvemos a Dios. Él promete que cuando lo hagamos, recibiremos perdón y restauración.
"Si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos camino; entonces yo oiré desde los cielos, y perdonaré sus pecados, y sanaré su tierra" (2 Crónicas 7:14).
Adoración sincera: El avivamiento auténtico siempre conduce a un deseo renovado de adorar y a una obediencia fiel a Sus mandatos.
"Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio, y renueva un espíritu recto dentro de mí. No me eches de delante de ti, y no quites de mí tu Santo Espíritu. Vuélveme el gozo de tu salvación, y espíritu noble me sustente" (Salmo 51:10-12).
Evangelización y alcance: Cuando nos encontramos con el Espíritu Santo, enciende en nosotros una pasión por la evangelización. Nos anima a compartir nuestro testimonio con los demás y a compartir nuestra fe. A medida que otros aceptan el llamado a seguir a Jesús, se produce una transformación en nuestras comunidades.
"Pero recibiréis poder cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en todo Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra”. (Hechos 1:8)
Alegría y salud espiritual: El avivamiento aporta una alegría refrescante y vitalidad a la vida del creyente. Nos fortalece en nuestra fe incluso cuando nos enfrentamos a las circunstancias o los momentos más difíciles.
“El gozo de Jehová es vuestra fuerza" (Nehemías 8:10).
Unidad entre los creyentes: El avivamiento no sólo produce una transformación personal, sino que también crea una atmósfera de compañerismo y unidad entre los creyentes. Allí donde se produce el avivamiento, el Cuerpo se anima, se apoya y se fortalece mutuamente.
"Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones. Y sobrevino temor a toda persona; y muchas maravillas y señales eran hechas por los apóstoles. Todos los que habían creído estaban juntos, y tenían en común todas las cosas". (Hechos 2:42-47).
La obra empoderadora del Espíritu Santo: Los avivamientos a menudo conducen a una dependencia más profunda en el Espíritu Santo, lo que resulta en la manifestación de dones espirituales y la capacitación de los creyentes para el servicio y el ministerio.
"Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros." (Efesios 3:20)
Testimonio histórico
Aunque estos resultados de avivamiento se prometen a lo largo de las Escrituras, también podemos fijarnos en los grandes movimientos de Dios a lo largo de la historia que se definieron como períodos de renovación y avivamiento. Estos avivamientos históricos no sólo propiciaron la salvación de las masas, sino que también trajeron cambios críticos a la sociedad y a la Iglesia. Muchos de estos períodos suelen llegar en tiempos de agitación social y persecución, produciendo esperanza y transformación.
El Primer Gran Despertar (1730-1740)
El Primer Gran Despertar fue una serie de avivamientos que arrasaron las colonias americanas a mediados del siglo XVIII. En particular, George Whitefield y Jonathan Edwards predicaron poderosos sermones que desafiaron a las iglesias tradicionales y promovieron la fe personal y la conexión con Dios.
¿Cómo supieron ellos que había llegado el avivamiento? Aunque es difícil determinar las cifras exactas, se ha estimado que decenas de miles de personas se convirtieron durante este periodo y que algunas iglesias de la zona cuadruplicaron su número de miembros. Varias denominaciones experimentaron un crecimiento significativo, en particular los metodistas y los bautistas. El despertar condujo a la creación de escuelas como la Universidad de Princeton, al tiempo que sentó las bases de movimientos de reforma social que abogaban por la abolición de la esclavitud, así como de servicios de atención a los pobres y marginados.
"No hay nada que mantenga a los hombres malvados en un momento dado fuera del infierno, sino el mero placer de Dios". - Jonathan Edwards, Pecadores en manos de un Dios airado
El Segundo Gran Despertar (1790-1840)
Este renacimiento destacó por centrarse en la piedad personal y la reforma de la sociedad. Condujo a un número considerable de conversiones e inspiró movimientos que repercutieron en la vida cotidiana. Las reuniones de campamento fueron populares durante este movimiento y comunidades enteras se transformaron.
¿Cómo supieron ellos que había llegado el avivamiento?
Se ha calculado que se produjeron más de un millón de conversiones en todo Estados Unidos durante este avivamiento. En la década de 1840, la Iglesia Metodista Episcopal pasó de 100,000 miembros en 1790 a un millón en 1840, y la confesión baptista de 80,000 a un millón en este mismo período de tiempo. Las grandes reuniones al aire libre atraían a miles de personas que decían experimentar profundos sentimientos de culpa cuando llegaban, pero que salían sintiendo una alegría extraordinaria después de buscar el perdón. Los testimonios públicos se hicieron populares a medida que persona tras persona informaban del cambio que habían experimentado. El avivamiento también dio prominencia y plataforma a los que abogaban por la abolición de la esclavitud y a los que lideraban el movimiento de templanza destinado a frenar el consumo de alcohol.
"Un avivamiento no es más que un nuevo comienzo de obediencia a Dios". - Charles Finney
El renacimiento galés (1904-1905)
Este avivamiento en Gales se caracterizó por un culto emotivo, oraciones espontáneas y un enfoque en la comunidad. Dirigido por Evan Roberts, tuvo como resultado que miles de personas se convirtieran al cristianismo y un impacto significativo en la cultura galesa.
