Meer slagkracht dankzij innovatiesubsidies

MEER SLAGKRACHT DANKZIJ

INNOVATIESUBSIDIES

Vlaams-Brabant is de kennisregio bij uitstek. Met het platform Smart Hub Vlaams-Brabant ondersteunt de provincie de regio door samenwerkingen te initiëren en de ontwikkeling van innovaties te ondersteunen met subsidies. Deze provinciale ondersteuning is uniek in Vlaanderen en een mooie aanvulling op de Vlaamse steun.

Tekst: Cindy Raffo

DIRECT INZETBAAR BIJ DE CORONACRISIS

"Deze subsidies geven onze regio de noodzakelijke financiële slagkracht om te blijven innoveren", zegt Ann Schevenels, gedeputeerde voor economie en innovatie. "Dit jaar kregen maar liefst zeven samenwerkingsprojecten een financiële zet in de rug."

In totaal gaat het om 675.128 euro. De meeste projecten zijn direct inzetbaar bij de coronacrisis en goed voor meer dan anderhalf miljoen euro aan bedrijfsinvesteringen. "De initiatieven zullen de levenskwaliteit en tewerkstellingskansen van vele Vlaams-Brabanders verbeteren", aldus Schevenels.

ZEVEN OPLOSSINGSGERICHTE PROJECTEN

Iedereen kent het beeld van een zuurstofpatiënt, met slangetjes die van een zuurstoftank via de oren en de wangen naar de neus gaan. Heel zichtbaar allemaal en het houdt sommige patiënten zelfs tegen om naar buiten te gaan omdat ze beschaamd zijn. De 3D-geprinte Oxybril biedt een elegante oplossing. In het montuur van de bril zijn de zuurstofslangetjes discreet verwerkt. Het is een project van Aspyro, Upthrust en de COPD patiëntenvereniging. De provincie ondersteunt het project met een subsidie van 37.411 euro.

Blended hulp voor mentaal welzijn is een project van Qit, in samenwerking met Panenco en KU Leuven. Goed voor een subsidie van 91.800 euro. Ook dit project kan rechtstreeks ingezet worden om de coronacrisis te tackelen. Het biedt een patiënt-specifieke mengvorm van live en online zorg. De vertrouwde sessies bij de psycholoog worden aangevuld met een zelfhulpaanbod dat de patiënt op eigen tempo in overleg met de behandelaar kan

SMART HUB VLAAMSBRABANT Om de kennisregio te versterken, lanceerde de provincie ‘Smart Hub Vlaams-Brabant’. Dit platform stimuleert en ondersteunt innovatie, internationalisering en ondernemerschap in vijf speerpuntsectoren: health, logistics, food, cleantech en creativity. Smart Hub Vlaams-Brabant is een samenwerkingsverband tussen de provincie Vlaams-Brabant, KU Leuven, VUB, VOKA Vlaams-Brabant en de POM Vlaams-Brabant. www.smarthubvlaamsbrabant.be

BRUcure is een project dat onze luchthaven nog performanter zal maken als logistieke hub voor de pharmasector.

opnemen. Zo kunnen meer patiënten sneller toegang krijgen tot kwaliteitsvolle hulpverlening.

En wist je dat 1,2 miljoen Belgen een longziekte heeft? Bij liefst 400.000 mensen is dit niet ontdekt. Het project

Slimme spirometrie voor huisartsen

kan hierbij helpen. Het zet in op een slim toestel dat de longfunctie meet in de praktijk van de huisarts. Opnieuw een hulp voor coronapatiënten. Werkten samen voor dit project: ArtiQ,KU Leuven Huisartenopleiding en producenten van spirometers. Het project wordt gesubsidieerd met 90.687 euro.

Met het project SPAT (Skin Prick Automated Test) blijven we in de medische sfeer. Een kleine robot gaat daarbij coronaproof zorgen voor een snelle plaatsing van allergische stoffen op de arm. Na 15 minuten krijgt de patiënt een correcte diagnose. De uitrol van het project start binnen anderhalf jaar in de ziekenhuizen en zal de screening van longziekten drastisch verbeteren. SPAT is een project van HippoCreates in samenwerking met imec.istart, Comate en drie ziekenhuizen: UZ Leuven, Jan Portaels Vilvoorde en Militair ziekenhuis. De provincie stelt hiervoor een subsidie van 149.677 euro ter beschikking.

