Hoofdstuk 3 ontmoeten levert in ruimtelijk-visueel opzicht een uitzonderlijk beeld op. En niet alleen vanuit vogelvlucht. Dit beeld is voor de inwoners inmiddels zo vanzelfsprekend dat het wellicht niet meer op juiste waarde wordt ingeschat. Dat de splitsing ook in historisch opzicht een opmerkelijke rol heeft gespeeld blijkt uit de onderstaande passage uit een oorlogsreportage van de Engelse piloot Guy Gibson. De splitsing werd gebruikt als referentiepunt in de aanvliegroute van de befaamde aanval op de Möhne- en Ederstuwdammen (Uit: ‘In zoeklicht en afweervuur’ van Guy Gibson. Pag. 386). ‘Onze nieuwe koers zou langs een erg recht kanaal moeten lopen, dat uitkwam in een T-knooppunt, en daar voorbij lag dan de Hollandse grens en Duitsland. Alle ogen begonnen uit te kijken om te zien of we goed waren, want we konden ons geen vergissing veroorloven. En inderdaad,
3.2 Groen en water Laarbeek is waterrijk
van de Peel’. Ook het bij de beken behorende
De meest in het oog springende eigenschap van
Laarbeek extra karakter.
beekdallandschap geeft het buitengebied van
de gemeente Laarbeek is de aanwezigheid van twee kanalen en een zuid-noord georiënteerd
Het Laarbeeks grondgebied wordt sinds het begin
bekenstelsel. In het Brabantse land is dit bijzonder.
van de 19e eeuw respectievelijk het begin van de
De Aa, de Boerdonkse Aa, de Goorloop, alsmede
20e eeuw doorsneden door de Zuid-Willemsvaart
de Donkervoortsche Loop, de Heieindsche
en het Wilhelminakanaal. De Zuid-Willemsvaart
Loop en de Snelle Loop vormen als het ware
is in 1825 opgeleverd en verbindt Maastricht met
de bloedvaten van het Laarbeekse landschap.
‘s-Hertogenbosch. Het Wilhelminakanaal werd
Dit is op zichzelf niet uniek, ware het niet
een eeuw later voltooid en verbindt de Amer met
dat deze beken een boeiend ruimtelijk spel
de Zuid-Willemsvaart. De kanalen zijn prominent
spelen met de beide aanwezige kanalen: de
aanwezig en doorsnijden de Laarbeekse land-
Zuid-Willemsvaart en het Wilhelminakanaal.
schappen.
Dit levert Laarbeek op bepaalde plekken
Met name de Zuid-Willemsvaart heeft Beek en
bijzondere ontmoetingen en specifieke ‘natte’
Donk in economisch opzicht geen windeieren
natuurwaarden op die aantrekkelijk zijn
gelegd. Het industrieel erfgoed aan dit kanaal van
voor de inwoners, de recreatieve consument
de gebroeders Van Thiel, getuigt nog van deze
en de natuur/biodiversiteit. Niet voor niets
bloeiperiode in het 2e deel van de 19e eeuw.
profileert Laarbeek zich als de ‘Waterpoort
De T-spitsing waarin beide kanalen elkaar
ONTWERP - OMGEVINGSVISIE BUITENGEBIED LAARBEEK
daar kwam het kanaal heel langzaam van onder de stuurboordvleugel te voorschijn en wij begonnen het zorgvuldig te volgen, recht erboven vliegend, want wij waren nu griezelig dicht bij Eindhoven, dat de reputatie had van een zeer sterke verdedi-ging. Maar na enkele minuten verdween dat ook achter onze staart en wij zagen een glinsterende zilverachtige lijn recht voor ons uit. Dat was waar de twee kanalen in elkaar liepen, het tweede keerpunt. Spam zag meteen waar we waren; wij waren nu precies op de goede koers en Terry gaf alweer de nieuwe koers naar de Rijn’.
2021 | 23