¿Cómo supieron que había llegado el avivamiento? Se calcula que más de 100,000 personas se convirtieron al cristianismo en tan sólo un año. El avivamiento dio lugar a un aumento de la asistencia a las iglesias y del número de miembros, que llegaron a duplicar su asistencia. Aldeas enteras se transformaron durante este avivamiento con fuertes descensos en la delincuencia y el consumo de alcohol. El avivamiento hizo hincapié en el canto congregacional que dio origen a muchos himnos que aún se cantan hoy en día. El renacimiento galés inspiró a otras partes del mundo, en particular a Estados Unidos entre los primeros movimientos pentecostales.
"No estaré satisfecho hasta que vea un cambio en la iglesia, un cambio en mi comunidad y un cambio en el mundo". - Evan Roberts
El avivamiento de la calle Azusa (1906-1915)
Este avivamiento se considera la cuna del pentecostalismo moderno. William J. Seymour dirigió este avivamiento que hacía hincapié en los encuentros personales directos con Dios, la sanación divina y el hablar en lenguas.
¿Cómo supieron que había llegado el avivamiento?
La misión de la calle Azusa comenzó en un edificio sencillo pero rápidamente atrajo multitudes. En su apogeo, los servicios supuestamente atraían a miles de asistentes, con más de 13,000 personas asistiendo a los servicios semanales. Muchos de ellos informaron haber experimentado el bautismo del Espíritu Santo evidenciado por el hablar en lenguas. Se produjeron cantos espontáneos, clamores de alabanza, oraciones constantes y sanidades. Las barreras raciales fueron derribadas a medida que individuos de diversas razas y orígenes étnicos se unían en oración. Cientos de miles de personas en todo el mundo fueron tocadas por los testigos y testimonios asociados con este avivamiento que impactó a numerosas denominaciones con millones de adherentes hasta el día de hoy.
"Necesitamos un nuevo derramamiento del Espíritu [Santo]; necesitamos volver a la religión de antaño".William J. Seymour
El movimiento de Jesús (décadas de 19601970)
El movimiento de Jesús atrajo a la juventud de la década de 1960 y propició el auge de la música cristiana contemporánea y de varias denominaciones nuevas. Este movimiento hizo hincapié en la importancia de una relación personal con Jesús mientras los seguidores se dedicaban a estudiar la Biblia y a orar en entornos informales de adoración.
¿Cómo supieron que había llegado el avivamiento?
Durante el apogeo de este movimiento, las iglesias evangélicas experimentaron un aumento de más del 300% en número de miembros. Este movimiento resonó entre los jóvenes, provocando un renovado interés por
el cristianismo entre una generación en gran medida desinteresada por la iglesia tradicional. Muchos jóvenes envueltos en este movimiento también se involucraron en cuestiones de justicia social, derechos civiles y ecologismo. Este movimiento condujo a la creación de una serie de ministerios y organizaciones que se centraron en el acercamiento a los jóvenes, la plantación de iglesias y la evangelización, impactando significativamente en el panorama del cristianismo estadounidense y más allá.
"El Movimiento de Jesús fue uno de los movimientos de Dios más dinámicos y significativos de nuestro tiempo, llevando a millones a Cristo y levantando una generación que buscaba Su corazón". - David Wilkerson
El avivamiento no está ligado a ciertas partes del mundo o épocas. El Gran Despertar también se produjo en Gran Bretaña y en otras partes de Europa. En 1907, se produjo un avivamiento en Corea en el que miles de personas buscaron de Cristo. En la década de 1980, una serie de efusiones espirituales condujeron al avivamiento argentino. Millones de personas vinieron a Cristo y las iglesias pentecostales crecieron de 1960 a 1980 en el avivamiento brasileño. El avivamiento indonesio (de 1960 a 1990) se caracterizó por servicios masivos de sanidad y reuniones de oración a medida que el cristianismo se expandía en el país musulmán. Estos ejemplos, y otros, dan testimonio del impacto del avivamiento en el individuo y en comunidades enteras.
¿Cómo sabremos que ha llegado el avivamiento?
Aunque el avivamiento tiene un aspecto diferente en los distintos contextos, se trata de profundizar en nuestra relación con Dios y responder a Su presencia. También debemos tener en cuenta que el avivamiento siempre comienza a través de la oración insistente, el ayuno ferviente y la búsqueda sincera de Dios que surge de un deseo hambriento. Ya no me basta con responder a nuestra pregunta inicial leyendo promesas bíblicas y relatos históricos. Quiero experimentar un mover de Dios como nunca antes. ¿Y usted?
OBISPO SHAUN MCKINLEY DIRECTOR EJECUTIVO DE LA DIVISIÓN
DE COMUNICACIONES MUNDIALES
El obispo Dr. Shaun McKinley es el director ejecutivo de la división de Comunicaciones Mundiales de las Oficinas Internacionales de la Iglesia de Dios de la Profecía. Se graduó de la University of the Cumberlands, donde obtuvo un doctorado en Estudios de Liderazgo con especialización en Ministerio y Misiones (2021). También posee una maestría en Administración de Empresas en Mercadotecnia (Bryan College, 2014) y una licenciatura en Relaciones Públicas (Montana State University, 2000). Es profesor adjunto de grado y posgrado en seis universidades importantes. Además de sus responsabilidades como director ejecutivo, el Dr. McKinley sirve a la Iglesia de Dios de la Profecía como miembro de la Junta Corporativa, de la Junta de directores del Seminario Espíritu y Vida, del Equipo de planificación de la Asamblea Internacional y del Comité Directivo de gastos para la Asamblea Internacional. Shaun está casado con Stephanie (Shroyer) McKinley y tienen tres hijas: Reagan, Madison y Kennedy.