Op de luchthaven in Zaventem wordt dag en nacht gewerkt om de vaccins in de strijd tegen het coronavirus te transporteren. Daarom krijgt ook het project BruCure een innovatie-subsidie. Bru staat voor BruCargo en Cure voor het verhelpen van de coronacrisis. Het is een heel systeem waarbij tal van bedrijven en mensen samenwerken om het vaccintransport zo optimaal mogelijk te organiseren. BRUcure is een project dat onze luchthaven nog performanter zal maken als logistieke hub voor de farmasector. Dit vloeit voort uit een samenwerking van Air Cargo Belgium (ACB), Voka Vlaams-Brabant, Brussels Airport Company en een aantal bedrijven en experten. Het ontvangt een subsidie van 100.000 euro.

Plukvers fruit, het hele jaar rond. Binnenkort kan het dankzij project Digifruit. Dat houdt de rijpingstoestand van fruit nauwkeurig in de gaten. Door een nieuwe bewaarmethode zien appels en peren er niet alleen beter uit, ze zijn ook lekkerder en de methode maakt chemische rijpingsremmers overbodig. Een project van KU Leuven, in samenwerking met Optiflux (VCBT), veilingen BFV en Belorta, Better3Fruit, fruitbedrijven Devos groep, Wouters Fruit, en Healthy Fruit. Het project krijgt 102.770 euro subsidie.

Hekkensluiter van de innovatiesubsidies is het project Realtime datagedreven videoads, dat gesubsidieerd wordt met een budget van 102.783 euro. Want video advertenties zijn booming. We kennen ze allemaal van het internet. Maar soms zijn ze ronduit storend omdat ze niet inspelen op onze eigen belevingswereld. Het project ‘Realtime datagedreven videoads’ lost dit probleem op. Op basis van verschillende datasignalen krijgt een consument video-advertenties te zien die zijn aangepast aan zijn of haar persoonlijke profiel. Het innovatietraject zorgt er ook voor dat lokale websites een extra middel hebben om advertentiebudgetten aan te trekken zodat de inkomsten niet wegvloeien naar de Amerikaanse techbedrijven. Voor dit project werkte AdSomeNoise samen met Doggybites (Adhese) en KU Leuven.

WIL JIJ EEN INNOVATIEF PROJECT LANCEREN? Bedrijven, kennisinstellingen, overheden en maatschappelijke actoren die samenwerken aan een innovatief project, komen in aanmerking voor een provinciale innovatiesubsidie. Een voorwaarde is dat het project Vlaams-Brabant als kennisregio versterkt in één van de vijf clusters: food, health, creativity, logistics en cleantech. Bovendien moet het project inzetten op een vermarktbaar product of dienst. De subsidie bedraagt maximum 50% van de projectkosten met een maximum ondersteuning van 150.000 euro.

Ook innovatieve plannen? Dien je project in voor 15 oktober 2021 via www.vlaamsbrabant.be/innovatiesubsidie. Heb je toch nog vragen? Neem dan contact op met Pierre Faché, provinciaal initiator innovatie via pierre.fache@vlaamsbrabant.be.

Chef-kok Steppe (links) en gastheer Bram schakelden volledig om door de coronacrisis.

GEZONDHEIDSCRISIS BIEDT PERSPECTIEF TOT

INNOVEREN

Als er één ding is dat de gezondheidscrisis ons leerde, is het dat vele ondernemers innoverend uit de hoek gekomen zijn het afgelopen jaar. Ook chef Steppe Wouters van feestzaal De Jacht uit Heverlee bleef niet bij de pakken zitten.

