Augmex geeft Google Glass tweede kans

Smart glasses zijn er nog en krijgen tweede kans

Even was het een hype en werd het een in het oog lopend fenomeen op logistieke vakbeurzen: de slimme brilletjes waarmee orderpickers gegevens aangereikt krijgen om hun werk te kunnen doen. Maar er was ook weerstand en in de praktijk vielen de prestaties tegen. Wellicht is het tijd voor herkansing.

Tekst Ferdi den Bakker

‘De eerste bril kwam gewoon te vroeg, de kwaliteit was onvoldoende’

Google Glass is terug van weggeweest. Het is aan Augmex - met de Aug van Augmented Reality – om te laten zien dat de bril vooral orderpickoperaties sneller kan laten verlopen. Oprichter en directeur Lars Heemskerk: “In twee jaar tijd hebben we nu ruim twintig klanten gevonden, maar het streven is om uit te groeien tot de grootste leverancier in Europa.” Augmex in Rijnsburg levert Wearable AR-oplossingen voor vooral logistieke bedrijven. “Het nieuwe Glass Enterprise-platform vervangt een bril met display dat eerder voor hoofdpijn zorgde en waarbij de batterij in de bril te warm werd.”

OP WELKE MANIER IS AUGMEX VERNIEUWEND?

“Helemaal nieuw is de Google Glass natuurlijk niet, maar het product dat wij nu kunnen leveren is wel een sterk verbeterde versie van het origineel dat in 2013 werd gelanceerd door Google. Er is weinig dat efficiënter is dan orderpicken met twee vrije handen, met visuele toegang tot informatie. Pick by vision bestaat al even, maar de gebruiksvriendelijkheid van deze versie is echt stukken beter. Ik ben zelf van mening dat de eerste bril gewoon te vroeg kwam, de kwaliteit van het display was onvoldoende. In dit product hebben we de software gebouwd op basis van input van zowel managers als orderpickers. De belangrijkste tip: less is more. Orderpickers zien alleen de info die ze op dat moment nodig hebben en krijgen stapsgewijze begeleiding door het proces heen. Orderpickers zien slechts de locatie, de productnaam, de productfoto en de kenmerken. Na de scan volgt een volgende stap. Het is mogelijk om op basis van location based reality te werken, waarbij een positioneringssysteem magazijnmedewerkers met pijlen naar de gewenste locaties navigeert. Er is eveneens de optie om een ringscanner te koppelen, bijvoorbeeld voor barcodes die heel hoog of heel laag zijn geplaatst. Er zijn nog meer mogelijkheden, zoals een functie waarmee je op basis van augmented reality laat zien wat een orderpicker moet pakken. Daarvoor zijn andere smart glasses beter geschikt.”

WELKE ONTWIKKELING IS NU BELANGRIJK?

“Onze doelgroep bestaat vooral uit bedrijven met een warehouseomgeving en een orderpickproces. Vanaf ongeveer drie gebruikers behaal je een terugverdientijd van minder dan een jaar. Doorgaans voeren we de proof of concept ook uit met één, twee of drie orderpickers. Beschikt een bedrijf over een volautomatisch magazijn, dan

Lars Heemskerk

moet je niet in onze oplossing investeren. Alle andere processen zijn kansrijk, ook die met speciale producten, zoals bijvoorbeeld de sierteelt. Bedrijven die zien dat dit werkt, zoals BFG Warehousing, schalen vaak snel op naar meer orderpickers. Daarnaast is er nog een doelgroep die mensen vaak vergeten: personen met een afstand tot de arbeidsmarkt. De sociale werkplaats Werkse!, die Ikea- kleding verwerkt, behaalde mooie resultaten. De mensen daar vonden het erg prettig om ermee te werken. Die doelgroep kun je zo ook elders gaan inzetten.”

WAT MOGEN AFNEMERS VERWACHTEN?

“We doen meer dan alleen software leveren. De software is zo doorontwikkeld dat de gebruiker er op geen enkele manier last van heeft. De applicatie is ook standaard, in die zin dat er twee versies zijn. Je scant per item of je gebruikt een spraaktoevoeging als je bijvoorbeeld veertig keer hetzelfde item pickt. Dat wil je uiteraard niet veertig keer scannen. De software is door ons zelf doorontwikkeld op de eindgebruiker en we gaan pas weg bij een project als zowel manager als orderpicker tevreden is. Daarnaast zijn we al een jaar of zeven, acht bezig met het smart glass-product en zijn we, vind ik althans, dankzij eigen software flexibeler in het bedienen van klanten. Achter elke bril zit een onlinedashboard dat functioneert als apparaatbeheer, maar waarmee ook analyses zijn te maken en pickfouten duidelijk worden. Een implementatie kost gemiddeld tussen de vier en zes weken, afhankelijk van de koppeling die er is met een WMS of ERP.”

MET WELKE PARTNERS WERKEN JULLIE SAMEN?

“Ten eerste is er het Google partnership. Augmex is een van de 25 partners wereldwijd en de enige in de Benelux. Dat heeft overigens wel heel wat voeten in de aarde gehad. Ik kreeg ooit een keer het telefoonnummer van de business development manager van de Google Glass- afdeling. We hebben de kans gekregen om te laten zien wat we kunnen en zijn nu exclusief partner voor de Benelux voor onze logistieke oplossing. Over onze partners: het is aan WMS- en ERP-leveranciers om een koppeling te maken, zodat data-uitwisseling mogelijk is. Ik zie Augmex als een WMS add-on. Aanvullend aan de Google Glass werken we met Vuzix-brillen. Die brillen zijn wat robuuster, maar ook iets zwaarder. Enkele WMS-leveranciers zijn partner én ambassadeur, zoals Optimizers met Warpspeed. Centric met Locus WMS is ook een partner.”

WELKE AMBITIES ZIJN ER VOOR VOLGEND JAAR?

“Dit is ons eerste volledige jaar met deze nieuwe Google Glass. Er zijn volop implementaties. De komende jaren willen we ook buiten Nederland gaan groeien, al is er hier nog veel te doen. We mikken op orderpickprojecten of klanten die de bril willen gebruiken voor uitgangscontrole, zoals het uitlezen van kratten bij dockdeuren. De 23 klanten die we nu bedienen zijn allemaal in de logistiek te vinden. Op termijn is het ons doel om Europa’s grootste aanbieder te zijn.”

‘Nu zitten er weer volop implementaties aan te komen’