TÄRKEÄ TUTKIMUS
TEKSTI LAURA KOLJONEN
KUVA JUKKA LEHTINIEMI / TAMPEREEN YLIOPISTO
”Tutkijat yksinkertaisesti ottivat tavoitteekseen sen, että leukemia voidaan parantaa” ALL:ää tutkiva Olli Lohi:
Lasten akuuttiin lymfoblastileukemiaan eli ALL:ään sairastuneista noin 90 prosenttia pystytään parantamaan. Taysin lasten syöpä- ja veritautien osastonylilääkäri Olli Lohen mukaan siitä on kiittäminen tutkijoiden ja lääkärien yhteistyötä.
S
YÖPÄ ON LAPSILLA HARVINAINEN, mutta
joka vuosi siihen sairastuu 150 suomalaislasta. Kolmasosa heistä sairastuu leukemiaan, kolmasosa aivokasvaimeen ja kolmasosa kiinteään kasvaimeen. Lasten syövillä on tänä päivänä hyvä paranemisennuste – useiden syöpien kohdalla 80–90 prosenttia sairastuneista paranee. 50 vuotta sitten vanhemmille ei kerrottu yhtä hyviä uutisia. Ensimmäinen geenivaurio jo sikiöaikana Olli Lohi työskentelee Tampereen yliopistollisen sairaalan lasten syöpä- ja veritautien osastonylilääkärinä. Päivätyönsä ohella hän on Tampereen yliopiston tutkimusjohtaja, jonka tutkimuskohteena on lasten akuutti lymfoblastileukemia eli ALL. ALL:ään sairastuu vuosittain noin 50 lasta. Olli Lohi kertoo valinneensa tutkimuskohteekseen ALL:n nimenomaan leukemian yleisyyden takia. – Teen biologista tutkimusta eli pyrimme tutkimusryhmän kanssa selvittämään taudin syntymiseen ja kehittymiseen liittyviä solu- ja geenitason muutoksia. Harvinaisemmista kasvaimista on vaikeampi koota tutkimussarjaa, sillä kasvaimet ovat yksittäisiä, Lohi sanoo. Lohi erikoistui lasten syöpätauteihin tehtyään aiheesta väitöskirjan ja vietettyään Englannin Cambridgessä post doc -jakson vuosina 2002–2003.
8
www.kummit.fi • Tärkeä tutkimus
ALL oireilee usein luusärkynä ja mustelmina. Potilas on kalpea ja hänellä on lämpöä. Kun diagnoosi ALL:stä varmistuu, Lohi kertoo potilaalle ja tämän perheelle, että pahanlaatuiset verisolut ovat vallanneet luuytimen ja vievät hapen, tilan ja ravinnon terveiltä soluilta. Lohen mukaan lasten leukemiasta tiedetään se, että ensimmäinen geenivaurio syntyy usein jo sikiöaikana. Sairauden ryöpsähtäminen vaatii sen lisäksi useita geenivirheitä. – Yleensä oireet ilmaantuvat, kun luuydin on jo varsin täysi. ALL:n nimessä akuutti viittaa nimenomaan taudin nopeaan etenemiseen. ALL etenee viikoissa, ja jos mitään ei tehdä, se johtaa viikoissa tai muutamassa kuukaudessa kuolemaan. Vielä 1950- ja 1960-luvuilla ALL:ään sairastuneista voitiin parantaa 10–20 prosenttia. Suurinta osaa potilaista lääkärit eivät voineet auttaa. Nykyään ALL kuuluu niihin syöpiin, joiden paranemisennuste on huikeat 90 prosenttia. Tutkimuksen myötä käänne parempaan Käänne lasten syöpähoidoissa tapahtui 1950- ja 1960-luvuilla. – Silloin etenkin kliininen tutkimus sai alkusysäyksen. Tutkijat ja lääkärit yksinkertaisesti ottivat tavoitteekseen sen, että leukemia voidaan parantaa. He muodostivat erilaisia liittoumia, keräsivät yhdessä tie-
