NIJHUIS NOORD: “ Om echt toekomstbestendig te bouwen, moet je veel breder kijken dan je eigen locatie en actief de samenwerking opzoeken”

Een echt familiebedrijf denkt in generaties, zo zegt men vaak. Dat geldt ook zeker voor Nijhuis, waar toekomstbestendig ontwikkelen en bouwen al zo’n 116 jaar de norm is. Vanuit de vestiging in Assen werkt Nijhuis Noord aan verschillende projecten die niet alleen voor nu, maar ook voor de komende generaties een aanwinst voor de omgeving moeten zijn. “Je wilt dat mensen over 50 jaar nog steeds het wauw-effect voelen.”

Of het nu gaat om stads wonen in het groen of op een eiland, de noordelijke tak van Nijhuis is niet bang om de lat hoog te leggen. “We vinden ambitie heel belangrijk”, zegt John Krol, Strategisch Ontwikkelaar bij Nijhuis Noord. “Maar dat moet dan wel ambitie op alle vlakken zijn. Dus niet alleen op architecturaal niveau, maar juist ook echt ambitie in klimaatadaptief en natuurinclusief bouwen en ontwikkelen en te zorgen voor gemengde wijken waar iedereen met plezier kan wonen.”

Stads wonen, midden in het groen, is zo’n ambitie van Nijhuis. Op de hoek van de Van Swietenlaan en de Laan Corpus den Hoorn moet dit over een paar jaar werkelijkheid worden. Daar komt HOLT, een bruisende, groene wijk met internationale allure waar iedereen welkom is. Zo’n 320 woningen, van koop tot (sociale) huur, gecombineerd met een aanzienlijk commercieel programma met onder andere kantoren, medische bedrijven en horeca, maakt dat er een heel nieuw levendig en vooral groen gebied moet ontstaan. “We willen ruim honderd bomen gaan planten, dus je zou bijna kunnen zeggen dat het half stad, half bos gaat worden”, voegt Krol toe met een glimlach.

Het plan voor HOLT wordt ontwikkeld samen met MWPO en Nijestee. “We hebben er samen een ontzettend gaaf plan van weten te maken”, zegt Krol. “We hebben daarbij ook een enorme ambitie neergelegd, waar we ook onze nek mee uit hebben gestoken. Maar die ambitie moest wel op alle vlakken kloppen, dus voor zowel mens als natuur. Want zo’n plan maak je niet alleen voor nu, maar voor heel lang. Je wilt dat mensen over 50 jaar nog steeds dat wauw-effect voelen.”

Natuurinclusief bouwen gaat volgens Krol ook verder dan alleen veel groen toevoegen. “Je moet ook breder kijken bij het maken van keuzes op het gebied van klimaatadaptatie. “Bijvoorbeeld als je nadenkt over parkeren. We kunnen voor al die 320 woningen wel zorgen voor parkeergelegenheid naast de deur, maar het Martini Ziekenhuis zit om de hoek en heeft een enorme parkeergarage, dus dan zoeken we liever de samenwerking hiervoor op en maken we een duurzame keuze.”

Een ander voorbeeld van hoge ambities werd in juli 2021 opgeleverd. Nijhuis Noord ontwikkelde en realiseerde in Meerstad voor eigen rekening en risico een eiland met daarop een 27-tal grondgebonden woningen. “We kochten deze locatie van een andere marktpartij die er uiteindelijk geen brood in zag. Voor ons was dit echt een hele mooie kans om een hoge ambitie op stedenbouw en architectuur neer te zetten.”

“Het kwaliteitsniveau is daarbij ook enorm belangrijk”, vervolgt Krol. “In de huidige markt hebben bedrijven natuurlijk vaker de neiging om minder risico’s te nemen en niet meer te investeren dan noodzakelijk. Maar net dat kleine beetje extra investeren, zie je gewoon echt terug in het resultaat. En bij dit project dus ook. Met lucht en ruimte, dus niet alles op dezelfde hoogte. En voor verschillende doelgroepen, van tussenwoning tot grote woningen, met een spectaculair uitzicht op het meer.”

