portrait
Armand
aux Jeux olympiques
C
ette année, les Mondiaux de ski alpin se sont tenus dans un pays où l’on n’avait alors pas le droit de skier, l’Italie. À Cortina d’Ampezzo, précisément là où eurent lieu, il y a 65 ans, les VIIes Jeux olympiques d’hiver. Il ne doit pas y en avoir beaucoup des habitants de cette vallée qui ont eu la chance, un jour, de participer à des Jeux olympiques. Pourtant, en 1956, un Anniviard, que tout le monde ou presque connaît, participa à ceux de Cortina, en tant que membre de l’équipe suisse de ski de fond. Soixante-cinq ans plus tard, Armand Genoud, puisque c’est bien de lui qu’il s’agit, a eu la gentillesse de se remémorer cette expérience particulière. D’une plume élégante, il a rédigé un condensé de son parcours sportif (cf. encart), qu’il a bien voulu commenter quelque peu. Les premières années d’un skieur C’est vers six ans qu’Armand a commencé la pratique du ski « sauvage », selon ses propres termes. En ce temps-là, les skis servaient essentiellement à se déplacer. Pourtant, depuis quelques années déjà, des compétitions étaient régulièrement organisées en Anniviers et chaque village faisait en sorte d’avoir une équipe pour l’y représenter. Les concours se déroulaient dans les villages mêmes : une piste était tracée simplement par le passage de deux ou trois skieurs. La distance totale parcourue était généralement de 12 à 15 km. Ces concours étaient un moyen d’animer la vie des villages et aussi pour les jeunes de se rencontrer et se connaître. Les spectateurs étaient nombreux au rendez-vous. Armand a commencé à participer aux concours villa-
geois à l’adolescence. Il a pu y faire preuve de ses qualités sportives indéniables. C’est dans ce cadre que son talent a été repéré
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et cela l’a amené à rapidement intégrer l’équipe valaisanne. Par la suite, s’étant distingué dans diverses courses des cham-
