Panorama institucional

educación superior que ha tenido lugar en ALC desde principios de los años 2000 ha estado muy orientada a los programas universitarios. • Los estudiantes de PCC son más desfavorecidos y menos tradicionales que los de programas universitarios. Son ligeramente mayores, es más probable que sean mujeres y estén casadas, y que procedan de hogares de bajos ingresos.

Sin embargo, son menos desfavorecidos que los que no cursan educación superior. • A pesar de sus desventajas, los estudiantes de PCC se gradúan, en promedio, con tasas más altas que los estudiantes de programas universitarios. Además, los graduados de PCC obtienen mejores resultados en el mercado laboral (tasa de desempleo, empleo formal y salarios) que los desertores de programas universitarios. Se trata de un resultado de especial importancia, ya que los estudiantes que desertan los programas universitarios representan aproximadamente la mitad de las personas que empiezan a cursar estudios de educación superior en ALC. • Los Gobiernos conceden un subsidio anual por estudiante más bajo a los PCC que a los programas universitarios. Dado que los programas universitarios duran más que los PCC, la diferencia es aún mayor en términos de subsidio total por estudiante. Este hecho podría haber generado una percepción pública de que los programas universitarios son más valiosos desde el punto de vista social que los PCC, lo que quizá haya contribuido involuntariamente al estigma preexistente de los PCC. • En los países de la encuesta, el PCC promedio tiene un estudiantado compuesto mayoritariamente por estudiantes de género masculino y menores de 25 años. En Brasil y la República Dominicana, la mayoría de los estudiantes están matriculados a tiempo parcial; en los demás países del estudio, la mayoría están matriculados a tiempo completo. Los estudiantes acceden a la mayoría de los programas con carencias en matemáticas, lectura y escritura. En promedio, los programas son relativamente asequibles en Colombia, la República

Dominicana y Ecuador, pero no tanto en Perú y Brasil. Aunque los estudiantes tienen acceso a algunos mecanismos de financiación, la mayoría autofinancia sus estudios en los PCC. No es de extrañar que los directores de programas señalen que el principal motivo de deserción de los estudiantes son las dificultades económicas. Aunque los programas afirman que ofrecen una vía de acceso a títulos más avanzados, son pocos los estudiantes que las cursan, lo que sugiere que las vías de acceso no son fluidas.

Panorama institucional

Antes de empezar, conviene hacer una aclaración sobre la definición de los PCC. Este libro sigue la Clasificación Internacional Normalizada de la Educación (CINE) de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), que describe los PCC (CINE 5) como programas diseñados para dotar a los estudiantes de conocimientos, habilidades y competencias

profesionales; orientados a ocupaciones específicas; más cortos, más prácticos y menos teóricos que los programas universitarios ; y cuyo objetivo principal es la preparación de los estudiantes para el mercado laboral.2 Los programas de nivel CINE 5 son programas de educación superior; tienen una duración mínima de dos años, y no incluyen programas más cortos de formación profesional u ocupacional.3

En ALC, el panorama institucional de los PCC es bastante complejo. Los ejemplos de títulos de PCC abarcan desde higienista dental, fisioterapeuta y auxiliar de enfermería hasta técnico de redes, especialista en marketing, técnico de diseño y especialista en gestión y administración. En varios países, la educación también se incluye entre las áreas de conocimiento.4 Además, engloban una serie de programas tradicionales e innovadores. Los programas tradicionales incluyen publicidad, hostelería y turismo, enfermería, mecánica de automóviles, logística, artes culinarias, diseño de moda, diseño gráfico y electrónica. Los programas más innovadores incluyen aeronáutica, diseño de aplicaciones, logística digital, animación digital, diseño de videojuegos, inteligencia de datos, seguridad de la información, diseño web, citohistología, ciberseguridad, biotecnología y redes sociales.

Los PCC suelen prolongarse dos o tres años, aunque en algunos países pueden durar hasta cuatro.5 La mayoría de ellos se imparten en instituciones de educación superior (IES) no universitarias, como institutos técnicos y centros de formación profesional, aunque en algunos países también los ofertan las universidades.6 Por ejemplo, en Brasil, Chile y Colombia, las IES universitarias y no universitarias pueden ofertar PCC, pero en Perú únicamente pueden hacerlo las IES no universitarias. En algunos países, el sector no universitario incluye una institución con cobertura nacional, que es pública en Colombia (Servicio Nacional del Aprendizaje, SENA) y privada en Brasil (el Sistema S) y Perú (Servicio Nacional de Adiestramiento en Trabajo Industrial, SENATI).7

El gráfico 1.1 muestra el número de IES no universitarias en cada país. A modo de comparación, también presenta el número de universidades, independientemente de que ofrezcan o no PCC. En los distintos países predominan diferentes tipos de IES. Las universidades son más numerosas que las IES no universitarias en México y Costa Rica, pero sucede lo contrario en Argentina, Brasil y Perú. Quizá a causa de esta variedad institucional, en la práctica, no suele haber ningún itinerario de acceso de los PCC a los programas universitarios — sobre todo entre las distintas IES— y las universidades rara vez se coordinan con las IES no universitarias. Los estudiantes de los PCC suelen seguir un plan de estudios estructurado, con poco margen para la adaptación del plan de estudios o las clases optativas. A modo de comparación, el cuadro 1.1 presenta una breve descripción del panorama institucional en Estados Unidos y Alemania.

En ALC, la mayoría de los estudiantes cursan estudios de educación superior en su lugar de residencia (Ferreyra et al. 2017), sobre todo en el caso de los PCC. Hay una variedad de IES públicas y privadas que ofrecen PCC. Los PCC en las IES públicas son gratuitos o están muy subsidiados. Las instituciones privadas cobran matrícula, aunque en países como Brasil, Chile, Colombia, Ecuador y