Dat is voor Krol ook het mooie aan zijn werk: “Je bent met plannen bezig waar je pas over een paar jaar de vruchten van ziet. En ik vind het enorm belangrijk om daar ook echt trots op te kunnen zijn als het eenmaal klaar is. Dat ik er met een enorme glimlach op m’n gezicht langs kan rijden als het er net staat en de vele jaren daarna.”

Nijhuis heeft ook grootse plannen voor het gebied bij de Friesestraatweg en het Reitdiep, waar brouwerij Baxbier zich bevindt. Daar moeten over een aantal jaren zo’n 200 woningen komen. “Het gebied is nu voornamelijk nog een bedrijventerrein, maar we willen uiteindelijk naar een combinatie van werken en wonen, waar deze mooie Groningse brouwerij ook wat hem betreft een goede plek kan krijgen. We zijn nu met verschillende partijen plannen aan het maken en dingen aan het afstemmen. Dat is belangrijk, want wat je bijvoorbeeld nu ziet, is dat er door verkeerde keuzes in de gebiedsontwikkeling nu op bepaalde plekken enorme parkeerdruk ontstaat.”

Als onderdeel van het versterkingsprogramma is Nijhuis Noord ook actief in Delfzijl en Appingedam. "Daar ligt voor Nijhuis een ontwikkel en realisatie opgave van meer dan 600 woningen”, zegt Krol. “De bestaande woningen zijn door de bevingsschade onveilig en moeten worden gesloopt. Dit doen we samen met corporaties voor huurders, maar ook voor 155 individuele eigenaren, die een budget hebben om een nieuwe woning op dezelfde plek te kunnen bouwen. Maar voor die tijd moeten ze wel in een tijdelijke wisselwoning, dus er is een groot team actief om dit allemaal in goede banen te leiden.”

“Het is makkelijk om te denken dat ze straks hun oude jaren ‘70 woning kunnen inruilen voor mooie nieuwbouw. Maar als je al een jaar of vijf weet dat je huis gesloopt gaat worden, dan doe je er ook niet zoveel meer aan. Je zet er geen nieuwe keuken in of gaat met de buitenkant bezig. De onzekerheid heeft echt wel weerslag op mensen als er geen vaart wordt gemaakt met de sloop en nieuwbouw opgave. Het is een heel ingewikkeld proces, maar ook echt heel waardevol om te mogen doen.”

Grote thema’s als het aardbevingsdossier, maar bijvoorbeeld ook klimaatadaptatie, vragen volgens Krol om een bredere visie en intensieve samenwerking. “Het gebeurt helaas te vaak dat elke ontwikkelaar met z’n eigen puzzelstukje afzonderlijk bezig is om invulling aan een locatie te geven”, zegt Krol. “Dat gaat natuurlijk met de beste intenties, maar het zorgt niet voor samenhang. Het leidt bijvoorbeeld tot eenzijdige buurten, waar alleen maar dure woningen staan. Dat terwijl je idealiter gewoon een gemengde wijk wilt. Of afzonderlijke keuzes die weer leiden tot extra parkeerdruk in een bepaald gebied, terwijl zoiets door meer samenwerken en beter plannen makkelijk te voorkomen is.”

“Voor de komende jaren moeten we gaan kijken hoe we dit op een goede manier kunnen doen”, vervolgt Krol. “De Gemeente Groningen is nu met woningcorporaties, marktpartijen en architectenbureaus aan het kijken naar intensievere samenwerking en samen nadenken over de grote thema’s. We gaan dus veel meer kijken op het niveau van bijvoorbeeld een stadsdeel en hoe we daar met z’n allen een invulling aan kunnen geven. Zo kom je uiteindelijk tot veel betere resultaten en kunnen we samen echt toekomstbestendig gaan bouwen, met een gezamenlijke visie.”