Trends & innovatie
Garden Gin, aperitief van Vlaamse bodem en zee Gin is here to stay. In bars en restaurants vind je de gins vaak op de menukaart en ook thuis genieten we regelmatig van een gin-tonic. De laatste jaren zijn er heel wat nieuwe gins op de markt gebracht. Toch zetten wij graag de bloemetjes buiten met Garden Gin, samengesteld uit 39 verschillende soorten groenten, fruit, bloemen en kruiden. Het verhaal van Garden Gin start tijdens de preselectie van het één programma ‘Het goeie leven’, waarin Wim Lybaert samen met zes duo’s een half jaar tuiniert en kookt. Tuinier Bart Verelst wordt geselecteerd, kok Paul Delil valt uit in de laatste ronde. Toch blijkt die ene selectiedag genoeg om een hechte vriendschap op te bouwen. “We hebben allebei een passie voor lokale producten en zijn contact blijven houden,” vertelt Bart.” Levensgenieters Paul en Bart, die hun gading niet vinden in de courante, bekende spirituele dranken, beslissen er dan maar zelf eentje te maken. “Er was nood aan een aperitief met een ziel, een verhaal. Een product dat ook rechtstreeks in verband staat met onze Vlaamse bodem.” de vie maken maar tijdens het gistproces heeft dat product volledig zijn Het idee voor Garden Gin krijgt stilaan vorm: Paul wil een gin op de markt
eigen richting gekozen. We hebben in het begin dan ook maar 500 flessen
brengen met veel kruiden en Bart wil iets doen met eetbare bloemen
laten bottelen. We waren al blij als we daar van af geraakten. Ondertussen
en fruit. “Dankzij het programma heb ik de mogelijkheden van eetbare
hebben al veel meer dan het dubbele verkocht!”
bloemen ontdekt. Ik kweek ze ook zelf en lever aan de horeca. Maar ik ben er altijd van overtuigd geweest dat er veel meer uit te halen valt.”
Dan is er nog de Secret Garden Gin, met moerbeien uit de moerbeituin van Aalst. “Met deze gin willen we de moerbei in de kijker zetten. Want dat
Niet veel later ziet Garden Gin het levenslicht. Het wordt een gin waarin
is - onterecht - een beetje een vergeten groente. Het is een ‘secret’ gin
je de moestuin proeft met 39 verschillende soorten groenten, fruit,
omdat de ingrediënten strikt geheim zijn. Maar ook omdat de moerbeituin
bloemen en kruiden die gekweekt worden op Bart's velden in Meerdonk
in het centrum van Aalst volledig ingesloten ligt. Je moet een klein steegje
en in de tuin van Paul. “Paul is de smaakmaker, de ‘taster’", vertelt Bart.
door, niemand vindt dat. Een geheime tuin dus.”
“We zoeken wel samen naar de juiste smaakcombinaties. En van dat evenwichtige smaakpalet wordt dan een gin gemaakt.” De gin brouwen
Maar er zitten nog enkele nieuwe dranken aan te komen, zoals de Sea
gebeurt trouwens bij stokerij VDS in Paul’s thuisstad Aalst. Korter kan de
Garden Gin, een gin op basis van zeegroenten: algen, zeewier, zeekolen,
productieketen niet worden.
zeebanaan, lamsoor … “De kweek van zeegroenten zit echt in de lift,
Spirituele dranken
vooral in de regio rond de West- en Oosterschelde. Een ideaal moment voor ons om de veelzijdigheid van die zeegroenten te tonen.”
Later worden er nog andere dranken toegevoegd aan het assortiment, maar het basisidee blijft overeind: spirituele dranken gemaakt op basis van
De Fox krijgt ook nog een broertje, de Cox, een likeur op basis van appelen.
eerlijke ingrediënten.
“In de Fox zitten zeven verschillende soorten peren. In de Cox zullen ook zeven soorten appels zitten, waaronder natuurlijk ook de Cox.”
Een eerste nieuwkomer was de Fox, een perenlikeur. “Omdat de perentelers al enkele jaren echt in nood zitten en we met de Fox duidelijk maken
Tuinbeurzen
dat er zoveel kan gedaan worden met die peer. Het is ook een boodschap
De Garden Gin werd bijna twee jaar geleden op de markt gebracht. Het is
aan de telers zelf: blijf niet bij de pakken zitten. Doet iets innovatief met
en blijft voorlopig een uit hand gelopen hobby, maar Bart en Paul zijn er wel
je product wanneer je het niet meer verkoopt via de traditionele wegen.”
in geslaagd om 12.000 flessen te verkopen. “We hebben echt een nichemarkt bespeeld. We stonden met onze gin op bijna alle grote tuinbeurzen
De perenlikeur is trouwens een ‘Harley Davidson’-verhaal, vertelt Bart,
in Vlaanderen en Nederland. Binnenkort gaan we ook naar tuinbeurzen in
het succes is eigenlijk gebaseerd op een mislukking. “We wilden een eau
Frankrijk en Luxemburg, en volgend jaar ook in Duitsland.”
40
