8
ÅLAND
www.toptaste.fi
MICHAEL BJÖRKLUNDS ÅLAND BJUDER PÅ NÅGOT FÖR ALLA SINNEN Kocken Michael Björklund väntar på den kommande sommarsäsongen. De senaste två åren har varit tuffa för restaurangbranschen, men Ålands jubileumsår hoppas locka turister till de underbara sommaröarna och Björklunds egen gastronomiska oas Smakbyn utanför Mariehamn.
– Jag blir inspirerad av människor, största köken i världen. av andra kulturer, av restauranger – Konceptet Ny Nordisk Mat var jag ätit på och av situationer då jag något av ett nytt fenomen på den jobbar i olika kök med kollegor. Mat tiden, men för mig kändes det väldigt är den största kulturtillgången vi naturligt redan då. Jag har alltid jobhar i ett samhälle. Den berättar var bat med nordiska produkter och bott vi kommer från och på båda sidorna om vem vi är. Åland, i Finland och Michael Björki Sverige. Då projekMat är den största lund är ansiktet utåt tet om nordisk mat kulturtillgången vi har inleddes var jag just för åländsk mati ett samhälle. Den kultur och brinner på väg att flytta tilli själ och hjärta för berättar var vi kommer baka till Åland, och att vara en budbähade den ena foten från och vem vi är. rare för vikten av i Finland och den rena och inhemska andra i Göteborg. råvaror. Han är bland annat åländsk Det nordiska köket och de nordiska matambassadör för projektet Ny matproducenterna har sedan dess Nordisk Mat sedan 2004 och talar fått internationellt beröm och allt om och för att det nordiska köket fler känner stolthet över den nordmed sin egenart kan mäta sig med de iska maten. Också Åland har fått ta
”
del av utvecklingen – många besöker Åland för gastronomins skull och för de mat- och dryckesupplevelser vi har att erbjuda.
EFTER SVÅRA TIDER KOMMER JUBILEUMSSOMMAREN Coronatiden innebar en U-sväng för många inom restaurangbranschen, i värsta fall ett slut på den egna karriären eller det egna företaget. Det var påfrestande på många sätt också för Björklund, som förutom att vara den empatiske kocken som är känd utöver Finlands gränser med framgångar i prominenta kocktävlingar också är en restaurangföretagare som har några hundra anställda i sina tolv restauranger. – I första skedet greps man av panik och rädsla. Vad är det som sker
och kommer att ske? Hur kommer mina restauranger att påverkas? Hur kommer mina anställda att påverkas? Jag har fått vända och kika på saken från olika vinklar för att se hur jag ska göra, hur jag ska utveckla restaurangerna och verksamheten och hur jag kan göra restaurangupplevelsen så säker som möjligt, så att restaurangerna ska kunna ta emot sina kunder. Björklund är tacksam över att ha restauranger också på fastlandet i Finland. Första coronasommaren 2020 var nämligen hård för Ålands turism och de åländska företagarna. Mängden inresande besökare var 1,4 miljoner färre än året innan covid-19 tog världen med storm. Eftersom svenskarna inte fick resa till den åländska ögruppen, lyste den största besökargruppen med sin frånvaro på
den sommarpopulära ön. – Den sommaren var det verkligen tufft, men förra sommaren 2021 var bra och räddade många här. Finländarna hittade också Åland på ett nytt sätt, vilket var roligt. Sedan förra sommaren har man firat Ålands hundra år av självstyre och festen kulminerar denna sommar. Hela Åland hoppas på sommarbesökare – sommarsäsongen under juni, juli och augusti står för åttio procent av omsättningen inom den åländska turistbranschen.
STRÖMMINGEN OCH PANNKAKAN De första människorna som i tiderna kom till Åland lockades dit av fisket. Först kom de för att enbart säsongsfiska, med stannade sedan kvar. För