Tekst: Kelly Cuypers

Al van kindsaf is Steppe gepassioneerd geweest door alles wat in de vrije natuur bewoog en kon bereid worden. Zo tovert hij vooral streekproducten op tafel, van groenten tot vlees. Streekproducten zijn een belangrijke rode draad geweest tijdens zijn carrière. Doorheen de jaren heeft hij geproefd en ervaringen meegenomen vooraleer hij de grote stap naar het ondernemerschap waagde.

“Ik heb rustig mijn stappen van kok tot ondernemer mogen zetten. Mijn eerste chef gaf me de raad pas voor een eigen zaak te gaan na ervaring op te bouwen bij meerdere horecazaken. Idealiter duurt elke ervaring vier seizoenen”, blikt Steppe terug. En zo gebeurde het ook. Uiteindelijk kwam Steppe bij De Jacht terecht. “Ik was te jong om als chef te werken, maar ik heb hier de kans gekregen om mezelf te ontplooien. Ik werkte alsof het mijn eigen zaak was en nam steeds meer organisatorische zaken voor mijn rekening. Plots kwam het moment dat de zaakvoerders de zaak overlieten. Ook mijn partner Bram kwam op een professioneel kantelpunt. Drie jaar geleden namen we samen De Jacht over. We zetten alles op alles om het orderboek te vullen en dat in samenwerking met een tof, gemotiveerd team. Tot plots de coronacrisis alles omgooide. Wanneer wij erop terugkijken, vatten we het echt samen als een heel aangrijpend jaar, met zowel positieve als negatieve punten.”

LEVENDIG IMAGO

Eén van de plotse ommezwaaien, voor heel wat horecazaken, was de uitwerking van een succesvolle take-away. Daarvoor moest wel een digitale versnelling hoger geschakeld worden. “Een expert digitale marketing optimaliseerde onze website. Zo zijn we op Google meer vindbaar geworden en scoren we hoger bij zoekresultaten. Plots zagen we ook het aantal reviews spectaculair stijgen op een eenvoudige vraag in onze mailings. Ons imago is levendiger, en zelf maak ik ook meer werk van een goede storytelling. Instagram en Facebook zorgden samen voor een bereik van nieuwe klanten voor het take-away verhaal.” Het tweede luik omvatte de webshop, verre van een eenvoudig traject. Steppe: “Bij de opstart van de take-away nam het online publiceren van de gerechten heel wat tijd in beslag en moesten we bestellers een betaallink verzenden. Nu zien we bestellers hun favoriete gerechten selecteren, bestellen en afrekenen. Voor een groot bedrijf is zo’n ommezwaai niet wereldschokkend, maar voor een horeczaak zoals de onze wel.”

INNOVEREN EN VOORUITGAAN

Tijdens het afgelopen jaar zijn Steppe en zijn partner nog tot meerdere professionele en privé-inzichten gekomen. “Na vrijwilligerswerk bij Poverello en het uitwerken van een kerstbox voor hen, heb ik een bijzonder fijn contact met de organisatie opgebouwd. Ik zie in dat ik van geluk mag spreken met wat ik heb. Daarbij onthoud ik dat je veel zelf in handen hebt, en dat we niet mogen stilstaan maar moeten innoveren en vooruitgaan. Door de crisis hebben we ook interessante opportuniteiten ontdekt. Zo ben ik meer in mijn grote kruidentuin gedoken en heb ik er eigen kruidenbereidingen van gemaakt. Deze producten wil ik blijven maken.”

GROOTMOEDERS KEUKEN

Als chef-kok moet Steppe zeker niet ver zoeken waar het pure kooktalent vandaan kwam. “Ongetwijfeld van mijn grootmoeders die allebei puur uit hun eigen tuin kookten. De ene grootmoeder was kokkin aan huis, in de tijd dat er nog geen koeling en bewaarmiddelen bestonden. Mijn andere grootmoeder kookte ook bijzonder lekker, en zelfs zonder een handjevol kruiden”, herinnert hij zich. “Het product zelf was het belangrijkste. In mijn eigen keuken bereid ik de producten die ik zelf lekker vind en blijf ik mijn zoektocht naar streekproducten verderzetten. Ik bestempel mezelf niet als wereldverbeteraar, maar toch hoop ik mijn steentje bij te dragen.”