INNOVATIE EN DIGITALISATIE
WAAROM ER GEEN WEG MEER TERUG IS VOOR ALLE BEDRIJVEN
DOE MAAR DIGITAAL Hoe digitaal zijn onze bedrijven nu echt? Hoe trekken we élk bedrijf mee in het digitaliseringsbad? Hebben onze kmo’s nog koudwatervrees voor artificiële intelligentie? Waar staan we in vergelijking met onze buurlanden? En hoe maken we onze werknemers digital proof? Wouter Haerick (imec/UGent) en Mark Andries (Vlaio) zoomen in op onze vragen. Tekst: Sam De Kegel
Waar staan onze Vlaamse bedrijven vandaag op vlak van digitalisering? Wouter Haerick: “Uit mijn contacten met bedrijven is het duidelijk dat artificiële intelligentie (AI) in de dagelijkse bedrijfsvoering nog maar heel beperkt toegepast wordt. Bij de grote jongens wordt er wel volop mee geëxperimenteerd. Denk aan Barco dat een slimme scanner op de markt brengt om huidvlekjes op te volgen en waarin AI-technologie zit, of aan het Gentse Robovision dat
AI-technologie in bedrijven injecteert. Ik zie een digitalisering met twee snelheden in Vlaanderen. Je hebt een aantal toppers die al op wereldvlak hun mannetje staan, maar de grote uitdaging is hoe we al die kleine bedrijven met vaak goede ideeën mee aanzuigen. En dat geldt ook voor andere domeinen, zoals cloud software. Die kent een opmars, maar de voordelen ervan zijn nog te weinig gekend. Steeds meer bedrijven, zeker die met een IT-afdeling, beginnen wel een data
ONZE DIGITALE EXPERTS: Wouter Haerick, directeur bij imec en docent aan UGent Wouter Haerick is actief bij de Leuvense innovatiehub imec als directeur valorisatie van het IDLab (=Internet Technology en Data Science Lab). Hij overlegt vaak met bedrijfsleiders van grote, middelgrote en kleine bedrijven rond innovatie en de rol van nieuwe technologieën. “Samen met Voka willen we nu digital experience labs uitbouwen voor kmo’s”, zegt hij. Daarnaast is Haerick medeoprichter van het AI-lab aan Ugent (ai.ugent. be). Ten slotte doceert hij ook aan UGent het vak ‘Durf starten’, om laatstejaarsstudenten aan te moedigen om te ondernemen. Zelf heeft hij ook ervaring met het oprichten van bedrijven (o.a. Harmoney).
Wouter Haerick, imec/UGent: “Wij hebben samen met AI4Growth en Voka een AI Discovery-programma opgezet om bedrijven voor een budget van 5.000 euro laagdrempelig te laten exploreren met AI.”
36
scientist aan te trekken, maar de kleine bedrijfjes zonder een echte IT-afdeling worstelen nog met een plan to execute.” Mark Andries: “Ik focus liever niet te zwaar op het onderscheid tussen grote en kleine ondernemingen. We hebben al heel wat digitale start- en scale-ups die doorbraken realiseren terwijl er evenzeer nog heel grote bedrijven zwaar gesensibiliseerd moeten worden. Ik zou van drie snelheden durven spreken. Een eerste
